厭其煩地把“龜公弗雷斯蒂埃”說了不下十次。
他對死者已無所怨恨。
相反，他在為他複仇。
妻子裝着沒有聽見，仍是笑嘻嘻地對着他，顯出無所謂的樣子。
第二天，既然瑪德萊娜要去向瓦爾特夫人發出邀請，他忽然想搶在她前面，去單獨會會這位老闆娘，看她是否真的有意于他。
他覺得這很好玩，心裡很是得意。
再說若有可能……為什麼不就勢……呢？
因此這天下午，剛過兩點，他便到了馬勒澤布大街。
進入客廳後，他等了等。
過了片刻，瓦爾特夫人終于滿面春風地走了進來，急切地向他伸過一隻手：
“今天刮的是什麼風，怎麼把您給吹來啦？”
“什麼風也沒刮。
我今日來，是想看看您。
我是受一種力量的驅使而來的，我也說不上是怎麼回事，而且也沒什麼話要對您說。
總之我來了。
對于我這樣早就來打攪您并如此坦率地說明情由，您能原諒我的冒昧嗎？”
他半開玩笑而又彬彬有禮地說道，嘴角挂着笑意，聲音裡卻透着嚴肅。
“說真的……”驚訝不已的瓦爾特夫人，臉上泛起紅暈，結結巴巴地說道，“您的話我聽不明白……感到很突然……”
“我這番表白，”杜·洛瓦又說道，“有意說得十分輕松，因為我怕吓着您。
”
他們互相緊挨着坐了下來。
瓦爾特夫人開玩笑地說道：
“這麼說，您剛才的話……是認真的喽？”
“當然。
這些話，我藏在心底已經很久很久了，早就想對您說。
可是我不敢，大家都說您性情古闆……非常嚴肅……”
瓦爾特夫人已終于恢複鎮靜，這時說道：
“那您為何今天來了呢？”
“我也說不上來，”杜·洛瓦說，接着又壓低嗓音：“也許是因為昨天回去後，我始終坐立不安，心裡隻是想着您。
”
“這是哪兒的話？”瓦爾特夫人面色煞白，“别孩子氣了，咱們還是說點别的吧。
”
杜·洛瓦一下子在她面前跪了下來，弄得她驚駭不已。
她想站起來，然而杜·洛瓦雙手抱着她的身腰，死死按住了她。
同時帶着激動的神情不住地說道：
“真的，很久以來，我便愛上了您，而且愛得發狂。
您現在不用說話。
我控制不了自己，毫無辦法。
我愛您……我是多麼地愛您！您能知道我的心嗎？”
瓦爾特夫人已是氣喘籲籲，上氣不接下氣，想說點什麼，但一句話也說不出來。
她看到，杜·洛瓦的嘴唇向她的嘴唇湊了過來，因此用雙手抓住他的頭發，使勁頂着，不讓他靠近。
接着又将頭向左右兩邊，迅速地來回擺動，并閉上了眼，不願再看他。
隔着薄薄的衣裙，他在她身上到處摸着、捏着。
這突如其來的有力愛撫，弄得她實在有點頂不住了。
不想這時，杜·洛瓦忽然站了起來，想把她抱在懷内。
就在他挪開身子的那一刹那，她往後一縮，刷地一下掙脫了他，繞過一張張椅子逃往一邊。
杜·洛瓦覺得，現在若去追她已沒有多大意思，因此一屁股落在椅子上，雙手捂着臉，煞有介事地抽抽噎噎，裝出一副不勝痛苦的樣子。
過了片刻，他站起身，說了聲再見，便一徑走了出去。
到了門廳，他神态安然地拿上自己的手杖，出了大門。
走在街上，他心中嘀咕道：
“他媽的，看來事情已經成了。
”
接着，他到郵局給克洛蒂爾德發了封快信，約她第二天相見。
他在平常時刻回到家中。
一見到妻子，便劈面問道：
“怎麼樣？由你負責的那幾位，你都請了嗎？”
“請了，”瑪德萊娜答道，“隻有瓦爾特夫人不能肯定屆時是否有空。
她好像有點猶豫不決，什麼責任呀，良心呀，說了許多，讓我簡直摸不着頭腦。
她今天這樣子實在很怪。
不管怎樣，我想她會來的。
”
“當然啦，”杜·洛瓦聳丁聳肩，“她會來的。
”
不過，他對此并無确實的把握，因此直到宴請那天還一直擔着心。
這天早上，瑪德萊娜收到這位老闆娘一張便條。
便條寫道：“今晚的時間總算已經擠出，因此可來貴府赴宴。
隻是我丈夫不能陪我前來。
”
杜·洛瓦閱後心想：
“我沒有再去找她，看來是對的。
她現已平靜下來，我可要處處留神。
”
不過，在她到來之前，他心裡仍有點惶惶不安。
她終于來了，神色相當安詳，隻是有點冷漠和傲慢。
杜·洛瓦立刻擺出一副低三下四的樣子，言語謹慎，處處順從。
拉羅舍—馬蒂厄夫人和裡索蘭夫人也在各自丈夫的陪同下來了。
佩爾斯缪子爵夫人來後，身子尚未坐下，便眉飛色舞地談起了上流社會的新聞。
德·馬萊爾夫人今天打扮得格外迷人，别出心裁地穿着一套黃黑相間的西班牙式制服，把那纖細的身腰及豐腴的胸脯和臂膀裹得緊緊的，使那張小小的秀麗面龐分外引人注目。
入席時，杜·洛瓦坐在瓦爾特夫人的右側。
不過在晚宴進行期間，他隻同她說了幾句非常嚴肅的話語，而且總是一副畢恭畢敬的樣子。
他的目光不