” 便先走了進去，一會走出相喚。
柳春先在外面，隻覺門内綠陰陰的，另具一種清幽雅潔的景象，燈彩也沒有别處富麗繁多，及至走進一看，圓門内地頗寬敞，近門一條細白碎石砌成的人行道路，左是一片竹林，好在行列甚稀，每株相隔最近的也有六七尺，底下疏落落的，上面卻是枝繁葉茂，又都是離地兩三丈方始發枝生葉，碧幹幹霄，翠葉梢雲，宛如一張天幕，撐在那兩三畝大小一片院落上面。
林中也無什花果燈彩，大雪之後，莊中到處玉砌銀鋪，不知怎的，小靈湘館内獨不見一點雪迹，氣候也比門外溫暖。
柳春覺着門内宮燈都在右側回廊曲檻之間，絕照不進竹林中去，地又廣大，内裡一燈不見，又不似别處還有雪光反映，看去直似竹陰清晝，隻管日光為遊雲濃蔭所掩，不能下照，因為疏林高秀，仍受天光，除了一片濃綠映人眉字外，依舊到處清明，又似碧空晴弄，華月吐輝，清光斜注，陰影毵耗，碧雲如水，濃淡分明，越看越覺奇怪，心正尋思。
李晃笑道：“你見林中無燈，不顯黑暗，覺着奇怪麼？你往東南角上看，那不是月亮麼？” 柳春擡頭一看，東南林隙果有一幢奇石矗立，雲骨堅瘦，宛如一座小峰，高出林表，高雖不到前莊堆雲峰的一半，形勢生動飛舞和姿态的靈秀攘異，尚有過之。
那石峰上豐下削，與一列假山相連，成了東南方的一面天然屏障，通體碧苔深深，蒼然如繡，峰頂還建有幾間竹屋，外植三五矮柏古梅之屬，最奇是近頂之處有一突出怪石孤懸空際，一輪冰盤也似的明月正挂其上，仿佛陽烏初墜，皓魄始升，暫時掩映依附在峰巅崖角之間，轉眼就要離開峰側待往中天升起的情景。
清光斜射，照滿全林，故此綠陰疏密，到處光明，方想說這月亮真好，猛想起今晚正是除夕，何來明月？情知主人使的狡狯，重又細看，宛然一輪明月，隻是光華好似專照下方，又沒有平常所見月亮當中的山河社稷陰影，通體晶瑩，光芒四射，微覺有點火氣，不似真正贍魄，一任光華多亮，隻管華彩流光，不見芒角，明輝澄靜，一片清寒，這才看出不是真的，隻不知是何寶物奇制，會有那麼晶明一團光華？正想同時，李-笑道：“家母自來喜靜惡喧，不愛繁富景物，為了新年佳節，不得不從衆張燈，點上幾盞，所以全莊燈彩輝煌，争奇角勝，隻小靈湘館最少應景而已。
那月亮乃家母所設，自來就有，也算是一盞天燈，但不點燭。
外殼是個水晶球，内裝水銀，并有一粒寶珠懸在其中，人工之外加上一點法術，雖沒有真的月亮清光四照，遠近如一，照近處卻夠亮呢。
” 三人邊說邊走，不覺折人回廊，轉過東偏亭謝，穿越出去，走到另一院落以内，隻見白石鋪道，靈莎柔細，問以蒼苔，徑外滿植幽蘭和各種香草，兩邊并無院牆，各有一列人工堆砌的危崖峭壁，最高之處不過四丈，參差低昂，各具奇勝。
上面也生着許多倒挂的蘭慧，通體綠油油的，和來路所經一樣，見不到一點殘雲影子，碗葩吐芬，幽香細細，前面又是幹竿修篁，圍擁着一幢精舍，但均一兩丈高的細竹，妙态娟娟，時發清吹，一片綠雲，吃四外宮燈明光一照，映入眉字，皆成碧色，比起外間的竹林亭館、明月孤峰，幽靜之中，别具一種清麗之緻，光景又自不同。
那精舍不甚高，通體不見磚瓦，從頂到底俱是大小竹筒竹幹所制，顔色仍作新綠，如有生意，雕摟精絕，巧奪天工。
房共六間，四明兩暗，左半四間通敞，門在右偏，有門無戶，湘簾餌地，燈光映處，瑟瑟清波，如将流走，四面筠窗洞啟，甚是敞豁。
柳春連見園中樓台亭榭，無一處不是華貴高雅，富麗裔皇，方想外表如此，裡面陳設雖不似别處富麗，必定另是一種高雅的講究。
忽見門内走出一個垂窘侍女，将湘簾打起，随同走進。
門内石地如玉，光可鑒人，壁上懸有雙劍一琴，另一青玉矮琴幾上也有一琴橫陳，前有一形制奇古的三足小玉爐，幽香郁沉，餘煙猶袅，幾側遺有一素絲香囊，似是一曲初罷，人去未久。
