放開我，先生。
”“你栌沒有忘記我們之間的事吧？我們分離的那些熱情擁抱？那些親密的閑聊？你每次談到古薩瑪就眼睛發亮了。
”一個高大的陰影遮住了門口的光線。
“打擾了。
”麥修的證據冰冷得令人不寒而悝。
“什麼事？”亞泰急忙放開伊晴退開幾步。
“柯契斯。
”伊晴臉紅氣喘地猛然轉身。
“快請進，爵爺。
”她以堅定的語氣大聲說。
“雷先生正要走。
”亞泰悻悻然離開，麥修在亞泰先前坐的椅子上就座。
“姓雷的到這裡來做什麼？”麥修以極輕的聲音問。
“他跟我是舊識。
”伊晴伸手去拿茶壺。
亞泰的離去令她如釋重負，但她不确定麥修會使她輕松多少。
他的心情似乎不大好。
“三年前認識的朋友。
”“親密的朋友。
”麥修陰沉着目光打量她。
“露西和我的好朋友。
”她強調。
“我記得你姑姑提過他。
”“範奈克一向懶得陪露西去劇院或參加宴會，而露西偏偏十分熱愛那些社交活動。
”“把她弄到手之後就對她不理不睬了，是不是？””如果能夠，他會把她跟他其餘的收藏品一起鎖在貯藏室裡。
露西為了讨好他而加入薩瑪學會，但他嘲笑她的興趣。
她和亞泰就是在薩瑪學會認識的。
”“并且把他介紹給了你，我相信霍夫人是那樣說的。
”麥修嘀咕。
“是的。
我說過，我們三個經常一起四處走動。
亞泰殷勤有禮，很樂意護送我們。
”“原來如此。
”麥修接過茶杯，靠在椅背上，伸直兩條腿，作難以捉摸的眼神注視伊晴。
“請說下去。
”她茫然地望着他。
“說什麼？”“故事的其餘部分。
”“沒什麼可說的，爵爺。
亞泰昨晚聽說我來倫敦參加社交季。
他剛才來找我叙叙舊，就是這樣。
”“伊晴，過去幾年我大部分的時間确實都不在國内，當我在倫敦時也很少參加上流社會的社交活動。
”他給她一個勉強的微笑。
“但我不是白癡。
我剛才進來時明明看到你在雷亞泰的懷裡，因此我不得不認為事情你說的那樣單純。
”“我告訴過你，我跟他是舊識。
”“我從你姑姑告訴我的事中看出你對男女關系抱持非常開明的觀點。
但我認為就算是舊識，那樣熱情的叙舊法似乎也嫌太過分了點。
由于被迫目睹剛才那一幕，所以我覺得我有權利要求你做一番解釋。
”伊晴被激怒了。
“我和亞泰的關系不勞你操心，爵爺。
那跟我的計劃沒有關系。
”“我不同意，如果要我幫你，就得讓我充分了解情況。
”“冷靜一點，爵爺。
我曾告訴你一切你需要知道的事。
”“你顯然不了解這種事會變得多複雜。
”麥修說。
”萬一雷亞泰想到要插手此事呢？”她吃驚得瞠目而視。
“他為什麼要那麼做？”“他也許會決定他想得到薩瑪女王玉玺。
”伊晴嗤之以鼻。
“不大可能。
我向你保證，亞泰對薩瑪古物的興趣相當膚淺。
他是趕時髦的半吊子，不是真正的學者。
他甚至沒有收藏古物的習慣或嗜好。
亞泰在那方面不會構成問題。
”麥修眯起眼睛。
“那他也許是想跟你再續舊情？”“我不打算讓那種事發生。
”伊晴陰郁地說。
“真的嗎？”“你在暗示什麼，柯契斯？”“你最好換個方法使他死心。
從幾分鐘前那一幕看來，你的方法顯然并不具什麼說服力。
”“你為什麼這麼在意這件事？”伊晴問。
“這不關你的事，我向你保證。
我會應付亞泰的。
”麥修用手指敲擊着椅子扶手，好像在另覓方法繼續這個話題。
“伊晴，我不得不堅持在遇到跟你這個要命計劃有關的事時坦誠相對。
”“這不是要命的計劃，而是高明的計謀。
”“這根本是荒唐的念頭。
如果我必須參與，你就必須對我誠實。
看在我撥刀相助的份上，你至少該做到這一點。
這件事涉及極大的風險。
”伊晴恍然大悟地長歎一聲，往後靠在沙發背一。
“我明白了，你又開始杞人憂天了。
”“你一定要那麼說也可以。
”“别見怪，爵爺，但真可惜你不是勇于冒險範難的那種人。
”“我以人各有優缺點來安慰自己。
也許到頭來我會證明自己還有可取之處。
”“嗯，”伊晴半眯着眼打量他。
有時她忍不住要懷疑他在暗中取笑她。
“好吧，如果能使你安心，告訴你我和雷亞泰的關系也無妨。
”“我懷疑你的解釋能使我安心，但我想我最好洗耳恭聽。
”“長話短說，三年前發現範奈克和我同在一間卧室裡的人就是亞泰。
”“你姑姑已經告訴我那個了。
”“那你為什麼還要問我這些愚蠢的問題？”伊晴沒好氣地問。
“我想聽聽你的說法。
“伊晴對他怒目而視。
“亞泰看到我處于瓜田李下的情境而做了最壞的臆斷，事情就是這樣。
“麥修、審視着他的茶杯，好象它是一件稀奇的薩瑪古物。
“發現一對男女同在一張床上時做那種臆斷也是情有可原。
““見你的大頭鬼，我才沒有跟範奈克同在一張床上。
”伊晴勃然大怒道。
“我隻是跟他同在一間卧室裡。
這其中有很大的差别。
”麥修擡頭望向她。
“有嗎？”“當然有；那是天大的誤會。
至少當時我以為是。
”伊晴咬着下唇回想。
“後來走露西死了，傳說她留下一封遺書，傳說她因丈夫和好友一起背叛她而自殺。
事情變得一團混亂。
”“毫無疑問。
”——