王城的歡樂，一日複一日，然而太子卻又漸漸的厭煩起喧騷的煩嚣來了。
那些芸芸受苦的衆生，他們的影子清楚的印在太子的心中。
美麗的耶輸陀羅，初生的羅侯羅，在太子的心中，實在沒有占到重要的地位。
因為除了這些，他心中還有一個更高的理想，還有更多的衆生。
太子雖住在聲色俱娛的宮中，但他卻歡喜散步在幽靜的地方，或者是在寂靜的環境中沉思默想。
好比一頭大象，雖然給人系縛在美好的房中，但是他的心還是回憶着在青草繁茂的曠野遨遊。
一天，太子忽然向父王禀白，他要到城外的園林中去暢遊。
淨飯大王聽後，即刻命令臣下預備美觀的馬車，打掃街道的左右，除去垃圾，在路的二邊，淨飯大王嚴命不準有龍鐘的老者，呻吟的病人，死亡的屍骸，貧苦的窮人，以及饑寒的丐者，因為怕這些給太子看到以後，難免要給太子生起厭惡的心來。
淨飯大王又命令很多的大臣，侍從太子去遊玩，并且暗暗的觀察太子的顔色，無論是一喜一悲，回來都要報告。
就是在這一天，迦毘羅衛國都城的街心，用綢緞寶缦裝飾起來，駕車的禦者車匿，駕着乘載太子的馬車，迅速的行走在路上，路旁站立着城中的老少男女，大家都向經過在路上的太子揮手敬禮，口中并高呼太子萬歲。
且說太子出了都城，舉目遠眺，忽見路旁有一個異樣的老人，形相非常衰弱，太子看了很恐怖又很奇怪，他就向駕車的禦者車匿問道：
『車匿！那是一個老人吧！你看他頭白背偻，目瞑身栗，為什麼他要柱杖走路呢？車匿！他還是此刻變成這樣的現相呢？還是命運生來就是如此呢？』
駕車的禦者車匿，給太子這一問，實在感到回答的困難，假若照事實的話來回答，必定引起太子的悲哀；如果不照事實來回答，又不敢欺騙賢明的太子。
車匿躊躇着沒有辦法。
『車匿！他為什麼會這樣呢？是現在忽然轉變的呢？還是他生來的命運就是如此呢？』太子知道衰老是人生的過程，但他仍然感慨的發問。
太子又催促着車匿，車匿隻得忠實的答道：
『太子！我想你知道他是一位老人！請你看看他的面相，到了老來的時候，顔色就衰褪了，記憶力也缺乏了，憂愁增多而快樂減少。
眼耳鼻舌都不複再有年輕時候的活力。
這個衰老之相，不是生下來就會如此，當他初生下來的時候，一樣是吃乳的嬰兒，然後他懂得童子的嬉戲，再然後長成，做着欲望的仆役，現在，他因為強壯的年華消逝，所以才漸漸的變成老人，再不久，他就會為老毀滅他的身體。
』
太子聽了車匿的話後