麟适巡閱長江水師，馳抵江南省城。
臣宗棠邀入署中，面商海防事宜，質以張樹聲、何璟、衛榮光之議，所見均同。
除具奏外，謹将臣等思慮所及，有裨于海防者，一并陳明，以備聖明采擇。
竊閩省設局，制造輪船，臣宗棠于同治五年閩浙總督任内，奏奉谕旨允行。
嗣請設船政大臣，總理局廠事務。
交卸後，赴陝甘總督任，于船政事務，時複與聞。
臣玉麟於長江海口，涉曆最久，所言防務情形，尚為确鑿。
茲就臣玉麟所見長江海口防務陳之：凡言長江海口者，多指吳淞。
而吳淞實進黃浦江之口，為蘇松扼要門戶，于長江固不相涉也。
外海入内海之輪船，左為吳淞，其右有崇明縣一島。
外洋輪船，若不進黃浦江，即不必由吳淞入口。
但由崇明北繞白茅沙，便可順抵狼、福，徑趨長江。
緣福山南岸，近年新長遠沙，梗礙洪路，輪船不能直行，須繞狼山北岸，而入江陰。
故吳淞設防，不能扼其來路。
查吳淞口南北，寬不過十裡。
狼山、福山口南北，寬百餘裡。
由此沖入長江，其勢甚順。
此時防長江海口，以狼山、福山為重，兼顧吳淞口，庶期周密。
現查吳淞、江陰及圌山關、焦山、象山、都天廟等處沿江炮台，均修整堅固。
其守炮台之記名提督吳宏洛、唐定奎、章其作、曾萬友等，均能認真操練，結實可靠。
惟水面空虛，時切隐憂。
長江長龍舢闆，不能禁海山風濤。
其蚊子船，炮大船小，頭重腳輕，萬難出洋對敵，隻可作水炮台之用。
其餘各省兵輪船，歸李朝斌每月調操，與臣玉麟每年巡閱一次者，亦不過于無事時，虛壯海隅聲威而已。
設一旦有事，該各省各有應防之海口，方且自顧不暇，何能舍己芸人，置本省不顧，而應長江海口之調?縱以功令、軍令督責之，而亦有不行。
至謂此時江防緩而海防急，宜先籌海而後防江，亦非确論。
長江各省，伏莽甚多，曆年竊發有案。
倘海疆有警，則乘間揭竿而起，勢所必然。
腹地多虞，防剿之軍，時被牽制，适足啟盜賊之心，而張寇雠之焰。
因思自強之道，宜求諸己，不可求諸人。
求人者制于人，求己者操之己。
張佩綸原奏各海口可自為一軍，是不必求于人而求諸己也。
與其購鐵甲重笨兵輪，争勝於茫茫大海中，毫無把握，莫若造靈捷輪船，專防海口扼要之地，随機應變，緩急可資為愈。
臣玉麟於六年冬，奏造小輪船十隻，專防海口，不争大洋，即是自成一軍，為自強之意。
奉旨準照辦在案。
因南洋經費維艱，部議暫從緩籌，至今尚未開造。
張佩綸原奏謂淮揚瓜州等水師，宜改西式江船。
夫西式，即火輪也。
與其花費添造輪船于淮揚、瓜洲兩标營，紊亂長江營制，轉不得力，不如節此經費，趕造臣玉麟所奏小輪船十隻，派長江久于督統戰陣之員管帶，選通習洋語算法之學生幫辦駕駛。
以熟海道，募海上各島漁戶強壯者為勇丁。
即可收熟谙風水沙性勇敢之人才，為将來推廣之用，又可免敵人招此等漁戶作奸細，為害内地。
誠一舉而備三善也。
該輪船歸提督統領，勤慎操練，使炮火技藝純熟，精益求精。
不争大洋沖突，隻專海口嚴防。
無事則巡緝洋面，盡其力所能到，以靖海盜；有事則齊集海口堵禦，或誘敵擱淺，我船環而攻之，可以制勝。
