忘掉它——如今他正為争取更美好的前途而努力呀。
話雖然這麼說，星期三晚上一到八點半，他們還是照樣出去了，克萊德心裡充滿了熱乎乎的希望。
到九點鐘，他們早已置身于這麼一個集宗教、世俗、慈善性質之大成的聚會了。
此次聚會的目的，就是給教會籌款——實際上是利用這個機會，讓年紀大的人碰碰頭，聊聊天，年輕人則喜歡吹毛求疵，悄悄地談情說愛，賣弄風情。
這裡有好幾個售貨攤位，從餡兒餅、蛋糕點心、冰淇淋，一直到花邊、洋娃娃和各色各樣的小小裝飾品，都是教友們自動奉獻，脫手賣掉的錢通通捐給教會。
牧師彼得·伊斯雷爾斯偕同他的太太也都莅會。
迪拉特的叔叔、嬸嬸也在場，他們兩口子雖然輕松活潑，但是毫無風趣可言，克萊德揣測他們在這裡恐怕不會有什麼社會地位。
他們幾乎一團和氣，而且對人也過分熟不拘禮，雖然格羅弗·威爾遜作為斯塔克公司的采買，有時候還要裝出一副正經八百和神氣活現的派頭來。
格羅弗·威爾遜是個矮胖個兒，看來他并不知道怎樣給自己穿得體面些，也許是沒得錢，買不起。
要是跟他侄子身上幾乎潔淨無瑕的衣服相比，那他的衣服簡直就差得遠了。
既沒有熨燙，又有些油漬。
他的領帶也這樣。
平時他動不動就象小職員那樣來回搓手，有時候皺緊眉頭，一個勁兒搔後腦勺，仿佛他要說的話，都是經過深思熟慮，重要到了極點似的。
其實，就連克萊德也很清楚，此人所說的，沒有一句是重要的。
那位胖墩墩的威爾遜太太也是這樣。
當她丈夫在貴客克萊德面前竭力擺出神氣活現的派頭時，她正伫立在他身邊。
她那胖乎乎的臉上隻是一個勁兒笑。
她的身子簡直笨重得很，兩頰绯紅，下巴颏兒差不多變成一雙的了。
瞧她老是笑個不停，多半是因為她生來一團和氣，在這兒好歹也得懂點規矩，附帶說一下，還因為克萊德是那樣一個人物。
反正克萊德自己也看出，沃爾特·迪拉特死乞白賴地要他的親戚注意到他是格裡菲思家族的人，還有他迪拉特早已跟這位新的格裡菲思家族成員結成好友，此刻正在當地社交界陪随他。
“沃爾特剛才告訴我們說，您上這兒來，是給令伯父做事的。
我聽說您住在柯比太太那裡。
我雖然不認識她，可我老是聽人說起她那個地方很好，樣樣井井有條。
住在那裡的帕斯利先生過去是我同學。
不過現在我再也沒見過他了。
您還不認識他嗎？”
“不，我還不認識，”克萊德回答說。
“您知道吧，我們本來巴望您上星期日來吃飯的，可是沃爾特非要回家不可。
不過，您可得一定要早些來啊。
不管什麼時候都行。
我可非常高興您來啊，”她笑了，她那褐色小眼珠在閃閃發亮。
克萊德看到，由于他伯父的深孚衆望，他真的被威爾遜夫婦看成交際場合中的一大發現了。
而所有其他人，不管年齡大小，對待他的态度也都是這樣。
彼得·伊斯雷爾斯牧師和他的太太，本地印刷油墨商邁卡·邦珀斯夫婦和兒子，幹草、種子、飼料趸賣零售商馬克西米利安·皮克夫婦，花鋪老闆威特尼斯先生，以及本市地産商思魯普太太——他們個個都知道塞缪爾·格裡菲思和他聲名煊赫的家族，而這樣一個富翁的侄子克萊德，居然出現在他們中間，不由得感到有點兒離奇詫異了。
唯一叫他們掃興的是：克萊德的态度太随和，而沒有擺出應有的派頭來——并不是那麼頤指氣使和傲慢無禮。
而他們這些人絕大多數對傲慢卻是尊敬的，哪怕是口頭上假裝指摘它。
這一點，從年輕的姑娘們作風上看，表現得就更明顯了。
現在，迪拉特到處在講克萊德那種重要的親戚關系，好讓人人都知道。
“這位是克萊德·格裡菲思，塞缪爾·格裡菲思的侄子，吉爾伯特·格裡菲思先生的堂兄弟。
知道吧。
他是新來乍到，就在他伯父廠裡學做