馬夫人跪在靈位之旁還禮，面頰旁珠淚滾滾而下。
蕭峰磕過了頭，站起身來，見孝堂中挂著好幾副挽聯，徐長老、白長老各人的均在其内，自己所送的挽聯卻未懸挂。
孝堂中白布幔上微積灰塵，更增蕭索氣象，蕭峰尋思：“馬夫人無兒無女，整日與一個老婢為伍，孤苦寂寞的日子，也真難為她打發。
”
隻聽得阿朱出言勸慰，說什麼，“夫人保重身體，馬兄弟的冤仇是大家的冤仇。
你若有什麼為難之事，盡管跟我白世鏡來說好了，我自會給你作主。
”一副老氣橫秋的柍樣。
蕭峰心下暗贊：“這小妮子學得倒像。
丐幫正幫主被逐、副幫主逝世、徐長老被人害死、傳功長老給我打死，剩下來自以白長老地位最是尊崇。
她以代幫主的口吻說話，身分很是相配。
”馬夫人謝了一聲，口氣極為冷淡。
蕭峰暗自擔心，見她百無聊賴，神情落寞，心想她自丈夫逝世，已無人生樂趣，隻怕要自盡殉夫，這等女子性格堅強，什麼事都做得出來。
馬夫人又将二人讓到客堂，不久便開上晚飯，木桌上擺了四色菜肴，那是青菜、蘿蔔、豆腐、胡瓜，全是素菜，熱氣騰騰的三碗白米飯，更無酒漿。
阿朱向蕭峰望了一眼，心道：“今晚可沒酒給你喝了。
”蕭峰不動聲色，捧起飯碗便吃。
馬夫人道：“先夫去世之後，未亡人一直茹素，山居沒有葷酒，極是不敬，請兩位恕罪。
”阿朱歎道：“足見夫人深情。
”蕭峰見她對馬大元如此重義，心下也是好生相敬。
晚飯已罷，馬夫人道：“白長老遠來，小女子原該留客，隻是孀居不便，不知長老還有什麼吩咐麼？”言下便有逐客之意。
阿朱道：“在下此來是勸夫人離家避禍，不知夫人到底作何打算？”馬夫人歎了口氣，道：“那喬峰已害死了馬大爺，他再來害我，不過是叫我從馬大爺于地下。
我雖是個弱質女子，不瞞白長老說，我既不怕死，那便什麼都沒有怕的了。
”阿朱道：“如此說來，夫人是不願出外避難的了？”馬夫人道：“多謝白長老的厚意。
小女子實不願離開馬大爺的故居。
”
阿朱又歎了口氣，道：“我本當在這附近住上幾日，保護夫人。
雖說白某決計不是蕭峰那厮的對手，但多有一個幫手，緩急之際總多一個臂助，隻是我在途中又聽到一個重大的機密訊息。
”馬夫人道：“嗯，想必事關重大。
”本來一般女子好奇心總是極盛，聽到有什麼重大貢密，雖是事不關己，也必知之而後快，就算口中不問，臉上總不免露出急欲一知的神情。
豈知馬夫人仍是容色漠然，似乎你說也好，不說也好，我丈夫既死，世上已無動心之事了。
蕭峰心道：“讀書人形容孀婦之心如槁木死灰，用在馬夫人身上，最是貼切不過。
”阿朱向蕭峰擺了擺手，道：“你到外邊去等我，我有句機密話跟夫人說。
”蕭峰點了點頭，走出屋去，心贊阿朱聰明。
須知要想别人吐露機密，你須得先說些機密與他，令他對你有信任之心，大凡人之常情，心中若是得知了什輕重要秘密，往往不吐不快，隻須能設法令之确信你是可靠之人，十之八九便不隐瞞。
阿朱遣開蕭峰，意在取信于馬夫人，表示連我的親信心腹也不會聽聞，則此事之機密可知。
蕭峰走出大門，黑暗中門外靜寂寂地并無一人，但聽廚下隐隐傳出叮當微聲，正是那老婢在洗滌碗筷，當即繞過牆角，矮身蹲在客堂窗外，要聽馬夫人是否肯說出仇人的姓名來。
蕭峰日思夜想，一直在企盼查知那帶頭大哥究是何人，此刻馬夫人是否能被阿朱套出口風，固是未知之數，但她縱然不說那人姓名。
卻極可能會透露若幹蛛絲馬迹。
那便有了追查的線索，不緻如眼前這般茫無頭緒。
何況這假白長老千裡告警，示惠于前，臨去時再說一件機密大事，他又是本幫的首腦，馬夫人未必會對之守口如瓶。
蕭峰蹲在窗下，看不到客堂中的情景，過了良久，才聽得馬夫人輕輕歎了口氣，道：“你……你又來做什麼？”蕭峰很是奇怪：“她這麼問是什麼用意？”隻聽阿朱答道；“我确是聽到訊息，那喬峰對你有加害之意，因此千裡前來報訊。
”馬夫人道：“嗯，多謝白長老的一番好意。
”阿朱壓低了聲音，道：“馬夫人，自從馬兄弟不幸逝世，本幫好幾位長老紀念他的功績，想請你出山，到要幫去擔任一位長老之職。
”她說得極是鄭重，蕭峰卻聽得暗暗好笑，但也心贊此計甚高，不管馬夫人是否答允，至少也暫時讨得她的歡喜。
隻聽馬夫人道：“我何德何能，怎可擔任本幫的長老？我連丐幫的弟子也不是，‘長老’的位分極高，跟我是相距十萬八千裡了。
”阿朱道：“我和宋長老、吳長老他們都是極力推薦，看來此事要成為事實。
我又得到一個重大之極的訊息，與馬兄弟被害一事極有關連。
”馬夫人道：“是嗎？”聲音仍是頗為冷淡。
阿朱道：“那日在衛輝城吊祭徐長老，我遇到趙錢孫，他跟我說起一件事，說他知道誰是下手害死馬兄弟的正兇。
”突然間嗆啷啷一聲響，打碎了一隻茶碗，馬夫人驚呼了一聲，接著說道：“你……你開什麼玩笑？”聲音極是憤怒，卻又帶著幾分驚惶之意。
阿朱一本正經的道：“這是正經大事，我怎敢随口向夫人說笑？那趙錢孫确是親口跟我說，他知道害死馬大元兄弟的正兇。