沖虛和方證一齊望群令狐沖，均想：“任教主何以改變了主意，其中原由，隻有你方才知情。
”但令狐沖的臉色卻一點也看不來，但見他似乎有些歡喜，又有些哀傷。
耳聽得朝陽教教衆走了一會，樂聲便即止歇，甚麼“千秋萬載，一統江湖”的呼聲也不再響起，竟是耀武揚威而來，偃旗息鼓而去。
沖虛忍不住，問道：“令狐掌門，任教主忽然示惠，想必是沖着你的面。
不知——不知”他自是想問“不知跟你說了什麼”，但随即心想，這其中的原由，如果令狐沖願說，自然會說，若是不願說，多問反為不妥，是以說到兩個“不知”又縮住了口。
令狐沖道：“兩位前輩原諒，适才晚輩已答允了任教主，其中原由，暫且不便見告。
但其中亦無大不了的隐秘，兩位日久自知。
”方證哈哈一笑，說道：“一場大禍消弭于無形，實是武林之福，看任教主今日的舉止，于我正教各派實無敵意，化解了無量殺劫，實乃可喜可賀。
”沖虛無法探知其中原由，實是心癢難搔，但聽方證這麼說，也覺甚有理由，說道：“不是老道過慮，隻是朝陽教詭詐百出，咱們還是小心些為妙。
說不定任教主得知咱們有備，生怕引發炸藥，是以今日故意賣好，待咱們毫不在意，然後再加偷襲。
以二位之見，是否會有此一着？”方證道：“這個——人心難測，原也不可不防。
”令狐沖搖頭道：“不會的—一定不會。
”沖虛道：“令狐掌門認定不會，那是再好也沒有了。
”遇了一會，山下報上訊來。
朝陽教一行已退過山腰，守路人衆沒接到訊号，是以未加截殺。
亦未引發地雷。
沖虛命人通知清虛，成高将連接于九龍椅及各處地雷藥引都割斷了。
令狐沖請方證、沖虛二人回入無色庵，在觀音堂中休息。
方證翻閱梵文“法華經”。
沖虛撫弄一會“真武劍”，讀幾行“太極拳經”，實是喜不自勝，心下的疑窦也漸漸忘了。
突然之間，供桌下有人說道：“啊，盈盈，是你！”另一人道：“沖郎，你—你—你—”正是桃谷六仙的聲音。
令狐沖“啊”的一聲驚叫，從椅中跳了起來。
隻聽得供桌下不斷發出聲音：“沖郎，我爹爹，他——他老人家已過世了。
”“怎麼會過世的？”“那日在華山朝陽峰上，你下峰不久，我爹爹忽然從仙人掌上摔了下來。
向大哥和我接住了他身子，隻過片刻，便即斷氣。
”“那—那那——有人暗算他老人家麼？”“不是的，向大哥說，他老人家年紀大了，在西湖底下又受了這十幾年苦，近年來以十分霸道的内功。
強行化除體内的異種真氣，實在是大耗真元。
他老人家是天年已盡。
”“當真想不到。
”“當日在朝陽峰上，向大哥與十長老會商，一緻舉我接任朝陽教的教主。
”“原來任教主是任大小姐，不是任老先生。
”
方證和沖虛聽得又驚又喜。
适才桃谷六仙争坐九龍椅，方證以“獅子吼”佛門無上内功将之震倒。
沖虛生怕洩漏機密，将六人點了穴道後便塞入供桌之下。
不料六人内功也頗深厚。
不多時便即醒轉，将令狐沖和“任教主”的對話一字不漏的都聽了去，此刻又一字不漏的照說出來。
方證和沖虛一聽到任我行已死，盈盈接了朝陽教教主之位，其餘種種，自是無不立時恍然。
盈盈所以贈送二人重禮，送給令狐沖的卻是衣履用品，那是二人文定的禮物，自當如此。
隻聽得桃谷六仙還在你一句、我一句的說個不休：“沖郎，今日我上恒山來看你，若是教人知道了，不免惹人笑話。
”“那又有什麼要緊？你就是會怕羞。
”“不，我不要人家知道。
”“好吧。
我答應你不說便是。
”“再說，朝陽教和恒山派、少林派、武當派化敵為友，我也不要讓人家說是我的主意。
江湖上好漢一定會說，因為我——跟你——跟你的緣故，連一場大架也不打了，說來可多難為情。
”“嘻嘻，我倒不怕。
”“你臉皮厚，自然不怕。
爹爹故世的信息，朝陽教瞞得很緊，外間隻道是我爹來到恒山之後，跟你談了一會，就此和好了。
這于我爹爹的聲名也有好處。
待我回到黑木崖後，再行發喪。
”“是，我這女婿可得來磕頭吊孝了。
”“你能夠來，當然最好。
那日華山朝陽峰上，我爹爹本來已親口許了我們的婚事，不過——不過那得我服滿之後——”令狐沖聽他六人漸漸說到他和盈盈安排成親之事，這些話可不能讓方證和沖虛二位前輩聽到，當即大喝一聲：“桃谷六仙，你們再不出來，在桌底下胡說八道，我剝你們的皮，抽你們的筋。
”卻聽得桃幹仙幽幽歎了口氣，學着盈盈的語氣說道：“我卻擔心你的身子。
爹爹沒傳你化解異種真氣的法門，其實就是傳了，也不管用。
爹爹他自己，唉！”桃幹仙逼緊着嗓子，說得極盡哀傷，方證、沖虛、令狐沖三人聽着，亦不禁頗有凄測之意。
任我行一代怪傑，雖然生平惡行不少，但如此下場，亦令人為之歎息。
令狐沖對任我行的心情更是奇特，雖憎他作威作福，橫行霸道，卻也不禁佩服他的文武才略，尤其他肆無忌憚，獨行其是的性格，倒和自己頗為相投，隻不過自己絕無“一統江湖”的野心而已。
沖虛心想再說下去，于令狐沖面上須不好看，笑道：“六位桃兄，适才多有得罪。
不過你們的話也說得夠了，倘若惹得令狐掌門惱了，點了你們的‘終身啞穴’，隻怕犯不着。
”桃