楊修，字德祖，弘農華陰（今陝西華陰東）人，出生于公元一七五年，死于公元二一九年，卒時方四十四歲。
楊氏家世為漢名門，祖先楊喜，漢高祖時有功，封赤泉侯。
曾祖楊震、高祖楊秉、祖楊賜、父楊彪四世曆任司空、司徒、太尉三公之位，與東漢末年的袁氏世家并駕齊驅，聲名顯赫。
《後漢書》說：“自震至彪，四世太尉，德業相繼，與袁氏俱為東京名族雲”。
而楊氏一門家學亦頗淵源，《後漢書》記載楊震父寶，“習《歐陽尚書》。
哀、平之世，隐居教授”，而楊震“少好學，受《歐陽尚書》于太常桓郁，明經博覽，無不窮究。
諸儒為之語曰：“關西孔子楊伯起。
”常客居于湖，不答州郡禮命數十年……”，震子楊秉“秉字叔節，少傳父業，兼明《京氏易》，博通書傳，常隐居教授……桓帝即位，以明《尚書》征入勸講……”，秉子楊賜“……少傳家學，笃志博聞。
常退居隐約，教授門徒，……建甯初，靈帝當受學，诏太傅、三公選通《尚書》桓君章句宿有重名者，三公舉賜，乃侍講于華光殿中……”，賜子楊彪“……少傳家學。
……熹平中，以博習舊聞，公車征拜議郎……”，是以楊氏一門，于東漢末年中的才學聲名，幾與孔氏世家并駕，而官爵顯赫猶有過之。
楊修因為家學淵源而人又聰慧，所以當時頗有令名。
（注：時常見有人将《世說新語》中“楊修九歲，甚聰慧。
孔君平詣其父，不在。
楊修時為君平設。
有果楊梅，君平以示修：此實君家果。
應聲答曰：未聞孔雀是夫子家禽也。
”一則中的楊修誤為此楊修，實則非也，《啟顔錄》之記載明言此楊修為“晉楊修”，而孔君平也是晉人，事頗明，是以兩個楊修非是一人），建安中舉孝廉，除郎中，又任丞相府主簿。
《三國志》雲“是時，軍國多事，修總知外内，事皆稱意”，後來于建安二十四年秋被曹操處死（楊修墓現在華山腳下的河灣村附近，今僅存墓碑一通，立于村西南魏長城遺址上），楊修死後約三個月曹操亦亡故。
按照《三國演義》小說的說法，楊修死是因為“恃才放曠”，又遭曹操忌才，所以在征漢中的時候為曹操借口“雞肋”一事被殺。
其實不然，曆史上的楊修并沒有死于漢中，而且楊修的死更多的是由于政治上的原因，并不是僅僅因為他所擁有的才華。
首先，我們來說說楊修死于何處以及曹操有沒有在漢中因為“雞肋”一事而殺他的問題。
所謂“雞肋”一事的确有，事見于《三國志》和《後漢書》《楊震傳》中的楊彪、楊修附錄，意同而言詞稍異，《後漢書》中的全文如下：“修字德祖，好學，有俊才，為丞相曹操主簿，用事曹氏。
及操自平漢中，欲因讨劉備而不得進，欲守之又難為功，護軍不知進止何依。
操于是出教，唯曰：“雞肋”而已。
外曹莫能曉，修獨曰：“夫雞肋，食之則無所得，棄之則如可惜，公歸計決矣。
”乃令外白稍嚴，操于此回師。
修之幾決，多有此類。
修又嘗出行，籌操有問外事，乃逆為答記，敕守舍兒：“若有令出，依次通之。
”既而果然。
如是者三，操怪其速，使廉之，知狀，于此忌修。
且以袁術之甥，慮為後患，遂因事殺之。
修所著賦、頌、碑、贊、詩、哀辭、表、記、書凡十五篇”，文中并沒有說曹操因為“雞肋”一事而殺楊修，尤其是後面有“修之幾決，多有此類”一句，說明這件事隻是舉個例而已，說楊修的死，也隻說“因事殺之”，則這個事可以很多“事”，不見得就是“雞肋”一事。
又按《三國志》《曹植傳》中裴注雲：“至二十四年秋，公以修前後漏洩言教，交關諸侯，乃收殺之。
……修死後百餘日而太祖薨”，則明确地說楊修是死于建安二十四年秋，再查《三國志》《武帝紀》得知曹操于建安二十四年的活動如下：“二十四年春正月，仁屠宛，斬音。
夏侯淵與劉備戰於陽平，為備所殺。
三月，王自長安出斜谷，軍遮要以臨漢中，遂至陽平。
備因險拒守。
夏五月，引軍還長安。
秋七月，以夫人卞氏為王後。
遣于禁助曹仁擊關羽。
八月，漢水溢，灌禁軍，軍沒，羽獲禁，遂圍仁。
使徐晃救之。
九月，相國锺繇坐西曹掾魏諷反免。
冬十月，軍還洛陽。
孫權遣使上書，以讨關羽自效。
王自洛陽南征羽，未至，晃攻羽，破之，羽走，仁圍解。
王軍摩陂。
二十五年春正月，至洛陽。
權擊斬羽，傳其首。
庚子，王崩于洛陽，年六十六”，按此處記載，曹操在三月進軍漢中，“夏五月”已經回長安，八、九月間自洛陽南下救曹仁至摩陂時關羽已破，于是在冬十月回軍洛陽，此後未再複至漢中。
楊修既然是死于二十四年秋，而他死後百餘日而曹操亡故，按曹操死于二十五年正月庚子日，因此楊修應該大約死于曹操救曹仁期間的二十四年九月中，不超過“冬十月”。
所以楊修不當是為坐“雞肋”一事而死于漢中。
又因為在楊修死後，曹操曾經給楊彪寫過一封信表示哀悼：“操自與足下同海内大義，足下不遺，以賢子見輔