或伺敵船長驅大進，我船跟蹤追擊，斷其後路，以便前途師船堵剿，斷不緻坐視稀突狼奔，任意猖獗也。
臣宗棠細繹臣玉麟所議，專就長江海口而言，力主有海防無海戰之說，據實之談。
洵足見諸施行，徵其實效。
與張佩綸原奏江南可自為一軍之說，适相符合。
惟就長江江防、海防而言，兩江總督，為固圉之謀，無以加此。
若籌兼顧南洋，則遇有警報，各省同一洋面，自顧不遑，何能為兩江之助?江南海口宜守，亦難應各省之援。
其於兼顧之義，終鮮實濟。
自宜亟籌增制大輪船數隻，以資調度，而速戎機。
前聞閩廠開造快船，馬力甚速，船亦合用。
昨與李鴻章晤商，亦以為宜。
詢快船一隻工料需價若幹，據稱并槍炮計，約每隻需銀三十萬兩。
臣宗棠默計，經費雖艱，亦隻宜竭力籌維，未可稍存顧惜之見。
計增快船五隻，需籌銀一百五十萬兩。
若求之南洋各省，恐等諸築室道謀，無以應手。
合之臣玉麟拟造小輪船十隻，每隻需工料炮價合銀八萬兩，共銀八十萬兩。
兩項船價，共需二百三十萬兩。
江南财力，搜索已頻，本難籌措。
惟事關海防大局，不容束手。
而細察淮鹽加引一案，加意料理，猶可有為。
竊計增置大小輪船，無論購自外洋，與在閩、滬各廠局制造，均須分年辦理。
所需經費，亦可分年解濟，以應要需。
現在淮鹽加引試行之初，就票費一項，劃撥支應。
一年内外，輪船經費，計可有餘。
此後銷路漸暢，雜款亦可奏請酌撥，俾能接續解濟要需。
庶海口有備，南洋相庇以安。
外海有船巡駛，更可常通聲應，似于防務，較有把握。
臣等與李鴻章所見亦同。
謹合詞據實陳奏，鑒核施行。
)
九年，法、越事起，玉麟赴廣東，兩江總督曾國荃奏請以長江水師提督李成謀接統兵輪船。
道員徐承祖條陳長江水師，宜參用小輪船，诏下其議。
玉麟時仍在廣東，力持不可。
(附錄原折：奏為遵旨會商，妥議長江、太湖水師，一時未能改用輪船，長龍舢闆不宜裁減，恭折複陳，仰祈聖鑒事。
竊臣等承準軍機大臣字寄：光緒十年八月二十日奉上谕：前據劉銘傳奏：長江太湖水師，急宜改制。
又據道員徐承祖條陳：長江水師，宜參用小輪船。
各等語。
長江太湖水師，前經曾國藩會同彭玉麟創立奏辦，行已多年，現若改用小輪船，較之長龍舢闆等船，果能得力，自當因時制宜，以收其實效。
即著彭玉麟、曾國荃、李成謀将劉銘傳等所陳各節，悉心會商，妥議具奏。
原摺呈均着摘抄給與閱看。
欽此。
仰見朝廷慎重江防、湖防之至意，莫名欽佩。
臣等細閱劉銘傳、徐承祖條陳，意在酌裁長江、太湖水師長龍舢闆五成，改添小輪船數隻，行駛較速，聲勢較壯。
如果經費充足，可以咄嗟力辦，豈不甚妙?惟其中有未便輕易更動，緻贻地方隐憂者，理宜據實瀝陳于聖主之前。
臣玉麟親曆長江三十餘年，與前督臣曾國藩奏請将此項炮船，定為經制水師，又将二十年矣。
良以地連五省，逶迤三千餘裡，水兵之數，不滿萬人。
而各省江面之湖河港汊，更仆難數。
分隸該水師将備管轄，用以緝捕匪類，巡邏賊盜，責任綦重。
十餘年來，五省商旅往來，如履坦途。
重載民船所過，無虞盜劫，實賴舢闆分汛，各顧責成，晝夜梭巡之力。
