呢！思嘉，你記得在薩拉托加那一次，我們不是就遇見了一個很好的北方佬女人嗎？————思嘉跟媚蘭談談那個女人吧！""好嗎，去你的吧！"思嘉答道："她問我們家養了幾隻獵狗用來追趕黑人呢！我同意媚蘭的看法。
無論男的女的，我從沒見過一個好的北方佬，不過你别哭，媚蘭，艾希禮會回來的。
因為要走很遠的路，而且可能————可能他沒有弄到靴子呢。
"想到艾希禮在光腳走路，于是思嘉也快哭了。
讓别的士兵穿着破衣爛衫，用麻布袋和破氈條裹着腳，一瘸一拐去走路吧，但艾希禮可不行：他應當騎一匹風馳電掣般的快馬，穿着整潔的戎裝，登着雪亮的靴子，帽子上插着羽毛，威風凜凜地趕回家來。
要是設想艾希禮也已經淪落到像這些士兵一樣的境遇，那是她把自己大大地貶低了。
六月間的一個下午，所有塔拉農場的人都聚在後面走廊上，急切地看着波克将頭一個半熟的西瓜打開，這時忽然他們聽見屋前車道上馬蹄踏着碎石的聲音，百裡茜沒精打采地動身朝前門走去，其餘的人留在後面熱烈争論，如果門外的來客又是一個士兵的話，究竟要不要把西瓜藏起來，或者留到晚餐時再吃。
媚蘭和卡琳在小聲嘀咕，說士兵也應當分給一份，可思嘉在蘇倫和嬷嬷的支持下示意波克快去把西瓜藏起來。
"姑娘們！别傻了，實際上還不夠我們自己吃呢，要是外面還有兩三個餓急了的士兵，我們大家連嘗一口的希望也沒有了，"思嘉說。
波克緊抱着那小西瓜站在那裡，不知究竟怎麼辦好，這時恰巧聽見百裡茜在大聲喊叫。
"思嘉小姐！媚蘭小姐！快出來呀！我的上帝！""那是誰呢？"思嘉驚叫道，一面從台階上跳起來奔過堂直往外跑，媚蘭緊跟着她，别的人也随即一哄而出。
她想一定是艾希禮。
唔，也許————
"是彼得大叔呢！皮蒂帕特小姐家的彼得大叔！"他們一起向前面走廊上奔去，看見皮蒂姑媽家那那個頭發花白的高個子老暴君，正在從一匹尾巴細長的老馬背上爬下來，老馬背上還捆着一塊皮褥當馬鞍呢。
他那張寬寬的黑臉上，即有習慣的莊嚴也有看見老朋友的歡樂，兩相争鬥，結果就使得他額頭皺成了幾道深溝，而他的嘴卻像沒牙的老獵狗似的咧開了。
人人都跑下台階歡迎他，不管黑人白人都争着跟他握手，提出問題，但是媚蘭的聲音比誰都響。
"姑媽沒生病吧，是嗎？"
"沒有，太太。
隻是有點不舒坦，感謝上帝！"彼得回答說，先是嚴厲地看一眼媚蘭，接着看看思嘉，這樣她們便忽然感到内疚，可是也不明白是什麼原因。
"她不怎麼舒坦，但她對你們兩位年輕小姐很生氣，而且認真說起來，俺也有氣。
""怎麼，彼得大叔！究竟是什麼————""你們都休想為你們自己辯護。
皮蒂小姐不是給你們寫過信，叫你們回去嗎？俺不是看見她邊寫邊哭，可你們總是回信說這個老種植園事情太忙，回不去嗎？""彼得大叔，不過————""你們怎能把皮蒂小姐一個人丢開不管，讓她擔驚受怕呢？你們和俺一樣很清楚，她從沒一個人生活過，從梅肯回來後就一直挪着兩隻小腳走來走去。
她叫俺來老實告訴你們，她真不明白你們怎麼在她最困難的時候把她給抛棄了。
""好，别說了！"嬷嬷尖刻地說，在旁邊聽人家把塔拉叫做"老種植園"，她便再也按捺不住了。
毫無疑問的，一個生長在城裡的黑人弄不清農場和種植園的區别。
"難道俺沒有困難的時候了？俺這裡就不需要思嘉小姐和媚蘭小姐而且需要得厲害？皮蒂小姐要是真的需要，怎麼沒去請求她哥哥幫助呢？"彼得大叔狠狠地瞪了她一眼。
"我們已經多年不跟享利先生打交道了，何況我們現在已老得走不動了。
"他回過頭來看着幾位姑娘。
她們正強忍着笑呢。
"你們年輕小姐們應當感到羞恥，把可憐的皮蒂小姐單獨丢在那裡。
她的朋友半數都死了，另一半住在梅肯，加上亞特蘭大到處都是北方佬大兵和新放出來的下流黑人。
"兩位姑娘硬着頭皮盡量忍受着彼得大叔的譴責，可是一想到皮蒂姑媽會打發彼得來責備她們，并要把她們帶回亞特蘭大去，便覺得有點太過份，實在克制不住了。
她們不由得前俯後仰地大笑起來，彼此靠着肩膀才沒有倒下去。
自然，波克、迪爾茜和嬷嬷聽見這位對她們親愛的塔拉妄加诽謗的人受到了藐視，也樂得大聲哄笑了一陣。
蘇倫和卡琳也格格地笑着，連傑拉爾德的臉上也露笑容了。
人人都在笑，隻有彼得除外，他感到萬分難堪，兩隻笨大的八字腳交替挪動着，不知怎樣擺好。
"黑老頭兒，你怎麼了？"嬷嬷咧着嘴問。
"難道你老得連自己的女主人也保護不好了？"彼得深感受了侮辱。
"老了！我老了？不，太太！我還能跟往常一樣保護皮蒂小姐呢。
我逃難時不是一路護送她到梅肯了嗎？北方佬打到梅肯時，她吓得整天暈過去，不是我保護着她嗎？不是我弄到了這匹老馬把她帶回亞