們時，有言在先，我不管什氣運定數，隻你們敢于追盡殺絕，做出神人共憤的事，休說傷害逃人性命，隻動三人一根毫發，一過蘭州，你們便算是人了鬼門關。
是參與此事的，連你主人也在内，一個也休想活命。
我本不難當地處死，一則我生平行事不肯不教而誅，你們沒有擒人的本領，沿途尚在損兵折将，吃虧受氣，我樂得看笑話，何苦和鼠輩一般見識？二則這一路上還有好些朋友和忠義之士，有他們在此，我一個世外之人，不便掠人之美，上來便打好主意，或是他們不曾得信，或是力有不濟，等你們擒到人後，我才伸手。
三則這地方離我臯蘭山太遠，他三人倒有兩個是凡骨，帶了飛行，稍嫌累贅。
再者，你們如在此地失了人犯，仗着路遠不易敗露，還可設法诳報，不但得不到罪名，弄巧還能騙些賞号，人雖被我救走，未免便宜你們。
好在這三人，在你們算是欽命重犯，雖有事急就地刺殺之令，終以驗明正身拷問出口供才算全功，擒到必當祖宗供養，非萬不得已不肯下手，何況有我暗中護持，想加害也辦不到，樂得等你們沿途奏報，主人已然得信，一面也代我把人護送到了地頭，再行下手。
那時，是随行的自然都死，那先後起身不在一路的，我再略施小計，任他回去受那狗主的罪，豈不省事？不過你們，擒到逃人的頭一天，我必現身要人，聽話仍可無事，如若不聽，我招呼打到，當時便走，靜俟你們自投死路。
像今日這樣，人家擒去妖番，奪去三寶密敕，本已制你們死命而有餘，卻發慈悲，命人好說開導。
你們祖父母也是先朝人民，應有絲毫天良，已為異族鷹犬，被迫為惡，那是無法，眼看惡貫将盈，身落人手，對方忽發慈悲，網開一面，既兔行兇為惡受萬世唾罵，還可保得身家性命，回去設法騙賞。
這是多麼便宜的事，遲疑作什？如因同黨不齊心，恐将來走漏機宜，那也無妨，由我作一中證，取一紙來，是心甘順從的，都書名畫押，再同對天立誓，以後無論有何嫌怨，獨對此事衆心如一，不許舉發。
你們平日上人的當，随便給上一點賞号便肝腦塗地死而無怨，人家卻專用權詐，本領低的看不中，本領高的又要人出死力，又不放心，暗中操縱離間，使你們互相殘殺，一面再百計網羅人才，以舊制新，再以新去舊，似這樣新陳代謝，務令天下才智之士一齊失節，玩弄于他股掌之上。
等到鳥盡弓藏，然後逐漸消滅淨盡，專以文章科目愚民，使人民重文輕武，日漸馴順，以保他的太平天下。
你們也并非全不明白，試一回想當年共事的人，死非其罪以及無故失蹤，或經你們奉了密令親手暗算的有多少，難道施之于人的，就不會施之于你們？真個執迷不悟，我也不管，可是經此一來，至不濟，總可化除各人心中疑忌，明分暗合，遇上事來互相關照，商量應付，免卻多少防範憂危，不緻再中惡主好計危及身家，不也好麼？，“這位異人所說的話自是精透警策，那夥賊黨為我威勢所懾，也真有耐性，竟把這一大套聽完。
初聽時，還有許多人面帶忿愧之色，後來句句說到他們心病，面色全都轉和，聽出了神。
說完以後，那化名劉煌的葛會亮老賊看出衆心悔懼，知道為首諸賊急切間拉不下臉來，一半也是為了保全自己身家，巴不得能這樣了，首先向我和那位異人發話之處作一長揖，躬身說道：‘我們也是受人挾制，實逼處此，既承盛意寬容，請示姓名來曆如何？，那異人接口答道：‘那用奇門遁法禁制你們的，乃川東五老的門人子女。