而舢闆所以得力者，在于船身輕便，行駛靈捷，橫河側港，蘆葦叢雜，雖沙堆水淺之處，舢闆亦可舁之遊泳而入。
外來盜匪，莫敢入境潛蹤。
或十數裡，安泊一隻；或遇港口，屯駐一舸。
保護商民，無間晨夕，可謂不遺餘力矣。
今若改用十丈長小輪船，微特造船之經費無從籌畫，即應用之機船，亦宜購諸外洋。
且廢十船而成一船，五省江面汛地，立見空虛，實非數号輪船照料，所能周密。
查舢闆能到之處，有輪船所不能到者。
萬一匪類匿迹其中，乘虛竊發，長江商旅，受累不淺。
且此項小輪船，以之禦外侮，則嫌不足；而以之靖内寇，則又不如舢闆之可遍及也。
查長江水師原案，每營長龍兩号，左、右兩都司各領一船。
平日則住船辦公；一遇領饷，即用長龍轉解，以昭慎重。
且一營僅隻兩船，兩都司官各坐一船，當日之定數既少，今若議裁，無可撙節。
查輪船鼓行，用煤最多，為費甚钜。
若無火力，則寸步難駛。
惟舢闆一行，可以人力為之。
雖遇逆風，亦可搖漿而行。
如欲試營官之膽氣，練水師之筋骨，即此亦可操習勤苦。
若長江近海之奧區，防守外寇之利器，則非大輪船不可以敵巨浪。
夫豈小輪船所能遏其兇鋒哉?至於江南提臣李朝斌所統太湖水師，計分兩項，一
曰留防水師，一曰經制水師。
留防每營長龍一号，舢闆一十号，或二十餘号不等。
以之分巡江蘇各港汊，及保護各處厘卡，關系亦重。
經制每營僅額設舢闆十八号，分段巡查。
常覺地廣船稀，處處不敷分布。
良以蘇松各郡，湖蕩港汊所在，皆是内中水淺草多之處，不便輪船行駛。
誠恐捕務稍疏，民心更懷疑懼。
此太湖水師，原系因時制宜，可收巡江緝盜之實效也。
臣等欽奉谕旨，與提臣李成謀、李朝斌往返函商，意見相同。
臣玉麟遠在粵東，詳函具述水師原委，不宜更制裁改，囑臣國荃繕摺會銜複奏，以備聖明采擇。
臣等恭候訓示施行。
所有遵旨會商妥議，長江、太湖水師一時未能改用輪船，長龍舢闆不宜裁減各緣由，謹會同長江提督臣李成謀，恭折複奏，伏乞訓示。
謹奏。
)
十一年，法越和議定，長江解嚴。
廷議仍拟於長江水師中，參用淺水輪船，玉麟仍堅持前議，不果行。
(附錄原折：奏為欽奉懿旨，恭折複陳，仰祈聖鑒事：竊臣于九月三十日營次，承準軍機大臣字寄：光緒十二年九月初九日，欽奉慈禧端佑康頤昭豫莊誠皇太後懿旨：醇親王奕諒等遵議海防善後事宜折内，奏稱“長江水師，嶽州、漢陽、湖口、瓜洲、狼山五鎮之舢闆船，宜令先裁一半，将營哨弁兵額缺，酌量裁并，即以裁出之饷，添置淺水輪船，分隸巡防。
等語。
前由江南軍務大臣曾國藩等創立長江水師，固因江面巡防，不可不各專責成，亦為安置立功水勇起見。
今已十有餘年，各營舊勇，大半更換。
巡防一切規模，亦不及從前之嚴整。
每年縻饷甚钜，本應設法删汰節省。
現在整理海防，如于長江水師中，參用淺水輪船，自較舢闆船為得力。
惟必須騰出饷項，方能次第辦理。
着彭玉麟、曾國荃、裕錄、李成謀，悉心會商。
所有原設長江水師，能否酌裁一半，及淺水輪船應添若幹，分隸各鎮，詳晰籌議具奏。
将此由五百裡谕知彭玉麟，曾國荃、裕錄，并傳谕李成謀知之。
欽此。
遵旨寄信前來。
