“奈德，他要真是野，我就不擔心了。
你沒我了解他。
”他歎口氣，然後搖搖頭，“啊，或許你說得對，雖然瓊恩常對我絕望，我終究是成了個好國王。
”勞勃看奈德不發話，皺了皺眉頭。
“這種時候你該出聲附和。
”
“國王陛下……”奈德謹慎地開口。
勞勃拍拍奈德的背。
“啊，你就說我跟伊裡斯比起來是個好國王不就結了？奈德·史塔克，我知道你沒辦法說謊，不管是為了愛還是為了榮譽。
反正我還年輕，如今又有你輔佐，一切都會改觀的。
咱們一起來創造讓後世歌頌的太平盛世，然後把蘭尼斯特家的人通通打下第七層地獄。
我聞到了培根的味道。
你覺得今天的冠軍會是誰？你見到梅斯·提利爾的孩子了嗎？大家都叫他百花騎士，有這種兒子誰都會驕傲。
上次比武會，他可讓‘弑君者’的金屁股好好摔了一跤，你真該來瞅瞅瑟曦當時的表情，我笑到肚子痛。
藍禮說他還有個十四歲的妹妹，漂亮得跟曙光一樣……”
他們坐在河邊的折疊桌前吃早餐，有黑面包，水煮鵝蛋，還有洋蔥培根煎魚。
國王先前的感傷随晨霧散去，片刻之後，勞勃便一邊吃着柑子，一邊開心地說起他們在鷹巢城的童年趣事。
“記不記得那個誰送了瓊恩一桶這種柑？可是都放爛了，所以我把我那份朝戴克斯扔去，正中他鼻梁。
你記得吧？就是雷德佛那個麻臉侍從。
他也扔了一個過來，結果瓊恩連屁都來不及放，整個鷹巢城大廳就柑子滿天飛了。
”他開懷大笑，奈德想起往事，也不禁微笑。
這才是那個和他一起長大的男孩，他心想，這才是那個他認識而深愛的勞勃·拜拉席恩。
如果他能證實蘭尼斯特家是殘害布蘭的幕後主謀，證實他們是謀殺瓊恩·艾林的兇犯，這個人一定會聽進去。
屆時瑟曦必将受到制裁，“弑君者”也會跟着完蛋，倘若泰溫公爵膽敢興兵作亂，勞勃會像當年在三叉戟河上敲碎雷加·坦格利安一樣，毫不留情地将他徹底擊滅。
他可以清楚地看到這一切。
艾德·史塔克已經很久沒有吃過這麼愉快的一頓飯，之後他的笑容也變得輕松自如，直到比武大會繼續進行。
奈德随同國王走進比武會場。
他先前已經答應陪珊莎一起觀賞冠軍決勝戰。
茉丹修女今天身體不适，而他女兒心意已決，不想錯過最後的長槍比試。
當他護送勞勃到主位坐下時，發現瑟曦·蘭尼斯特故意缺席，國王旁邊的座位是空的。
這更增添了他的希望。
他推擠着穿過人群，走到女兒身邊時，當天第一場比武的号角正好吹響。
珊莎聚精會神地看着武場，沒注意他的到來。
桑铎·克裡岡首先出現在場子上，他穿着煙灰色的戰甲，外罩橄榄綠披風。
那件披風和他的獵犬頭盔是他全身上下惟一的裝飾。
“一百枚金龍币賭弑君者赢。
”詹姆·蘭尼斯特騎着優雅的血棕色戰馬進場時，小指頭高聲宣布。
這匹馬披着鍍金環甲，詹姆本人也是從頭到腳金光閃閃，他的長槍則是用盛夏群島出産的金木所削制。
“我跟，”藍禮公爵喊回去，“我看‘獵狗’今兒早上特别餓。
”
“狗就算肚餓，也知道不能咬主人的手。
”小指頭冷冷地回敬。
桑铎·克裡岡“铿”地一聲，把面罩蓋上，然後就位。
詹姆爵士向群衆裡某位女士抛出個飛吻，方才輕輕拉下面罩，騎到場子邊。
兩人放低長槍。
奈德最樂于見到的莫過于兩人都輸，珊莎則睜大眼睛急切觀看。
兩匹馬開始全速奔跑，臨時搭建的看台也随之震動。
獵狗騎在馬上，身體前傾，他的長槍穩若磐石，但詹姆在交擊前的一刻把身體一挪，結果克裡岡的槍尖被他的獅紋黃金盾毫發無傷地卸開，自己反被刺個正着。
木片四散，“獵狗”在馬背上搖晃，差點跌了下去。
珊莎倒抽一口冷氣。
群衆裡響起一陣粗聲的叫好。
“我該想想怎麼來花你的錢了。
”小指頭對藍禮公爵說。
獵狗總算還是穩住身子沒掉下去，他猛地勒馬轉身，騎回場邊準備第二回合。
詹姆·蘭尼斯特抛下斷槍，抓起一支新矛，還跟侍從開了個玩笑。
獵狗用力一夾馬肚，策騎前奔，蘭尼斯特也騎馬相迎。
這回當詹姆挪動身子時，桑铎·克裡岡也跟着軀體一側。
兩枝長槍同時爆裂，但等木片落地，那匹紅棕色的馬卻少了主人，獨自跑開去吃草了。
詹姆·蘭尼斯特爵士在泥地裡打滾，金光閃閃，頭盔卻給打凹。
珊莎說：“我就知道獵狗會赢。
”
這話給小指頭聽到了。
“你要是知道第二場的赢家，趕快告訴我，免得藍禮大人把我拔得一毛不剩。
”他朝她喊。
奈德聽了不禁微笑。
“隻可惜小惡魔不在，”藍禮公爵道，“不然我還可以多赢一倍。
”
詹姆·蘭尼斯特爬了起來，但他裝飾繁複的獅頭盔被打歪了一邊，摔下來的時候又給撞凹了進去，結果他無法把頭盔摘下來。
觀衆指指點點，噓聲連連，貴族老爺夫人們也忍不住笑，衆聲喧嘩中，奈德聽得最清楚的便是勞勃國王的陣陣哄笑，比誰都大聲。
最後隻好派人領着目不視物、跌跌撞撞的“蘭尼斯特雄獅”去找鐵匠。
這時格雷果·克裡岡已經在場邊就位。
他是艾德·史塔克生平所見最為高大壯碩的人。
勞勃·拜拉席恩和