,隻見一個少女穿着淡綠衫子,從廟裡快步而出,但見她雙眉彎彎,小小的鼻子微微上翹,臉如白玉,顔若朝華,正是郭芙。
她服飾打扮也不如何華貴,隻項頸中挂了一串明珠,發出淡淡光暈,映得她更是粉裝玉琢一般。
楊過隻向她瞧了一眼,不由得自慚形穢,便轉過了頭不看。
武修文也即搶上,哥兒倆同時盡力巴結。
武敦儒跟郭芙說了一會話,記起了楊過,轉頭道:“你是來赴英雄宴的罷?”楊過也不知英雄宴是甚麼,順口應了一聲。
武敦儒向一名化子招招手,道:“你接待這位朋友,明兒招呼他上大勝關去。
”說着自顧和郭芙說話,再也不去理他。
那化子答應了,過來招呼,請教姓名,楊過照實說了。
他原是無名之輩,那化子自然沒聽見過他的姓名,也不在意。
那化子自稱姓王行十三,是丐幫中的二袋弟子,問道,“楊兄從何處來?”楊過道:“從陝西來。
”王十三道:“咦,楊兄是全真派門下的了?”楊過聽到“全真派”三字就頭痛,忙搖頭道:“不是。
”王十三道:“楊兄的英雄帖定是帶在身邊了?”
楊過一怔,道:“小弟落拓江湖,怎稱得上是甚麼英雄?隻是先前跟貴幫黃幫主見過一面,特來求見,想告借些盤纏還鄉。
”王十三眉頭一皺,沉吟半晌,道:“黃幫主正在接待天下英雄,隻怕沒空見你。
”楊過此次原是特意要裝得寒酸,對方愈是輕視,他心中愈是得意,當下更加可憐巴巴的求懇。
丐幫幫衆皆是出身貧苦,向來扶危解困,決不輕賤窮人。
王十三聽他說得哀苦,”道:“楊兄弟,你先飽餐一頓,明日咱們一齊上大勝關去。
做哥哥的給你回禀長老,轉禀幫主,瞧她老人家怎麼吩咐,好不好?”王十三本來叫他楊兄,現下聽他說不是英雄宴上之人,自己年紀比他大得多,就改口稱楊兄弟了。
楊過連聲稱謝。
王十三邀他走進破廟,捧出飯菜飨客。
丐幫幫規,本幫弟子即使逢到喜慶大典,也先要把雞魚牛羊弄得稀爛,好似殘羹剩肴一般才吃,以示永不忘本,但招待客人卻是完整的酒飯。
楊過正吃之間,眼前鬥然一亮,隻見郭芙笑語盈盈,飄然進殿,武氏兄弟分侍左右。
隻聽武修文道:“好,咱們今晚夜行,連夜趕到大勝關。
我去把你紅馬牽出來。
”三人自顧說話,對坐在地下吃飯的楊過眼角也沒瞥上一眼。
三人走進後院取了包裹兵刃,出了破廟,但聽得蹄聲雜沓,已上馬去了。
楊過的一雙筷子插在飯碗之中,聽着蹄聲隐隐遠去,心中百感交集,也不知是愁是恨?是怒是悲?
次日王十三招呼他一同上道。
沿途除了丐幫幫衆,另有不少武林人物,或乘馬,或步行,想來都是赴英雄宴去的。
楊過不知那英雄宴、英雄帖是甚麼東西,料想王十三也不肯說,當下假癡假呆,隻是扮苦裝傻。
傍晚時分來到大勝關。
那大勝關是豫鄂之間的要隘,地占形勢,市肆卻不繁盛,自此以北便是蒙古兵所占之地了。
王十三引着楊過越過市鎮,又行了七八裡地,隻見前面數百株古槐圍繞着一座大莊院,各路英雄都向莊院走去。
莊内房屋接着房屋,重重疊疊,一時也瞧不清那許多,看來便接待數千賓客也是綽綽有餘。
王十三在丐幫隻是個低輩弟子,知道幫主此時正有要務忙碌,哪敢去禀告借盤纏這等小事?安排了楊過的住處,自和朋友說話去了。
楊過見這莊子氣派甚大,衆莊丁來去待客,川流不息,心下暗暗納罕,不知主人是誰,何以有這等聲勢?忽聽得砰砰砰放了三聲号铳,鼓樂手奏起樂來。
有人說道:“莊主夫婦親自迎客,咱們瞧瞧去,不知是哪一位英雄到了?”但見知客、莊丁兩行排開。
衆人都讓在兩旁。
大廳屏風後井肩走出一男一女,都是四十上下年紀,男的身穿錦袍,颏留微須,氣字軒昂,頗見威嚴;女的皮膚白皙,卻斯斯文文的似是個貴婦。
衆賓客悄悄議論:“陸莊主和陸夫人親自出去迎接大賓。
”
兩人之後又是一對夫婦,楊過眼見之下心中一凜,不禁臉上發熱,那正是郭靖、黃蓉夫婦。
數年不見,郭靖氣度更是沉着,黃蓉臉露微笑,渾不減昔日端麗。
楊過心想:“原來郭怕母竟是這般美貌,小時候我卻不覺得。
”
郭靖身穿粗布長袍,黃蓉卻是淡紫的綢衫,但她是丐幫幫主,隻得在衫上不當眼處打上幾個補釘了事。
靖蓉身後是郭芙與武氏兄弟。
此時大廳上點起無數明晃晃紅燭,燭光照映,但見男的越是英武,女的越加嬌豔。
衆賓客指指點點:“這位是郭大俠,這位是郭夫人黃幫主。
”“這個花朵般的閨女是誰?”
“是郭大俠夫婦的女兒。
”“那兩個少年是他們的兒子?”“不是,是徒兒。
”
楊過不願在人衆之間與郭靖夫婦會面,縮在一個高大漢子身後向外觀看,鼓樂聲中外面進來了四個道人。
楊過眼見之下,不由得怒從心起,當先是個白發白眉的老道,滿臉紫氣,正是全真七子之一的廣甯子郝大通,其後是個灰白頭發的老道姑,楊過未曾見過。
後面并肩而入兩個中年道人,一是趙志敬,一是尹志平。
陸莊主夫婦齊肩拜了下去,向那老道姑口稱師父,接着郭靖夫婦、郭芙、武氏兄弟等一一上前見禮。
楊過聽得人叢中一個老者悄悄向人說道:“這位老道姑是全真教的女劍俠,姓孫名不二。
”那人道:“啊,那就是名聞大江南北的清淨散人了。
”那老者道:“正是。
她是陸夫人的師父。
陸莊主的武藝卻非她所傳。
”
原來陸莊主雙名冠英,他父親陸乘風是黃蓉之父黃藥師的弟子,因此算起來他比郭靖、黃蓉還低着一輩。
陸冠英的夫人程瑤迦是孫不二的弟子。
他夫婦倆本居太湖歸雲莊,後來莊子給歐陽鋒一把火燒成白地,陸乘風一怒之下,叫兒子也不要再做太湖群盜的頭腦了,攜家北上,定居在大勝關。
此時陸乘風已然逝世。
當年程瑤迪遭遇危難,得郭靖、黃蓉及丐幫中人相救,是以對丐幫一直