呂惠卿，字吉甫，泉州晉江人。
其父呂王壽通曉吏事，做漳浦縣令。
漳浦縣處在深山老林中，百姓苦于瘴霧蛇虎之害，呂王壽教百姓火燒草木變為耕地，瘴霧蛇虎之害漸漸被平息。
呂王壽任宜州通判，侬智高入寇，轉運使召呂王壽與他合兵，有人勸呂王壽不執行，他沒聽。
率二千人跟在賊兵後前往會兵，與敵交戰，俘獲賊兵首領多人。
任開封府司錄，審訊權臣史志聰役使衛兵伐木事，官吏多為他開脫，呂王壽追究到底，史志聰被貶官。
呂王壽死時官為光祿卿。
呂惠卿出身進士，做真州推官。
任期滿後入京，與王安石相見，講論經義，意見多相同，于是結為友人。
熙甯(1068～1077)初，王安石為執政，呂惠卿正在編校集賢殿書籍，王安石對皇上說：“呂惠卿的賢能，豈隻今人，即使是前世大儒也不是輕易能勝過他的。
學習先王之道而能使用的，隻有呂惠卿。
”等到設制置三司條例司，用呂惠卿為檢詳文字，無論事情大小都和他商議，凡是變法各事項的奏章都出自他的手筆。
他被提升為太子中允、崇政殿說書、集賢校理，判司農寺。
司馬光上谏說“：呂惠卿邪佞不是良士，使王安石在中外受诽謗，都是他幹的。
王安石有才德但很固執，不谙世務，呂惠卿為他出謀劃策，而王安石極力推行，所以天下人認為他倆都是奸邪。
近來又不按資序提拔官員，人心不服。
”皇上說：“呂惠卿進對明辨，也像優秀人才。
”司馬光說：“呂惠卿确有文才，很聰明，但用心不正，希望陛下慢慢考察他。
江充、李訓若無才能，如何能動搖人主？”皇上沉默。
司馬光又送書信給王安石說“：獻媚的人，對您現今确實有符合心意的快感，一旦失勢，他們必将出賣您而自己往上爬。
”王安石不高興。
恰好呂惠卿為父守孝期滿，召為天章閣侍講，同修起居注，升為知制诰，判國子監，與王蚞一起修《三經新義》。
又為知谏院、翰林學士。
王安石請求離任，呂惠卿讓他的親信變換姓名，每天都上書挽留他。
王安石力薦呂惠卿為參知政事，呂惠卿怕王安石離開後，新法動搖，做書下發給各監司、郡守，讓他們陳述利害。
又從容請皇上下诏，表明始終不因官吏違法而廢除新法。
因此，王安石新法得到更堅決地推行。
讨論廢罷制科，馮京争辯才沒實行。
他的弟呂升卿無專門系