種放字明逸，河南洛陽人。
父親種诩，吏部令史，調補長安主簿。
種放沉默好學，七歲時能寫文章，不與小孩們玩耍。
父親曾令他考進士，種放以學業未成為辭，說不可以妄動。
每每往來于嵩山、華山之間，慨然有隐居山林中的意思。
不久父親去世，幾個兄長都營謀官職地位，唯獨種放與母親一起隐居在終南山豹林谷的東明峰，結草為廬，僅僅是遮避風雨。
種放以互相讨論學習為業，從學的人很多，得到學生送的禮物來供養母親，母親也樂從天道，淡薄美味。
種放得到辟谷術，在峰頂另外構堂，整天端正坐立遙望雲彩。
每到山水暴漲，道路阻隔，糧食缺乏斷絕，隻能吃芋頭闆栗。
種放性嗜好飲酒，曾種植粘高粱自己釀酒，每每說空曠的山野清新寂靜，借以養心淨氣，因号雲溪醉侯。
裹着頭巾穿着短短的粗布衣服，背着琴提着壺，逆着長長的溪流而上，坐在厚重的大石頭上，采摘山藥來佐助飲食，往往是整天。
在月末有時到夜半，從豹林谷抵達州的外城七十裡，他與打柴的人步行來回往返。
性不喜歡佛教徒，曾把佛經撕開用來制作帷帳。
所撰寫《蒙書》十卷以及《嗣禹說》、《表孟子上下篇》、《太一祠錄》，人們很是稱許。
所寫詩歌很多，自稱“退士”，曾寫傳以記述他的志向。
淳化三年(992)，陝西轉運使宋惟幹言其才能操行，诏令使人召見種放。
種放的母親抱怨說“：我常勸你不要聚徒講學。
你既然已經隐居了，寫文章有什麼用？如果你真的被人知遇而不得安身的地方，我打算離開你深入深山了。
”種放稱有病沒有動身出發。
他的母親拿出他的筆、硯台全部燒掉，與種放轉移居住深山偏僻的地方，人迹罕至。
太宗稱贊種放的節氣，诏令京兆府賜給他缗錢讓他供養母親，不強迫改變他的志向，官吏每年按季節時令撫恤慰問。
鹹平元年(998)母親去世，三天水、米漿不入口，在墓側邊構屋居住。
翰林學士宋..、集賢院學士錢若水、知制诰王禹翶向朝廷訴說種放貧困不能夠埋葬母親，诏令賜給他三萬缗錢、三十匹帛、三十石米幫助他辦喪事。
鹹平四年(1001)，兵部尚書張齊賢說種放隐居