現在妖番業已被擒降服，惟命是從，你們不聽良言，不必旁人，隻妖番便能借着失去密敕為由，回京奏聞，制你們的死命。
我便是昔年在峨眉前山解脫坡上茅篷裡打坐，專為人治瘟病的風道人，你們總該有人曉得吧？’我們才知異人竟是五老大公昔年先進同門商老世伯，有他老人家在此，何事不了？自是高興萬分，連忙循聲下拜，請其駕臨本莊與家父相見。
他想是記着郝五叔昔年一句戲言，負了點氣，隻答‘少時再說’，回時人并未來，卻在暗中交我一封與家父和齊、彭二位伯父同拆的信，人也不曾現身。
當我喚他行禮時，賊黨十九聽人說過此老的神通天性，知是昔年峨眉派開府後第二代劍仙中最嫉惡的一位殺星，不知怎會尾随萬裡，絲毫不曾發覺。
俞、秦二賊更知此老來曆，覺得敗在這幾位高人手下，丢臉也問得過心，說得出去，不算十分丢人，立即借坡就下，拜伏認罪道：‘我們為家口所累做人牛馬，原是無法。
既是諸位老前輩作主，我們便回去交不了差，為此送命也無話說。
’下餘諸人早就悔悟，見為首之人如此，照此局勢，何人敢生二心？為了表白自己心願，免得被人疑忌，紛紛搶着禮拜應諾，當時立誓書名，由此反而成了一心。
議定以後，表面仍作互有嫌隙，暗中彼此關照，專一敷衍差事，好在多少都有田業，一遇時機便即設法隐退，兔受弓藏之殃，一場極大亂子就此煙消。
一面撤去禁制，把困倒的人救轉制服，如言書名立誓；一面本莊也得了信，将妖番寶月放回。
這秃賊更沒骨氣，本身受迫服輸不算，為想取回寶敕，竟自告奮勇，回去便向俞、秦二賊勸說：此事太難，危機四伏，決非人家對手，與其坐待宰殺，不如收兵回去，設法掩飾，還可報功受賞。
群賊最擔心的就是他，聽出受迫服輸之事秃賊還不知悉，難得自己吐口，便要他立誓。
全體重又寫一盟約，書名其上，這一來更是結實。
可是秃賊帶有手下鐵衛士，為了自身利害，又恐衆惡，沒敢洩漏，直等盟約寫成，然後吐出前情。
秃賊雖然有點不快，也無話說，匆匆商量好了掩飾之計，連除夕都不肯度過，隻命人向哈密官府送上一信，說昨晚密敕已然尋到，乃自己人聞說路上有警，恐防有失，中途接去，現已拜收。
此層無須奏報。
主犯已然擒到，還有兩名黨羽逃走，既想全數擒獲歸案，又要防他約了黨羽來劫差使，現又查出是往回路逃走，事關欽犯，為此分出人來尾追下去，期其必擒，一面護着主犯連夜上路，以防有失等語。
當地官府如何敢考查他們虛實？
自然照他所說先行馳驿奏報。
事情總算告了終結。
“可是這等作法未必便如人意，塔平湖諸位老少英俠，隻周老山主與雁山六友持重平和，識得大體輕重，小一輩中，陸五兄和令師昆仲比較平和，也能聽家父的話，小周山主以次，俱都心志激昂。
尚幸淳于大姊日前聽了家母勸解，不似以前那麼任性自恃，小周山主與她本是未來連理，情愛至厚，淳于大姊既已打消成見，他自然無形中也減了好些盛氣，這都好說。
惟獨白馬山後隐有一位獨臂老人，與秃賊有殺弟之仇，屢次報複俱未成功。
秃賊前此退隐潛迹，也是為了此老平日人好，至交中高人甚多，見他苦苦尋仇，非拼一個存亡不可，雖然幾次相遇未分勝負，有兩次事先防備，更得有力同黨相助，并還占了一點上風，終以所習邪法好些俱須結壇施為，不能當時應用，似此苦苦尋仇不舍，終有狹路相逢之日。
