西晉三藏法師竺法護譯
佛言。
昔者有鹿數百為群。
随逐水草侵近人邑。
國王出獵遂各分迸。
有一母鹿懷妊獨逝。
被逐饑疲失侶怅怏。
時生二子舍行求食。
茕悸失錯誤堕獵者弶中。
悲鳴欲出不能得脫獵師聞聲便往視之。
見鹿心喜适前欲殺。
鹿乃叩頭求哀自陳。
向生二子尚小無知。
始自蒙蒙未曉東西。
乞假須叟暫還視子。
将示水草使得生活。
并與二子盡哀死别長短命矣。
願垂恕恩愍及有識。
若蒙哀遣得見子者。
誠非鹿獸所能報謝。
天祐有德福注罔極。
見遣之期不違信誓。
旋則就死獸意無恨。
是時獵者聞鹿所言且驚且怪衣毛為豎。
其奇能言識出人情。
即問鹿曰。
汝為鬼魅山林樹神。
得無變惑假借其形。
以實告我令明其故。
鹿即答曰。
吾以先世貪殘之罪。
禀受鹿身至心念子。
故發口能言。
非為鬼魅。
唯見識憐生放死還甘心所全。
獵者聞之信加其言。
心懷貪欲意不肯聽。
即告鹿曰。
世人一切尚無志誠。
況汝鹿畜。
憐子惜身尚全求生。
從死得去豈有還期。
王命急切恐必知之。
罪吾失鹿更受重責。
雖心不忍事不獲已。
終不相放。
鹿時惶怖苦言報曰。
鹿雖賤畜甘死不恨。
求期則返豈敢違命。
人受罪釁唯乞假祚為福所種。
去則子存留則子亡。
聽往時還神信我言。
夫死何足惜而違心信。
顧念二子是以懇懇。
生不識母各當沒命。
分死全子滅三痛劇。
鹿母低頭鳴噭。
口說偈言。
我身為鹿獸 遊食于林薮
賤生貪軀命 不能故送死
今來入君弶 自分受刀機
不惜腥臊身 但憐二子耳
唯我前世時 暴虐不至誠
不信生死苦 罪福之分明
行惡自招罪 今受畜獸形
若蒙須臾命 終不違信盟
于是獵者聞鹿言訴之聲。
甚歎其奇。
貪利成事不欲放遣。
即告于鹿責數之日。
夫巧僞無實奸詐難信。
虛華萬端狡猾非一。
侵暴生種犯人稼穑。
以罪投身入于吾弶。
今當殺送供王廚食。
不須妄語欺吾求脫。
重身畏死誰能效命。
人之無食猶難為期。
而況畜獸。
全命免死豈有還期。
但當就死終不相放。
鹿時憶子恐據前跪兩膝。
低頭涕淚悲訴鳴吟。
重說偈言。
雖身為鹿畜 不識仁義方
奈何受慈恩 得去不複還
甯受分裂痛 無為虛僞存
哀傷二子窮 乞假須臾間
宿世罪自然 故受畜生體
為人所不信 殃禍自應爾
猶是招當來 欲脫畜生形
披肝露誠信 願聽重誓言
若世有惡人 鬥亂比丘僧
破塔壞佛寺 及殺持戒人