地方任職，他被任命為溫州知州。
到溫州後，他發布文告首先罷去妓女的名籍，尊敬賢能的人。
販私鹽的五百人結成群路過轄境，分司幹官傳檄讓永嘉縣尉和水寨兵逮捕他們。
巡尉不向郡守彙報，楊簡驚駭地說：“這能輕舉妄動嗎？萬一招緻變亂，就給朝廷帶來憂患。
兵權在郡将手中，違犯節制是不嚴格執行天子的命令，違犯節制應該斬首。
”他設旗在巡尉庭下，召劊子手站在兩旁，郡中屬官穿戴整齊站在西邊。
楊簡一一列舉巡尉的罪狀，下令殺他，郡中屬官們相繼替巡尉表達悔罪的意願，很久才釋放了巡尉，他上奏罷去分司，他的紀律就是這樣。
寓居的官僚買百姓的土地還欠錢，楊簡追他的仆人責成他還給百姓欠款。
有權勢的大戶人家的宅第阻礙官家的河道，楊簡當天就把宅第拆除了，城中百姓十分高興，把官河叫“楊公河”。
皇上派使者到郡中視察，使者是楊簡先世仆人的後代，楊簡到郊外去迎接他，使者不敢承受，從小道到州中進入客人的位置。
楊簡聽說後不敢入城，往來傳達信息好幾次，他才驅車返回。
楊簡将下車，使者趕緊出來站在戟門外，楊簡也趕緊出來站在使者旁邊，叩頭而拜說：“你是天子的使者，我不敢不恭敬。
”使者說“：我是你家仆人的兒子，禮有高低貴賤之分。
”楊簡說：“我是守臣，使者身負天子的委命，屈臨敝邑，你是天子的使者，我不敢不恭敬。
”楊簡就在使者的西側一起走進府衙，他在北面向東面的使者施禮，楊簡走時就常在使者的西側，腳步在使者後面，上台階時，他不敢先上，就在西邊的台階上和使者一起走，腳步很恭敬不敢在主人的位置上就座。
使者說“：這是你的府衙，禮有主次之分。
”楊簡說“：《春秋》講，王人官雖卑但被授以大事，照例寫在大國之上，這是尊奉天子。
何況現在天子的使者呢？”楊簡極力堅持，使者極力推辭，這樣過了一段時間，使者知道不能改變楊簡的态度，就說“：我不明智，怎敢不順承你尊奉天子的大義。
”就拱手而出。
使者到客館中，楊簡才以客禮與他相見。
典章制度長期被廢棄，郡中人頭一次看到這些禮儀，沒有不驚愕地引頸舉足觀看，屏住呼吸站在那裡的。
楊簡在郡中廉潔、勤儉、自我約束，他的日常生活用品都很簡單，他常說：“我敢用老百姓的膏血養肥自己嗎！”城中百姓間很和睦沒有争鬥聲，百姓愛他如同父母，都畫他的像侍奉他。
他升為駕部員外郎，老少沿路攙扶着全城人哭着送他。
他入朝奏對，說：“把喜歡順承，厭惡異己的私情全部丢掉，好的政令都施行，壞的政令都廢