※卷首語※ 有一天，佛和他的弟子們在王舍城的一個鵲封竹園裡集會，座中有諸大比丘，諸大菩薩，以及天龍人部等。在這個盛會中，還有從别處來的異學梵志五百人，他們都一心想聽佛法，對佛有所詢問，當佛出來坐定後，他們便從座上站起來說∶『我們聽說佛法非常宏大和深遠，所以特來請教。』佛就叫他們提出問題，一一加以回答，於是那五百梵志，都得到了心領意會，明白佛法的真義。就在佛座下五體投地受了五戒。接著，當他們重新坐回座位以後，佛就對他們說∶『你們要好好聽，我現在給你們說各種譬喻。』 『百喻經』就是這樣的緣起，以下就是正文... 注【梵志】①志求生於梵天的人②在家的婆羅門③指一切外道出家人 ※笨人吃鹽※ 從前有一個笨人，到朋友家裡去作客，主人留他吃飯，他嫌菜沒有味道，主人就在菜中加了一些鹽，他吃起來味道就覺得很好了。笨人心裡想∶『菜的味道好是從鹽中得來，不多的就已這樣好吃，那麽多吃些，味道一定格外好了。』這樣想了以後，笨人就向主人索取了一杯鹽，一口吞進嘴裡去，不料鹹得要命，就急忙把鹽從嘴裡吐出來。 這故事比喻∶修行人适當地節量飲食，少欲知足，是對於身體和修行都有好處的；但一般外道宣傳，矯枉過正，索性提唱不進食，認為這樣就可以得道，因此有斷食七天或十五天的，結果影響身體，困餓而死，對修行卻一點兒沒有益處，這是錯誤的。那種作法和笨人吃鹽一樣，是可笑而愚蠢的舉動。 ※把牛奶積儲在牛的乳房裡※ 從前有一個人要在一個月以後宴客，需要大量的牛奶，所以要在事先預備起來，使臨時不緻缺少供應。他心裡想∶『如果把牛奶從牛身上取下來積儲，就需要有很大的木桶，而且也應該考慮到把牛奶放在木桶裡日子久了容易壞。不如把它放在午腹裡，到宴客那天一并來取，那就既省事，又可吃新鮮的牛奶，不是再好沒有了嗎？』因此，他就把他所養的那一頭奶牛和正在吃奶的小牛分開，也不每天去擠奶了。一個月以後，宴客日子到了，他就把奶牛牽來，正要取牛奶，使客人們嗜到新鮮的牛奶，可是不論怎樣用功，一滴牛奶也取不下來，當場給客人們譏笑了一頓。 這故事比喻∶修布施的人，想等待到錢多時再來救濟窮困的人是錯誤的，應該把握時間，及時來作，否則不就和那個把牛奶積儲在牛的乳房裡的愚人一樣嗎？