嚴格的說，孫堅不能算是三國人物（當然，把他作為三國人物也是很有理由的），不過由于他被其子孫權尊為始祖武烈皇帝，所以，吳國的曆史不得不以他開始——雖然個人認為吳國的真正曆史是孫策和周瑜開創的。
孫堅是吳郡富春人，據說他們孫家“世仕吳”（見韋昭吳書），可是從劉宋劉義慶的《幽明錄》“種瓜為業”和陳壽的評語“孤微發迹”等來看，恐怕那是韋昭的褒美。
不過，至少在17歲時，孫堅已經做了富春縣的縣吏了。
三國志上孫堅初次發迹的記載是這樣的：熹平元年，年僅17歲的孫堅和他父親孫鐘乘客船辦事（應該是沿着浙江——即今富春江——的），到錢塘時，碰到當地著名的海賊胡玉（既然連姓名也留垂青史，可見不是一般強盜了）領着一幫弟兄在岸邊分贓，孫堅見狀，獨自一人操刀上岸，對着衆賊人指東劃西，好像在指揮人馬，胡玉等以為是官軍來了，怕寡不敵衆，棄财而逃，孫堅不依不饒，竟然還追上去砍了一個賊子。
于是，名聲大振，被吳郡太守看中，當了代理郡尉，也算是個小司令官了。
同年，發生了一件大事，盡管當時可能連孫堅也沒有意識到。
還是熹平元年，在會稽稱了好幾年越王的許氏家族中的許昌繼任新“家督”，他顯然不滿足越王的稱号，改稱陽明皇帝，并且在老巢句章（就是現在的餘姚，1300多年後，這裡居然又出了一個大名鼎鼎的陽明！難道餘姚人對“陽明”一詞有偏愛？）起兵，反守為攻，居然也有了不小的聲勢，叛軍有上萬人。
身為鄰郡司馬（其實就是郡尉）的孫堅閑不住了，招募了千把人吳郡“精勇”，和揚州的官軍、會稽的官軍一起投入了平亂之戰。
一會兒，許昌的造反就被鎮壓了。
關于這件事，三國志裡記載得很簡單，不過，我認為，對于孫堅來說，它是很重要的，尤其是對于以後建國的吳國中吳郡、會稽郡兩郡的尖銳矛盾。
現在我來解釋一下。
從靈帝紀來看，會稽許氏家族應該是屬于會稽的土豪。
東漢末年，中央政府和地方土豪為了争奪廉價勞動力，矛盾非常大，許氏家族的造反就是其極端表現之一。
孫堅率領的吳郡“精勇”在參加這場戰争的同時，對于會稽郡的其他地方土豪也有嚴重的沖擊（比如，當地最有勢力的周家，其代表人物為周昕、周[日禺]、周昂三兄弟）。
說實在的，孫堅的吳郡“精勇”從中央政府來說自然是“解放軍”，可對于會稽人而言，其實就是侵略軍！這些吳郡“精勇”在會稽除了平亂，還應該會做很多諸如燒殺搶掠、奸淫婦女的勾當，這從孫堅的為人看，極有可能！這個可以從孫堅向其正妻吳夫人逼婚一事可見一斑。
吳郡的吳家是同郡土豪，孫堅由于垂涎吳氏的美色，連“兔子不吃窩邊草”的原則也抛棄了，從當時吳家的口氣來看，孫堅應該是當地的一個大流氓，屬于古惑仔老大一類的，結果，吳郡貴族吳家由于害怕孫堅的“輕絞”（當時的輕絞之徒即意現今的搶劫犯）還是把美女吳氏嫁給了孫堅，當然，吳氏的因禍得福是後話了。
既然對于同郡豪族，孫堅都不會手軟，何況對于鄰郡的豪族，更何況鄰郡的豪族有造反的嫌疑，而自己卻是堂堂政府軍的司令官之一。
所以我認為，孫堅在會稽的惡行導緻了會稽土豪對于孫氏家族的強烈不滿，這種不滿情緒一直持續到東吳的滅亡。
得勝而回的孫堅雖然受到了揚州刺史臧旻的表彰，可是好像并沒有升官，而且還被調出了吳郡，甚至調出了揚州（其實，這個很容易解釋，當時，會稽土豪代表周氏三兄弟是屬于官家的——當然，其勢力遠沒有之後那麼大，否則孫堅應該就消失在三國志上了——在他們的授意下，孫堅被遠調是很正常的了），從此，一直到死，揚州在孫堅的政治、軍事生涯中消失了，孫堅走向了新的人生道路。
孫堅被調出揚州後，最早擔任的是徐州廣陵郡鹽渎縣縣丞（相當于常務副縣長——說起鹽渎，就是現在的江蘇鹽城，那可是在下的祖籍啊），幾年後，又被調到下邳國擔任盱眙丞，最後，又被調為下邳丞。
雖說基本上是平級調動，可究竟也是從窮縣往富縣方向發展，那個下邳城還是下邳國的首縣呢。
值得指出的是，盡管孫堅被迫離開了家鄉，可是，他在故鄉的弟兄（其實就是當地的小混混，他們中的主力就是前文所說的吳郡“精勇”）們有相當一部分人跟了過來，這成了日後孫堅賴以起家的基本力量。
所以說，被調離揚州吳郡之後，孫堅的地方政治力量被嚴重削弱，可是，他的軍事力量仍然被保存了下來。
經過十多年的徐州邊遠地帶的平淡生活，中平元年，孫堅終于出現了轉機。
那一年，中古時期最著名的農民起義——黃巾起義爆發，衰弱的東漢王朝的政府軍顯然已經無法對此加以控制，于是原本就已經很強大的地方軍終于堂堂正正的站在了2世紀末中國曆史舞台的中央！
當時征讨黃巾的政府軍主力由左中郎将皇甫嵩（吳書上說他是車騎将軍，這顯然是錯誤的，皇甫嵩要到董卓死後才擔任此職，不過在征剿黃巾期間他曾任左車騎将軍）和右中郎将朱儁率領，因為政府軍實力實在太弱，所以不得不從地方上籌軍。
身為下邳丞的孫堅