的才能，應該委任他們出守外面的藩鎮，選擇一些有文武才能和忠貞正直之士，作為他們的左右手擔任參贊輔佐的任務。
“臣又以為天下州縣的官吏很不平均，有的州縣的官吏猛烈增長，人數衆多，而有的州縣的官吏卻經年久缺。
希望陛下令四千戶以上的縣選朝官擔任知縣，三千戶以上的縣選京官擔任知縣。
省去縣裡的主簿，由縣尉兼管他的事。
其餘通判、監軍、巡檢、監臨使臣都可酌量省減。
這樣，可以免去大量浪費的利祿，對其他職官也有好處。
“臣又以為現在人情貪鄙，時态輕浮，雖至親的骨肉，碰到權勢和利益也都發生變化，同僚裡面，多數不和，一有機會就互相傾軋，碰到患難，則完全沒有人相救，過去仁義之風完全蕩然無存，希望陛下能夠明确頒布谕告，使各能夠改變，這樣，庶幾敦厚風化的本原，使政本永遠厚實。
“竊認為太祖神武無敵，太宗文德聖明，他們光掩百王，威加萬國，沒有賢才不用，沒有事情不知。
希望陛下開闊豁達聖懷，像天一樣廣闊，像海一樣深邃，遇到事情該決斷的堅決決斷，應該施行的立即施行，愛惜忠貞正直的臣子，體察奸佞谄谀的黨羽。
臣久居祿位，深蒙恩寵，這次上疏可能辭意狂妄道理笨拙，希望皇帝聖明能夠加以原諒！”
柳開到代州後，立即修葺城堡和戰鬥工具，但是衆将官多加以阻撓不與他合作。
柳開對他的從事說“：我看到昴宿有光，天上的雲都從北面來侵犯我們的境界，這些象征，說明敵人将要來了。
我聽說戰争的勝利決定于上下的團結，現在衆将官都怨我，一旦敵人來了，他們必定會首先謀害我。
”于是他便向朝廷要求換郡，被調任為忻州刺史。
等到契丹侵犯邊境，柳開就向皇帝上書，請求皇帝禦駕親自觀兵河朔。
他在忻州四年後，又調遷滄州。
在赴任路上頭上部生瘡竟至逝世，年五十四。
他死後，朝廷錄用他的兒子柳涉到三班供職。
柳開擅長射箭，喜歡下棋。
他著有書十五卷。
寫《家戒》千餘言，并刻在石上以教育他的幾個兒子。
他性格倜傥義氣。
在大名時，他曾到酒肆去飲酒，有一士人坐在他的旁邊，言辭相貌都有些與衆不同，他問其姓名，此人回答說“：我來自京師，由于貧困不能葬雙親，聽到說大名知州王佑這個人很講義氣，将去求他。
”柳開問他需要多少費用，士人回答說“：二十萬足夠了。
”柳開就傾自己所有，得白金百多兩，又湊錢數萬送給他。
柳開的哥哥叫肩吾，官做到禦史。
肩吾有三個兒子，柳氵是、柳灏、柳沆都進士及第，柳灏任秘書丞。