“作者七人”，伏義、神農、黃帝、堯、舜、禹、湯，制法興王之道，非有述于人者也。
以知人為難，故不輕去未彰之罪；以安民為難，故不輕變未厭之君。
及舜而去之，堯君德，故得以厚吾終；舜臣德，故不敢不虔其始。
“稽衆舍己”，堯也；“與人為善”，舜也；“聞善言則拜”，禹也；“用人惟己，改過不吝”，湯也“不聞亦式，不谏亦入”，文王也；皆虛其心以為天下也。
“别生分類”，孟子所謂明庶物、察人倫者與！
象憂喜，舜亦憂喜，所過者化也，與人為善也，隐惡也，所覺者先也。
“好問”，“好察迩言”，“隐惡揚善”，“與人為善”，“象憂亦憂，象喜亦喜”，皆行其所無事也，過化也，不藏怒也，不宿怨也。
舜之孝，湯武之武，雖順逆不同，其為不幸均矣。
明庶物，察人倫，然後能精義緻用，性其仁而行。
湯放桀有慚德而不敢赦，執中之難也如是；天下有道而已，在人在己不見其間也，立賢無方也如是。
“立賢無方”，此湯所以公天下而不疑，周公所以于其身望道而必吾見也。
疑周公上有“坐以待旦”四字。
“帝臣不蔽”，言桀有罪，己不敢違天縱赦；既已克之，今天下莫非上帝之臣，善惡皆不可掩，惟帝擇而命之，己不敢不聽。