此外橫臨甫窗有一金捕長案，對面各有一個古樹根雕成的曲腕大椅，案上筆硯精雅，位列井井，一邊陳着畫具，一個竹根大筆筒内斑管如林。
靠牆一長排書架，缥缃千峽，整然羅列。
當中有一丈許大圓玉桌，上設茶具，旁列四石鼓。
另一窗前，有四尺方圓樹根雕成的矮桌，上設圍棋，棋盤就畫在桌上，旁有兩個細竹絲編成的棋簍，子分青白二色，俱是上等美玉，此外還有幾件玉墩竹凳和一個矮琴幾。
全室清潔如拭，不染纖塵，七八丈見方一間敞室，陳設用具寥寥無幾。
右邊明為兩個暗問，前後乃是通連，隻中間有一做裝飾的紅色方竹隔欄。
每邊一個玉床，榻上各有一床蝦須席，一個朱竹枕。
前室中間地上有一小丹爐，對放着兩個細草織成的蒲團，旁邊散放着幾個矮玉墩。
當窗長案之上，一頭放着一個大花瓶，中插山茶梅花，一個長方大玉盆，内植着百數十箭水仙，盆底鋪着
北窗有一方竹卧椅，上面倚着一個前朝文生打扮的少年，手裡拿着一本《
李-道：“這是家父。
”柳春眼尖，早看出少年不過二三十歲，貌相并不似前見諸人美秀，但是天庭高廣，目蘊精芒，英姿飒爽，神态甚是沉着，隐有威棱，知是三老李清苕六子李同，聞言忙稱“師伯”，趕前跪拜不疊。
李同喚起笑道：“我早想見你，昨夜因往三道嶺去迫那夥毛賊就範，回來便是全莊年終公祭，今日又有事應辦。
為這幾個鼠類，倒忙了好幾天，此時方得一點清閑，特地抽空喚你到此一談。
好在沒有外人，你和-、晃兩兒都坐一旁聽我說吧。
”柳春早問出李同為人率真，不喜人拘束小氣，略微謙謝，便即領命就座。
李氏弟兄也在右側玉墩之上落座。
李同略問柳春家世和習武經過，然後說道：“本莊五老大公，自從昔年離開峨眉仙府，看出天下已定，當道已在竭力收拾人心，雖然邊隅各省仍有軍事，北兵所過之地不免橫暴，終是極少地方，并且把前朝閹豎官紳之毒一掃而空，虐民的稗政也革除了不少，民心厭亂，氣運攸歸，行看轉入太平之世，便率家人仆從隐居東川，意欲長為世外遺民，使子孫資質好的習練劍術，修道以求長生，禀賦差的也能讀書明理，農商沒世，世守山中基業，不緻屈膝虜廷。
哪知當道枭雄忌刻，自在藩邸，便百計千方牢籠天下才智武勇之士，不知怎會打聽出川東五老隐居之地，先後五次卑禮延聘。
五老大公本身功行早已圓滿，隻為昔年心願未踐，世緣也還未淨，複經子孫男女門人戚；日苦求力請，勉留人間一甲子，遲早終須仙去，知對方為人險詐，不願明抗，使其難堪大甚，惱羞成怒，緻為子孫異日之患，更恐遷怒累及旁人，經家父和郝五叔父，力排衆議，棄了大好家業，避地遐荒，重開建出一片田園莊舍。
彼時，早有聲言，除非外賊上門相侵，五老本身一味教誨子孫，安居論道，本不再與聞外事。
偏生塔平湖周家一班老友，均是多年深交，嵩山少主更有世誼，又是前朝血裔，現為群賊所乘，事情越鬧越大，重則興起兵戎，重生戰禍，荼毒生靈，輕亦殃及善類。
而這班朋友世交，又都先朝遺民忠義之上，孤忠激烈，視死如歸，但知竭其忠貞，鞠躬盡瘁，不計成敗利鈍，而對方來人多非其敵，傷亡挫敗，連遭失利，當道又善以權術馭下，同類之中各懷疑忌，明知非敵，勢成騎虎，沒法下台，自從前日本莊兩位姊妹一時路見不平，救得一雙少年夫妻來此，當日便有人雪夜探莊（事詳《邊塞英雄譜》）。
家父料定從此多事，再一細籌全局之後，知事鬧大，再不及早平息，對方人多勢盛，中間頗有能者，不甘挫辱，必要來之不已，把這些遺民志士視作心腹之患，不除不止。
此時天數已定，民心宴安，中土既無從号召，欲以塞外窮荒區區有限家人賓從百千之衆，便與傾國之力相抗，如何可能？并且對方越敗，人來越多，我卻難乎為繼，休看常勝，如有真強敵到來，我方一敗便不可收拾，覆亡可以立待。
