："我是個魔鬼！我一直是冤屈你的！我從來沒替你做過任何什麼事情！那全都是為了艾希禮呀！"她陡地站起身來，使勁地咬住自己的大拇指，想重新控制住自己。
這時瑞德的話又回到她的耳邊："她是愛你的。
讓這成為你良心上一個十字架吧。
"可如今這十字架更加沉重了。
她曾經千方百計想把艾希禮從媚蘭身邊奪走，已是夠罪過的了。
現在，終生盲目信任她的媚蘭又在臨終前把同樣的愛和信任寄托到她身上，這就更加深了她的罪孽。
不，她不能說。
她哪怕隻再說一聲："努一把力活下去吧，"也是不行的。
她必須讓她平平靜靜地死去，沒有掙紮，沒有眼淚，也沒有悔憾。
門稍稍開了，米德大夫站在門口急平地招呼她。
思嘉朝床頭俯下身去，強忍着眼淚，把媚蘭的手拿起來輕輕貼在自己的在面頰上。
"晚安，"她說，那聲音比她自己所擔心的要更堅定些。
"答應我————"媚蘭低聲，聲音顯得更加柔和了。
"我什麼都答應，親愛的。
"
"巴特勒船長————要好好待他。
他————那樣愛你。
""瑞德？"思嘉覺得有點迷惑，覺得這句話對她毫無意義。
"是的，是這樣，"她機械地說，又輕輕吻了吻那隻手，然後把它放在床單上。
"叫小姐太太立即進來吧，"思嘉跨出門檻時米德大夫低聲說。
思嘉淚眼模糊地看見英迪亞和皮蒂跟着大夫走進房裡，她們把裙子提得高高的，免得發出聲響。
門關上了，屋裡一片寂靜。
艾希禮不知到哪裡去了。
思嘉将頭靠在牆壁上，像個躲在角落裡的頑皮的孩子，一面磨擦着疼痛的咽喉。
在關着的門裡，媚蘭快要去世了。
連同她一起消失的還有多年以來思嘉在不知不覺依靠着的那個力量。
為什麼，哪，為什麼她以前沒有明白她是多麼喜愛和多麼需要媚蘭呢？可是誰會想到這個又瘦又小又平凡的媚蘭竟是一座堅強的高塔啊？媚蘭，她在陌生人面前羞怯得要哭。
她不敢大聲說出自己的意見，她害怕老太太們的非難；媚蘭，她連趕走一隻鵝的勇氣也沒有呢！可是————思嘉思想起許多年前在塔拉時那個寂靜而熱的中午，那時一個穿藍衣的北方佬的屍體側躺在樓道底下，縷縷灰色的煙還在他頭上缭繞，媚蘭站在樓梯頂上，手裡拿着查爾斯的軍刀。
思嘉記得那時候她曾想過："多傻氣！媚蘭連那刀子也舉不起來呢！"可是現在她懂了，如果必要，媚蘭會奔下樓梯把那個北方佬殺掉————或者她自己被殺死。
是的，那天媚蘭站在那裡，小手裡拿着一把利劍，準備為她而厮殺。
而且現在，當她悲痛地回顧過去時，她發現原來媚蘭經常手持利劍站在她身邊，不聲不響像她的影子似的愛護着她，并以盲目而熱烈的忠誠為她戰鬥，與北方佬、戰火、饑餓、貧困、輿論乃至自己親愛的血親思嘉明白那把寶劍，那把曾經寒光閃閃的保護她不受世人欺淩的寶劍，如今已永遠插入鞘中，因此她的勇氣和自信也慢慢消失了。
"媚蘭是我一生中唯一的女友，"她絕望地想，"除了母親以外，她是唯一真正愛我的女人。
她也像母親那樣。
凡是認識她的人都跟她親近。
"突然，她覺得那關着的門裡躺着的好像就是她母親，她是第二次在告别這個世界。
突然她又站在塔拉，周圍的人都在認論，而她感到十分孤獨，她知道失去那個軟弱，文雅而仁慈善良的人的非凡力量，她是無法面對生活的。
她站在穿堂裡，又猶豫又害怕，起居室裡的熊熊火光将一睦高大的陰影投射在她周圍牆壁上。
屋裡靜極了，這寂靜像一陣凄冷的細雨滲透她的全身。
艾希禮！艾希禮到哪裡去了？
她跑到起居室去找他，好像一隻挨凍的動物在尋找火似的，但是他不在那裡。
她一定要找到他。
她發現了媚蘭的力量和她自己對這個力量的依賴，隻是一發現就喪失了，不過艾希禮還在呢。
艾希禮，這個又強壯又聰明并且善于安慰人的人，他還在呢。
艾希禮和他的愛能給人以力量，她可以用來彌補自己的軟弱，他有膽量，可以用來驅除她的恐懼，他有安閑自在的态度，可以沖淡她的憂愁。
她想，"他一定在他自己房裡，"于是踮着腳尖走過穿堂，輕輕敲他的門。
裡面沒有聲音，她便把門推開了。
艾希禮站在梳妝台前面，對着一雙媚蘭修補過的手套出神。
他先拿起一隻，注視着它，仿佛以前從沒見過似的。
然後他把手套那麼輕輕地放下，似乎它是玻璃的，随即把另一隻拿起來。
她用顫抖的聲音喊道："艾希禮！"他慢慢地轉過身來