許鼎臣不能禦，漸猖獗，遂由中州人蜀，蹂躏彌廣。
用陳奇瑜為總督，寇入川，幾為川兵所盡。
奇瑜再主撫，遣之入秦。
至秦又叛，逮奇瑜下獄，用洪承疇總督陝豫，楚蜀賊聞承疇來，大懼，盡避入終南山中。
官兵圍之，大帥曹某勇而驕，遽入山搜寇，為所敗殁，賊複闌出楚豫間。
用盧象升為總督，與承疇兵剿寇，孫傳庭為秦撫，象升身先士卒，以善戰稱。
而傳庭父為邊将，亦習行間，事雖與洪不合，其才自優。
象升用關外兵一破寇于豫。
而承疇、傳庭亦時時以捷聞。
寇且衰矣，邊警亟，召三公入援，兵退即用象升于宣大，承疇于薊遼，傳庭于保定，而寇又複盛。
傳庭僞稱病，逮下獄。
是時楊嗣昌為中樞，疏薦熊文燦為總督，議增天下饷。
初以溢地為名，蓋言額外之地，楚中遼闊，或有之，而四方實無是也。
有上疏争者，辄被處，遂總加之。
額田中特設一少司農，理剿寇饷，俾文燦專兵事。
然文燦向在閩中，幸以撫鄭芝龍成功，遂謂寇必可撫，專意招降。
初寇之起，紛纭無主，久之有老回回、闖塌天、滿天星、翻山鹞等名，亦未着姓名。
至是有張獻忠、李自成輩，漸并各寇為雄長，然招獻忠後兵肆兇悍，侵奪居民，每伸寇而屈民。
獻忠旋飏去，其勢益張。
文燦逮論辟，寇既複叛，嗣昌乃自請剿寇贖罪。
上為賜坐設宴，賦詩以寵之。
雖大帥及司道，皆得以賜劍自戮之。
權重甚。
楊至楚，申軍令，鼓将士，一時赫然，旋敗獻忠，而圍之瑪瑙山中。
獻忠出戰墜馬，幾被獲，楊謂剿功可成。
先是，嗣昌在閣時，議練兵十餘萬，各鎮用以破賊，特加練饷，使浮于遼饷之數。
至是，即撥遼饷以充剿寇之用。
饷足而民怨已極。
獻忠被圍久，鑿山徑，走入蜀。
嗣昌彈蜀撫邵捷春逮論辟，蜀民為訟冤不之釋也。
獻忠遣奸入襄陽城，與獄中大盜相通，又遣寇僞作商人，運車入城，兵器皆藏車中。
至則内外相應，城立破，襄王被難矣。
寇自發難以來，未嘗破藩封傾重鎮也。
自襄陽破後，勢遂滔天。
闖賊李自成叉破河南府，福藩不屈，被難。
闖賊得珍寶無算。
其勢益張。
嗣昌旋殁，或雲服毒，或雲病疫死，而上終心憐之。
明年春，闖賊再圍開封府，前後且百餘日。
城中鬥米十金，草木皮筋皆盡，及人相食。
上令各路進兵，救援皆不能。
至初次圍城，賴大帥陳永福及其子德力戰卻之。
至是永福父子亦被困，而河忽大潰，城沒，周藩與守士諸臣皆走高丘，得免。
百姓死且盡矣。
或謂城中人自決壞河以便出走，然河提向高于城，以歲修俾勿壞，寇既圍城，堤久不修，其潰固宜。
上為之悲痛，出孫傳庭于獄為總督，悉發秦晉兵從之。
傳庭大治兵，自謂必能破寇。
上亦屢趣之出關。
傳庭銳而疏，寇屢僞敗，以誘之深入，一戰而敗，軍資蕩然，寇遂入關，據有長安。
傳庭走死。
先是，寇所破城邑甚多，武弁多失節，而文臣未有降者。
至是秦中方伯陸之祺輩，多蒙面屈降矣。
寇即由秦入晉，所至風靡。
上先遣閣臣吳甡出督師。
甡逡巡未行，而獻賊已破武昌。
舊閣臣賀逢聖死節。
上怒黜甡，旋逮問谪戍。
獻賊所至，殺戮無孑遺。
而闖賊稍減，民遂以闖賊為不殺人，至即降，幾不留行。
惟榆林力守，與賊殺傷相當。
破城之日，皆鬥死，無一降者。
榆林多老将故也。
寇渡河而東，閣臣韓爌、撫臣蔡懋德皆死之。
平陽郡守張璘然迎降。
且為之用。
上遣閣臣李建泰督師，躬送之，出待以殊禮，然兵饷皆绌，選京兵從行，中途多散佚。
李至真定，不能前，而寇已逼矣。
李為寇同姓，得不死。
傳聞寇稱之為叔，後複臣寇。
李生平頗負重望，至此殊可恨。
寇一從真定來，一破居庸關而入。
京師詞臣李明睿建議當遷，科臣光時亨疏阻之。
又有言束宮宜出撫軍于南，亦不果。
上已遣閣臣魏藻德、方呂貢屯田練兵淮揚間，後以寇迫留之。
群臣建議者紛紛，而城守卒無料理。
十五日尚館課庶常，十六日召對館選，十八日寇已從通州至都，一到即破彰義門矣。
内城尚未覺也。
上自缢于煤山，自以身失天下不欲以衣冠見祖宗，裂冠毀冕而崩，猶書衿以不殺我百姓為戒。
聞者莫不痛絕，而寇已馳騎入城矣。
自成入宮，舉帝後之靈，出置廷衢，傳聞素棺置蘆席棚中，有僧以麥飯為供，萬姓無不感恸，而群臣無有拜哭者。
自死難二十餘人外，皆臣賊。
各官報名出見，皆趨至廷中立候，竟日不許見，亦有潛身得免者。
但先帝神聖，身殉社稷，千古所希。
而諸臣死難者寥寥，大可恨也。
大抵野史所記降寇諸臣，鮮不實者，而南都初定六等之案，總以賄賂出入及門戶相仇者，則陷入之。
有一星士，從梁溪來，雲梁溪一友，記從逆名姓事實，詳而确。
餘拟作一書亟往索，恐未可必得耳。
案屢定屢移，蓋恐一定則無從索賄，故為出入遊移，留不結之案，即死難最烈者，亦必索賄乃為題請。
自成每登禦座，即眩，人皆知其無成者，是或邀神靈以呵護雲。