本節導讀
前蘇聯著名教育理論家瓦·阿·蘇霍姆林斯基（一九一八至一九七○）說過：&zwnj“推崇真理的能力是點燃信仰的火花。
”信仰，是成功的起點，一切善法的根源。
《華嚴經》亦雲：&zwnj“信為道源功德母，長養一切諸善法。
”佛教把樹立正信看成是修行的起點，下文通過對西方極樂世界依報、正報莊嚴的描述，力勸世人發願往生極樂世界。
如是我聞：一時佛在舍衛國1，祇樹給孤獨園2，與大比丘僧千二百五十人俱。
皆是大阿羅漢，衆所知識：長老舍利弗、摩诃目幹連、摩诃迦葉、摩诃迦旃延3、摩诃俱絺羅4、離婆多、周利盤陀伽、難陀、阿難陀、羅睺羅5、憍梵波提6、賓頭盧頗羅堕、迦留陀夷、摩诃劫賓那、薄拘羅、阿樓馱，如是等諸大弟子；并諸菩薩摩诃薩7：文殊師利法王子、阿逸多菩薩、幹陀诃提菩薩、常精進菩薩，與如是等諸大菩薩，及釋提桓因等無量諸天、大衆俱。
1舍衛國：佛在世時為憍薩羅國（Kosala）的首都，今印度西北部拉普的河南岸，烏德之東，尼泊爾之南。
佛陀一生在此居住二十五年，很多大乘經典宣講于此城，本經便是其中一部。
2祇樹給孤獨園：佛在世時，給孤獨長者欲購太子祇樹之園林，供養佛陀。
太子戲言：&zwnj“你若能以鋪滿該園的黃金來買此園，我便答應。
”給孤獨長者以黃金鋪滿該園後，太子深受感動，兩人決定一起将園林供養佛陀，佛陀遂以&zwnj“祇樹給孤獨園”命名。
3旃：zhān。
4絺：chī。
5睺：hóu。
6憍梵：jiāofàn。
7摩诃薩（mahāsattva）：摩诃薩缍之簡稱，譯作大心，指有作佛大心之衆生。
摩诃，大；薩，衆生。
譯文
我阿難親耳聽到佛陀是這麼說的：有一天，佛陀在舍衛國中的祇樹給孤獨園中說法，在場的有一千兩百五十位常随弟子。
他們既是證得聖果的大阿羅漢，又是大衆早已熟知的良師益友。
這些聖者包括：&zwnj“智慧第一”的舍利弗長老、&zwnj“神通第一”的大目幹連、&zwnj“苦行第一”的大迦葉、&zwnj“論議第一”的摩诃迦旃延、&zwnj“答問第一”的摩诃俱絺羅、&zwnj“無倒亂第一”的離婆多、&zwnj“義持第一”的周利盤陀伽、&zwnj“儀容第一”的難陀、&zwnj“多聞第一”的阿難陀、&zwnj“密行第一”的羅睺羅、&zwnj“受天供養第一”的憍梵波提、&zwnj“福田第一”的賓頭盧頗羅堕、&zwnj“教化第一”的迦留陀夷、&zwnj“知星宿第一”的摩诃劫賓那、&zwnj“長壽第一”的薄拘羅、&zwnj“天眼第一”的阿樓馱等佛陀的大弟子；還有文殊師利、阿逸多、幹陀诃提、常精進等許多大菩薩；另外，還有釋提桓因等無數天人和龍天護法（諸天）以及人間四衆弟子（大衆）。
大家都彙聚在一處，聽佛說法。
賞析與點評
經文一開頭詳細列舉了參加這次法會的聽衆，除了菩薩、聲聞弟子之外，還有天人、天龍八部、人間的四衆弟子等等，以此暗示淨土法門适合不同根機的衆生。
用佛家專業術語說，就是&zwnj“淨土法門，三根普及”。
爾時，佛告長老舍利弗：從是西方過十萬億佛土1，有世界名曰極樂，其土有佛，号阿彌陀，今現在說法。
舍利弗！彼土何故名為極樂？其國衆生，無有衆苦，但受諸樂，故名極樂。
1佛土：無論是淨土還是穢土（凡夫居住之現實世界），隻要有佛法教化，皆可稱為佛土。
這樣的國土在宇宙中有無數個，常以&zwnj“十萬億佛土”統稱之。
譯文
講經法會一開始，佛陀便直接告訴長老舍利弗：從我們居住的娑婆世界，一直向西去，經過十萬億個佛世界後，有一個佛國叫西方極樂世界，教化主為阿彌陀佛，正在為大衆說法。
舍利弗！那個佛國為什麼會稱為&zwnj“極樂”呢？因為生活在那裡的衆生，隻有快樂而沒有痛苦與災難，所以叫作極樂。
賞析與點評
在人生的旅途上，無法控制的天災人