就說這班人多是奇才異能，更有好些劍俠之士在内，不緻便遭毒手，但是對方既能獲勝，能手必多，一到敗逃，必難全保。
天下已彼人得去，本地士紳業已内附，逃又何之？照此下去，決無善局，而這事情，又是無論天理人情俱都不能袖手旁觀，隻得想出釜底抽薪之計，不等大難發作，先為無形消弭。
用意固是極好，事卻奇難。
第一，對方鼠類，多是互相忌刻牽制，不能一心，非令每人俱嘗到厲害，自甘伏輸，不能使其全數知難而退，而塔平湖這班遺民志士，老的氣還平些，像令師這一輩，俱是忠義奮發，不與俱生，個個心雄氣壯，哪把這些鼠類放在心上！内中隻陸五兄和令師，因和我弟兄相交，常來本莊，聽過家父解說，心雖忿激，尚能取舍輕重，所以前夜陸五兄得到三寶密敕令你送來，不拿回塔平湖去，便是含有深意。
此事一與他們商量，或是遲緩，便易憤事。
“也是天佑忠義，擒到兩個挂名寶敕中人，問出許多機密，恰巧妖憎寶月用九寒毒沙來困本莊，自送上門，被我們擒住，同時又得兩位老前輩相助，由我和幾位師兄姊妹前去，出其不意，一面奪了妖僧原身，一面用奇門遁甲禁制之術，将三道嶺賊黨一齊困住。
外面再進去的人，來一個擒一個，裡面的人一個也逃不出來，守在原地尚可苟延，隻想逃出，一離老賊寨門立即成擒。
敵人先還不甚覺察，嗣見追人一個未回，此外離莊的人俱是一去不歸，這才生了疑心。
俞、秦二賊先因護那壇上法器，惟恐邪法反侵，未敢随衆追趕，又知敵人厲害，心中内怯，尚在莊内不曾人網，今早覺出不能再作癡聾，隻得硬着頭皮，出來探看敵人和妖僧的下落，本意還想借此飛往别處求援。
我想給他稍存體面，不等走出莊門，大聲警告，叫他另派一人試試再走，看能出去不能？二賊狂做自恃，如在平日決不肯信，此時已成驚弓之鳥，聞言面面相觑，當着衆人又不便過于示弱，俞天柱便把飛劍朝我發活之處飛來。
那行法之處，外觀仍和平日一樣，曠野廣漠，除略有霧氣籠罩外，空無一物，可是劍光一到奇門禁地以内，一閃便即無蹤，俞賊再想回收，已是不能。
另一面，秦賢待人較厚，手下有一死黨，見他僵在那裡進退兩難，自告奮勇，沖了出來，也和那劍一佯，同時在空地上失蹤。
我看出群賊喪膽，然後照家父所教的話告以利害，說：‘我們這些老友雖然隐居窮荒，奉着先朝正朔，但是人不犯我，我不犯人。
嵩山少主先朝遺裔，金、劉二人更是忠義之士，我們當然義不容辭，盡力保全，不許外人動他一根汗毛。
妖僧現已被擒降服，識時務的，急速偃旗息鼓退了回去，任你如何奏報，我們不管，反正這裡不能再容你們停留。
如若不信良言，必要身敗名裂，進退兩難，那時休怪不留餘地。
’ “賊黨聞言，知落我手，除卻俯首聽命退回北京，萬無幸理。
雖都膽寒害怕，無奈人心不一，多是互相忌克，貌合神離。
答應了吧，事情太大，誰也擔不起這大擔子。
不答應吧，眼看俱是死路，就能逃得活命，我們也必不會容他好好回去，主人法令嚴刻，京中、原籍還有妻子田業，為人鷹太多年，江湖上落了許多罵名，還鬧個這等結局，如何舍得？當時彼此互望，垂頭喪氣，一句話也答不上來。
正為着難，旁邊忽有一隐形異人突然發話罵道：‘你們這些蠢賊！平日狐假虎威，今日怎連屁都不敢放！實告你說，我由甘肅起便跟在你們的身後，本想看你們孽造夠了，回到路上，再給你們惡報，全數誅戮，一名不留，以免留在世上為害善良。
不料嵩山少主快要自投羅網，忽被幾個忠義之士得信救走，在本地隻留了一兩日，便移向遠處安身。
可笑你們這些蠢賊，人事不知，以為人藏附近，到處騷擾，好端端自尋晦氣，緻将幾個隐迹多年素來不管閑事的老友惹翻，索性把這事情攬在頭上，把你們全數打發回去，免得老在此地興風作浪，擾鬧他的清閑歲月。
我追你