一陣，隻剩下了半截，眼見就要熄滅，郭靖順手摸出日間黃蓉夾在饅頭中的那張字條，在火上燒著了，想在洞口找些枯枝敗葉，但這時正當盛暑，草木方茂，在地下一摸，濕漉漉的盡是青草。
他心中焦急，又到懷中掏摸，看有什麼紙片木片，右手探入衣囊，一轉一翻，觸到了一張似布非布、似革非革的東西，原來是梅超風用以包裹匕首之物。
他這時也不及細想，取出來移在火上點著了，伸到周伯通臉前，要瞧瞧他面色如何。
一照之下，隻見他臉上灰撲撲的罩著一層黑氣，原本一張白發童顔的孩兒面孔已全無光采。
周伯通見到火光，向他微微一笑，卻見郭靖神色如常，沒絲毫中毒之象，大為不解，正自尋思，一瞥眼又見他手中點著了火的那張東西上寫滿了字，凝神一看，密密麻麻的竟然都是練功的秘奧和口訣，隻看了十多個字，已知這是九陰真經的經文，蓦地一驚，不及細問此物從何而來，一舉手撲滅了火光，吸了一口氣，問道：“兄弟，你服過什麼靈丹妙藥？為什麼這蛇毒不能傷你？”
郭靖一怔，想起當日與洪七公、黃蓉兩人在松林練武，忽然遇上蛇群之事，那日青蛇雖多，卻無一條敢來咬他，後來洪七公與他一琢磨，猜想必是因他喝了參仙老怪梁子翁的蝮蛇寶血之故，這時吮吸蛇毒而全然無礙，諒必也是由此了，于是說道：“我曾喝過一條大蝮蛇的血，或許不怕蛇毒。
”
周伯通指著地下那張寫了經文的革片，道：“這是至寶，千萬不可毀了……”話未說完，人又暈了過去。
郭靖替他推宮過氣，全然無效，一摸他的腿，竟是著手火燙，腫得更加粗了。
郭靖心中大急，奔出洞去，躍上樹頂，高聲叫道：“蓉兒，蓉兒！黃島主，黃島主！救命啊，救命！”
但桃花島周圍百餘裡，地方極大，黃藥師等的住處離此甚遠，郭靖喊得再響，别人也無法聽見，過了片刻，山谷間傳來：“……黃島主，救命啊，救命！”的回聲。
郭靖躍下地來，束手無策，但也不能眼睜睜的讓這位好友死去，危急之中，一個念頭突然在心中一閃：“毒蛇既然不敢咬我，我血中許或有克制蛇毒之物。
”這時也不及細想，伸手摸到周伯通日常飲茶的一隻青瓷大碗，拔出匕首，就在左臂上割了一道口子，讓血流在碗裡。
黑暗之中也不知流了多少，到後來血水凝結，再也流不出來。
他扶起周伯通的頭放在自己的膝上。
左手撬開他的牙齒，右手将小半碗血水在他口中灌了下去。
郭靖身上放去了這許多血，饒是體質健壯，也感酸軟無力，一靠上石壁，竟自沉沉睡去。
也不知過了多少時候，忽覺有人在替他包紮臂上的傷口，一驚睜眼，眼前白須垂地，正是老頑童周伯通。
郭靖大喜，叫道：“你…你…好啦！”周伯通道：“我好啦，兄弟，你舍命救活了我。
”郭靖瞧他腿上傷勢，隻是紅腫，那是全然無礙的了。
這一日早晨兩人都是靜坐運氣，培養元神，用過中飯，周伯通才問起那張人皮的來曆。
郭靖想了一會，方始記起是二師父妙手書生朱聰從梅超風懷裡連匕首一起盜來的，于是把那日在歸雲莊上朱聰盜劍的事對他說了。
周伯通沉吟半晌，也不知何以梅超風要把下卷九陰真經的經文刺在這張人皮之上。
郭靖問道：“大哥，你說這是至寶，那是什麼？”周伯通道：“我要仔細瞧瞧，才能答你，也不知這是真是假。
”當日王重陽奪經絕無私心，隻是要為武林中免除一個大患，所以遺訓本門中人不許研習經中武功。
師兄遺言，周伯通當然不敢違背，但他想：“我隻瞧瞧而不練，卻不算違了門規。
”因此在洞中十五年，枯坐之際，把上半部經文翻閱個滾瓜爛熟。
這上半部經中所載，都是拳經劍理，并非克敵制勝的真實功夫，若未學到下半部中的實用法門，徒知訣竅要旨，卻是一無用處。
周伯通這十多年來，無日不在揣測下卷經文中該載著些什麼。
他一來武功已臻上乘境界，二來對上卷經文中所載的武學精藝已全部了然于胸，所以那一晚一見人皮，就知必與九陰真經有關，這時再一反覆推敲，确知正是與他一生有關連至深至钜的下卷經文。
他擡頭向著十五年來朝夕與之相對的黑暗洞頂，心中好生難以委決。
他愛武如狂，見到這部天下武學之人視為至寶的經書，實在極盼研習一下其中的武功，這既不是為了争名邀譽、報仇複嫌，也非好勝逞強，欲恃此以橫行天下，純是心中一股無法克制的好奇愛武之心，亟欲瞧瞧經中武功練成之後到底是怎樣厲害，但想到師兄的遺訓，又萬萬不可違背，左思右想，歎了一口長氣，把人皮收在懷中，閉眼睡了。