王的聲音和二十名武士。
瓊恩·艾林曾說指揮官需要一副能在戰場上發揮功效的好嗓門，當年勞勃在三叉戟河上已證實過這點，如今他又用上了這副嗓門。
“以你們的國王之名，”他吼道，“立刻給我住手！”
獵狗聞言立刻單膝跪下，格雷果爵士的揮砍撲了空，這才恢複理性。
他抛下劍，瞪了勞勃一眼。
國王身邊圍繞着禦林鐵衛，還有十來個騎士和衛兵。
他推開巴利斯坦·賽爾彌，一言不發地轉身大跨步離去。
“讓他去吧。
”勞勃道。
事情就這麼結束了。
“獵狗現在是冠軍了嗎？”珊莎問奈德。
“不是，”他告訴她，“獵狗和百花騎士還得再比一場。
”
但珊莎說對了。
幾分鐘後，洛拉斯·提利爾爵士穿着一件樸素的亞麻外衣走回場内，對桑铎·克裡岡說：“我欠您一條命，勝利是您的了，爵士閣下。
”
“我不是什麼‘爵士閣下’。
”獵狗回答，但他還是接受了勝利、獎金，以及或許是他這輩子頭一遭的群衆愛戴。
當他離開場子返回營帳的時候，衆人歡聲雷動，為他喝彩。
奈德和珊莎正走在前往射箭場的路上，小指頭、藍禮公爵和其他幾位人物跟了過來。
“提利爾一定知道那母馬正在發情，”小指頭說，“我敢對天發誓那小子是事先計劃好的。
格雷果向來偏好個頭大、脾氣壞、野性有餘而紀律不足的馬。
”他饒富興味地推論。
巴利斯坦·賽爾彌爵士不以為然。
“耍這種伎倆毫無榮譽可言。
”老人固執地說。
“沒有榮譽，但足以赢得兩萬金龍。
”藍禮公爵微笑道。
當天下午，有個來自多恩邊疆，名叫安蓋的升鬥小民在淘汰其他射程較短的對手後，在百步射擊的決賽中擊敗巴隆·史文爵士和賈拉巴·梭爾，摘下箭術冠軍。
奈德派埃林去問他有沒有興趣在首相的侍衛隊裡謀個職位，但那男孩正沉浸在美酒、勝利以及作夢都想像不到的财富中，因此拒絕了這份差事。
團體比武則打了三個小時。
總共有近四十人參加，多半是有意謀求功名的自由騎手、雇傭騎士和剛受策封的侍從。
他們手持鈍器，在爛泥四濺、鮮血噴飛的場地裡相互拼殺，一會兒組成小隊聯手抗敵，轉眼間又鬧起内讧自相殘殺，同盟才剛組成便告破裂，直到最後隻剩一人站立。
勝利者是密爾來的索羅斯，就是那個手持火焰劍，剃了光頭，十足狂人模樣的紅袍僧。
他以前也拿過比武冠軍，因為其他騎士的馬兒都怕極了他那把火焰劍，可他自己卻什麼都不怕。
最後的傷亡名單包括兩隻斷腿，一條碎掉的鎖骨，十幾根打爛的手指，兩匹不得不處理掉的馬，以及多到大家懶得數的割傷、扭傷和擦傷。
奈德萬分慶幸勞勃沒有參加。
當天晚宴席間，艾德·史塔克對未來感到前所未有的樂觀與希望。
勞勃興緻正好，蘭尼斯特家的人則通通缺席，連他兩個女兒的表現也令人欣喜。
喬裡把艾莉亞帶過來跟他們同坐，珊莎開心地主動跟妹妹說話。
“比武大會真是棒透了，”她驚歎道，“你真該一起來的。
你舞跳得怎麼樣了？”
“練得渾身酸痛呢。
”艾莉亞開心地報告進度，并且驕傲地展示腿上一大塊紫色瘀傷。
“我看你舞跳得一定很糟。
”珊莎滿腹狐疑地說。
之後珊莎去聽一個歌手團隊演唱一組由許多叙事詩構成，名叫“血龍狂舞”的組曲，奈德則親自檢查了小女兒的瘀傷。
“我希望佛瑞爾沒對你太過嚴苛。
”
艾莉亞單腳站立，近來她越來越擅長此道。
“西利歐說每次受傷都是一次教訓，而每次教訓都讓我們更強。
”
奈德聽了不禁皺眉。
西利歐·佛瑞爾頗具盛名，而他誇張華麗的布拉佛斯風格也很适合艾莉亞纖細的劍，然而……幾天前她綁了條黑絲巾遮住眼睛，到處晃來晃去，告訴他說西利歐教她要用耳朵、鼻子和皮膚去感知四周環境。
在那之前，他又叫她練習前後滾翻。
“艾莉亞，你真的要繼續學下去？”
她點點頭。
“明天我們開始抓貓。
”
“抓貓。
”奈德歎道，“或許我不該雇這布拉佛斯人來教你。
你願意的話，我就請喬裡接手，由他來教。
不然我也可以跟巴利斯坦說一聲，他年輕時是七國上下最優秀的使劍好手。
”
“我不要他們，”艾莉亞說，“我隻要西利歐。
”
奈德伸手撥撥頭發。
其實，随便一個還過得去的教頭，都可以教艾莉亞基礎的砍劈和擋格，用不着這些蒙眼睛走路、翻跟鬥和單腳跳躍的把戲。
但他太了解自己小女兒的個性，知道跟她那固執的下巴争吵毫無用處。
“那就西利歐吧。
”反正她遲早也會玩膩。
“不過你一定要小心。
”
“我會的。
”她一本正經地向他保證，然後平順地從右腳跳到左腳。
當天晚上，在他帶女兒們回到城裡，送她們上床，看着滿腦子白日夢的珊莎和渾身是傷的艾莉亞分别安然入夢之後，奈德這才步上首相塔頂，返回自己的起居室。
白天氣候暖和，因此房裡現在顯得十分郁窒。
奈德走到窗邊，打開沉重的扣鎖，讓清涼的晚風吹進室内。
隔着廣大的中庭，他注意到小指頭窗裡的搖曳燭光。
時間已過午夜，但在遠處河邊，喧鬧聲才剛開始稍稍減退。
他取出匕首，仔細檢視。
小指頭的刀，在比