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韋小寶笑道：「這出戲叫做甚麼名字？」布政司向巡撫道：「那得請撫台大人題個戲名。
」他見巡撫一直不說話，心想不能冷落了他。
巡撫笑道：「韋大人将來要封王，這出戲文就叫做『韋王簪花』吧?」衆官一齊贊賞。
那布政司這麼轉彎抹角的一番話，居然救了數千株芍藥的厄運，韋小寶心中一樂，也不再計較當年的舊怨，心想：「老子做宰相是做不來的，大破西賊，弄個王爺玩玩，倒也幹得過，若是拔了這些芍藥，隻怕兆頭不好。
」一眼望出去，見芍藥圃中的金帶圍少說也還有幾十朵，心想：「那裏便有這許多宰相了，難道你們個個都做宰相不成?撫台、司藩台還有些兒指望，這吳之榮賊頭狗腦，說什麼也不像。
」明知布政司意在保全芍藥，做官的訣竅首在大家過得去，這叫做「花花轎子人擡人」，你既然捧了我，我就不能一意孤行，叫揚州通城的官兒臉上都下不來，當下不再提芍藥之事，笑道：「将來就算真有這一出戲，咱們也都看不着了，不如眼前先看看戲罷！」
衆官齊聲稱是。
吳之榮早有預備，吩咐下去，隻聽得棚外環佩玎琅，跟着傳來一陣香風。
韋小寶精神一振，心道：「有美人看了。
」果見一個女子娉娉婷婷的走進花棚，向韋小寶行下禮去，嬌滴滴的說道：「欽差大人和衆位大人萬福金安，小女子梁玉嬌侍候唱曲。
」
隻見這女子三十來歲年紀，打扮華麗，姿色卻是平平。
笛師吹起笛子，她便唱了起來，唱的是杜牧的兩首揚州詩：「青山隐隐水迢迢，秋盡江南草木凋。
二十四橋明月夜，玉人何處教吹箫?」「落魄江南載酒行，楚腰纖細掌中輕。
十年一覺揚州夢，赢得青樓薄幸名。
」笛聲悠揚，歌聲宛轉，甚是動聽。
韋小寶瞧着這個歌妓，心中有些不耐煩起來。
那梁玉嬌唱罷，又進來一名歌妓。
這人三十四五歲年紀，舉止嫺雅，歌喉更是熟練，縱是最細微曲折之處，也是唱得抑揚頓挫，變化多端。
唱的是秦觀一首「望海潮」詞：「星分牛鬥，疆連淮海，揚州萬井提封。
花發路香，莺啼人起，朱簾十裡春風。
豪傑氣如虹。
曳照春金紫，飛蓋相從。
巷入垂楊。
畫橋南北翠煙中。
」
這首詞确是唱得極盡佳妙，但韋小寶聽得十分氣悶，忍不住大聲打了個呵欠。
那「望海潮」一詞這時還隻唱了半首，吳之榮甚是乖覺，揮了揮手，那歌妓便停住不唱，行了禮退下。
吳之榮陪笑道：「韋大人，這兩個歌妓，都是揚州最出名的，唱的都是揚州繁華之事，不知大人以為如何?」他聽說欽差大人要以禅智寺為行轅，料想必是一位風雅之士，所以點的曲子都是著名詩詞。
那知道韋小寶聽曲，第一要唱曲的年青貌美，第二要唱風流小調，第三要唱得浪蕩風騷。
當日陳圓圓以傾國傾城之貌，再加連說帶唱，一路解釋，才令他聽完一曲「圓圓曲」。
眼前這兩個歌妓姿色平庸，神情呆闆，所唱的又不知是什麽東西，他打了呵欠，已可算是客氣之極了，聽得吳之榮問起，便道：「還好，還好，就是太老了一點，這種陳年宿貨，兄弟沒什麽胃口。
」
吳之榮道：「是，是。
杜牡之是唐人，秦少遊是宋人，的确是太陳舊了。
有一首新詩，是眼下一個新進詩人所作，此人叫作查慎行，成名不久，寫的是揚州田家女約風韻，新鮮得很，新鮮得很。
」作個手勢，侍役傳出話去，又進來一名歌妓。
韋小寶說「陳年宿貨」，揩的是歌妓，吳之榮卻以為是說詩詞太過陳舊。
韋小寶對他所說什麽杜牧之、秦少遊自是不知所雲，隻懂了「揚州田家女的風韻，新鮮得很，新鮮得很」這句話，心想：「既是新鮮得很的揚州田家女，倒也不妨瞧瞧。
」那歌妓走進花棚，韋小寶不看倒也罷了，一看之下，不由得怒從心上起，惡向膽邊生，登時便要發作。
原來這歌妓五十尚不足，四十頗有餘，鬓邊已見白發，額頭大有皺紋，眼應大而偏細，嘴須小而反巨。
見這歌妓手抱琵琶，韋小寶怒火更盛，心想：「憑你也來學圓圓！」卻聽弦索一動，宛如玉響珠躍，鹂啭燕語，倒也好聽。
隻聽她唱道：
「淮山浮遠翠，淮水漾渌。
倒影入樓台，滿欄花撲撲。
誰知阛阓外，依舊有蘆屋。
時見淡妝人，青裙曳長幅。
」
歌聲清雅，每一句都配了琵琶的韻節，時而如流水淙淙，時而如銀鈴玎玎，最後「青裙曳長幅」那一句，琵琶聲若有若無，緩緩流動，衆官無不聽得心曠神怡，有的凝神閉目，有時搖頭晃腦。
琵琶聲一歇，衆官情不自禁的一齊喝采。
那巡撫道：「詩好，曲子好，琵琶也好。
當真是荊钗布裙，不掩天香國色。
不論做詩唱曲，從淡雅