有敵來犯時，讓遊擊部隊并進伺機攻擊敵人。
敵軍攻關不得破，四野又無糧，從千裡之外搬運糧草，自然疲乏不堪。
待其退卻之時，各城一齊出兵，與遊擊部隊并力進擊，這是殲滅敵人的好辦法。
于是命令督守漢中的胡濟退守漢壽，将軍王含守樂城，護軍蔣斌守漢城，又在西安、建威、武衛、石門、武城、建昌、臨遠等處都建置防禦工事。
景耀五年(262)，姜維率衆出兵漢城、侯和，被鄧艾擊敗，退還駐守沓中。
姜維本是托身異國羁旅他鄉，連年攻戰未立功績，而宦官黃皓在朝廷玩弄權術，右大将軍閻宇與黃皓狼狽一氣，黃皓陰謀廢除姜維代之以閻宇。
姜維也懷疑黃皓，故自己頗感危懼，不再返還成都。
景耀六年(263)，姜維上表給後主劉禅說：“聽說鐘會在關中整軍練兵，企圖進取我國，應該同時派遣張翼和廖化督率各軍，分守陽安關口、陰平橋頭，以防患于未然。
”黃皓崇信鬼神巫術，說敵人最終不能自緻，啟奏後主中止這次軍事計劃，而朝中其他大臣全不知道此事。
及至鐘會即将進攻駱谷，鄧艾即将進入沓中，然後才派遣右車騎将軍廖化前往沓中援助姜維，派左車騎将軍張翼、輔國大将軍董厥等，前往陽安關口作為各邊防營寨的外援。
等蜀軍出發到陰平時，聽說魏國将領諸葛緒向建威進軍，故蜀軍駐紮下來等待敵人。
一個多月後，姜維被鄧艾擊敗，退守陰平。
鐘會攻打包圍漢、樂二城，另派将領進攻關口，蔣舒開城投降，傅佥奮戰陣亡。
鐘會攻打樂城，未攻下，聽說關口已經攻下，便率軍長驅直往。
張翼、董厥剛到漢壽，姜維、廖化也舍棄陰平退到那裡，正與張、董會合，都退保劍閣抵抗鐘會。
鐘會緻姜維書信說：“公侯您文武全才，超世謀略，功揚巴、蜀，聲播華夏，遠近無不推崇。
每每思念以往，我們同朝共沐大魏教化，吳季劄、鄭子産的友誼，可用來譬喻我們之間的關系。
”姜維并不複信，而是布置各軍紮營守險。
鐘會進攻不下，加之糧草運輸路程遙遠，便計劃撤軍。
而此時鄧艾從陰平由景谷道小路進入蜀境，在綿竹戰敗諸葛瞻。
後主劉禅向鄧艾請降，鄧艾進駐成都。
姜維等一開始聽說諸葛瞻戰敗，又有傳說說後主準備死守成都，也有傳說說後主打算東往吳國，還有傳說說後主要南往建甯，于是姜維退兵到廣漢、妻阝縣一帶，在途中查明情況虛實。
不久後主下令，姜維方放下武器，解除铠甲，到涪縣鐘會軍前投降。
将士們都十分忿怒，拔刀砍石。
鐘會厚待姜維等，把印号節蓋暫時都還給姜維。
鐘會同姜維出則同車，坐則同席，鐘會對長史杜預說：“用姜伯約來比中原的名士，即使諸葛誕、夏侯玄也趕不上他。
”鐘會在構陷鄧艾後，鄧艾被監押囚車送往魏都。
鐘會帶着姜維等進入成都，自稱益州牧，反叛魏國。
鐘會要給姜維五萬人馬，作為先鋒部隊。
魏國将士十分憤怒，殺死鐘會及姜維，姜維的妻子兒女都被殺害。
谷阝正撰文論述姜維說：“姜伯約居上将之顯位，處群臣之首列，住室簡陋，家無餘财，側室無侍妾之歡，後庭無音樂之娛，衣服僅求夠用，車馬僅求乘用，節儉飲食，不華不奢，公家所給費用，随時用盡不留。
分析他這樣做的原因，并非為了激勵貪濁者抑制情欲，限制自己，隻是滿足于現有條件，而無過多要求。
人們談論古今人物，常常贊揚成功者而貶低失敗者，贊譽高位者而貶抑在下者，都認為姜維錯投蜀國最後身死家滅，因此貶損他，而不進行具體分析，這與《春秋》褒貶人物的義旨極不相同。
像姜維這樣好學不倦、清廉樸素，應為一代之楷模。
”當年與姜維一道進入蜀國者，梁緒官至大鴻胪，尹賞官至執金吾，梁虔官至大長秋，都在蜀亡國之前即已離開人世。