佛言。昔者有鹿數百為群。随逐美草侵近人邑。國王出獵遂各分迸。有一鹿母懷妊獨逝。被逐饑疲失侶怅怏。時生二子舍行求食。茕悸失措堕獵弶中。悲鳴欲出不能得脫。獵師聞聲便往視之。見鹿心喜适前欲殺。鹿乃叩頭求哀自陳。向生二子尚小無知。始視蒙蒙未曉東西。乞假須臾暫還視之。将示水草使得生活。旋來就死不違信誓。是時獵者聞鹿所語。驚怪甚奇。即答鹿曰。一切世人尚無至誠。況汝鹿身。從死得去。豈當還期。終不放汝。鹿複報言。聽則子存留則子亡。母子俱死不得生别。分死全子滅三痛劇。即便說偈。以報獵者。 我身為畜獸 遊處于林薮 賤生貪軀命 不能故送死 今來入君弶 分當就刀機 不惜腥臊身 但憐二子耳 獵者于是
《鹿母經》 全一卷。西晉竺法護譯。收于大正藏第三冊。本經為佛之本生譚，有廣說、略說二本。内容系佛陀述說其過去世為鹿母時，生有二子。一日，鹿母不慎落于網中，因對其子關愛心切，故而向獵師請求允準其返所，将二子安頓妥當，即還來就死。後鹿母如言赴約，獵者為鹿母之笃守信義所感，遂釋放鹿母歸去，并告請國王，令禁狩獵，王亦感于鹿之仁義之行，終禁殺獵。