伏讀之下，仰見聖慮周詳，整理防務之至意，莫名欽服!臣維長江水師，經前兩江督臣曾國藩與臣慘澹經營，再四商酌，始得創定規模，奏明添設。
十餘年來，以江防嚴密，行旅無驚，并無流弊。
臣頻年上下巡閱各營操防，未嘗懈馳。
雖系額設之兵，亦并無綠營習氣。
上年八月，欽奉上谕，以劉銘傳及道員徐承祖奏請酌裁水師長龍舢闆五成，改添小輪船，饬臣與兩江督臣及長江水師提臣會商妥議。
經臣與兩江督臣曾國荃往返函商以來，未便更動，合詞恭折複奏在案。
茲奉旨諄詳，饬更籌議。
謹遵。
即悉心推究，務求其是。
覺江防情形，與海防異。
水師舢闆，仍未可裁，淺水輪船，可以不設。
請敬為皇太後、皇上縷晰陳之：海上盜賊，縱橫大洋浩渺之中，故須輪船方能得力，江上盜賊，出沒于蒲灘蓼溆之間，淺港分岐之所。
輪船縱小，亦必長十餘丈。
吃水已深，不能涉淺。
若遇劫掠盜船，一經棹入淺隘蘆荻叢雜之處，則不能窮追搜捕，方将熟視而莫可如何，是輪船用以駛行大江中流則捷，用以巡緝支河、港汊則笨；用之拖重載、通文報則宜，用之入淺水搜藏盜則滞。
此不便者一。
制造輪船，每隻需價萬餘兩。
長江水師，由厘金項下，每歲助饷八十萬兩，即概以制造輪船，計僅得船八十隻，酌裁一半，僅可得船四十隻。
現在水師分防五省，舢闆兵船，星羅棋布，節節梭巡，故盜賊無從伺隙。
若每鎮酌減一半，所減之舢闆船則多，所添之輪船則少，恐分布汛地，不能周密。
宵小乘間竊發，勢所不免。
此不便者二。
不能弭盜，則商賈之挾重資販運者，必皆畏縮不前，各卡厘稅，必至減色。
此不便者三。
如曰節省饷項，亦不妨擇善而從也。
查造師船一隻，所需不過二百餘金；計須合四十餘隻師船之費，始能造一輪船，則制造之費钜。
師船三年一修，所費無幾；輪船則機器偶壞，船身偶損，非重價雇請洋匠，不能補治，則修理之費钜。
師船水勇，月饷不過數金；輪船則司事之人，皆須厚給廪奉，則資養之費钜。
師船鼓枻即行，駕駛靈便；輪船非用煤火，即不能動，所費尤钜。
統而計之輪船之糜費，何止百倍於師船?此不便者四。
如曰可練水軍，猶不妨因勢利導也。
師船持舵掉漿，犯浪沖風，全恃人力，非壯勇不能濫充。
輪船全恃火力，運其機器，雖怯弱亦可從事。
久之，人習于逸，兵日以疲，将來徒有水師之名，其流弊真與綠營無異。
此不便者五。
以上數者，孰得孰失，較然易明。
若必改弦更張，竊恐有用者，将轉成為無用；省費者，轉緻于多費。
臣愚，實未見其可。
昔賢有言：“利不百，不變法”，況此所變，徒有害而無利乎?方今士大夫侈談洋務，事事求效法西夷。
不知洋務有不可不講者：如出洋之兵輪，扼險之炮台，此宜推究西法，精益求精，以期可以制敵而保疆也。
有不必講者；如洋槍陸隊，其隊伍雖似整齊，其号令亦似嚴肅，然臨陳呆笨，知正而不知奇。
故馬尾之戰，一登岸，而穆圖善敗之；諒山文淵之戰，馮子材、王德榜等合軍擊敗之。
我軍之橋捷輕快，實遠勝于西人。
今乃必從而效之，延聘夷師教習，是欲去己之長，效彼之短。
此臣之所不解者也。
薄小輪船，僅可傳遞信息，運送物件。
以之攻擊，脆