事前約下能手暗布羅網誘其入阱，不是不能，無奈此老除卻劍術高明之外，更擅長護身神法，飛遁又極神速，一見不妙立即隐形飛去，怎麼也傷他不得，明明隐患強仇，偏沒法子除去，而其行蹤飄忽如電，不知何時突然飛來，每日提心吊膽，防不勝防，越想越覺可慮，這才暗向主人告退，一得允準，立布疑陣，遁往藏中隐匿不出。
這面一班至交好友，見此老大仇一時難報，終日氣忿，強把他勸來新疆小住，姑緩一時，伺隙再舉。
這一耽延，秃賊忽然失蹤，不知去向，并有被仇人刺死之傳聞。
此老連往各地探查多次，終無下落，自回塔平湖與雁山六老同隐後，每一談起此事，便以不能手戮弟仇視為大憾，此時如知秃賊二次出現，必不甘休。
本身劍術便高，昔年背他逃走的惟一愛子沈鑄，今春又尋了來。
此人乃青城派三傳高弟，持有兩件法寶，秃賊決非其敵，勢必父子合力一陣亂殺，我們息事甯人的全盤計謀必為所敗。
尚幸這次周老山主格外慎重，陸五兄又惟家父之言是從，秃賊一到便尋我們生事，來得快去得更快，共總一二日事便煙消。
此老近聽愛子之勸，獨居後山修道，沈鑄人又甚孝，自覺昔年背父出家，未盡孝養，亟盼老父修成地仙散仙一流，長生不死，除告以師門心法口訣之外，終日随侍在側。
父子二人，隻每月兩次山中例宴，去至前山與主人等相見，輕易不離開一步，秃賊之來尚無所知。
“現在此事，隻老周山主暗中得了陸五兄的禀告，還有令師昆仲、淳于大姊、馬玄子等寥寥六七人知情，此外塔平湖一幹老少英俠，隻知五老大公仗義，暗命門人子女出動，詳情尚無所聞。
因家父命陸五兄歸告衆人，事情太大，不可魯莽滅裂，我們如不能将賊黨驅逐出去，再與他們合力應付，時機不到，總以善了為是，暫時除陸、周、淳于和玉、馬兩位老少年外，餘人請勿出手，以免鬧得無法收場，故此暫時還不緻洩漏。
老周山主遇上大事雖然謙退，向一班老友請教，大體仍是自己作主。
他已贊同，餘人本無須乎再事隐瞞，所可慮的就是沈老父子，恐其複仇念切，意氣用事，鑄成大惜，不得不爾。
其實秃賊惡貫已盈，如聽其回京複命，沈氏父子再由暗中趕去，等他交代完畢再行下手複仇，事成固快人心，萬一不成，他也不會疑心沈老父子隐居在此與塔平湖諸人一黨，否則不論成敗，塔平湖從此多事，何苦來呢？家父深知此老仇深恨重必欲得而甘心，一天也不肯放過，雙方無甚深交，未便強行勸阻，隻率遷延些日，等秃賊飛回北京，挨過初五，再與塔平湖送上一信。
聽勸更好，至不濟，仇人業已走遠，免他追迫太急重生枝節。
如因新年頭上，此間和塔平湖兩處往來宴集，每多樂事，此老每年均喜參與，連日課都因而減少。
周老山主和雁山六老識得家父用意，再一挽留，如能挨到二月起身，就更好了。
“因你雖入師門，塔平湖令師祖和尊長同門均未見過，密敕又你犯險送來，再者家父和郝五叔對你均頗期許，也許日後命你去辦一件事情，為此留過初五再走，這封信便交你帶去。
今早已命人通知令尊，說令師留你過年，須有數日耽延。
你到塔平湖拜見過師祖尊長同門之後，可先回家一行，推說保镖出門，須下半年方回，使二老放心。
住一二日速回塔平湖，在白馬山後尋一洞穴，趕即努力用功，到時自有你的好處。
”
李同看去雖似二三十歲的少年，詞色也頗安詳和易，但是語聲清朗，容止莊凝，雙瞳炯炯，自然有威。
柳春側坐恭聽，絲毫未敢松懈，直到聽完，知道一樁極大亂子，竟被莊中老少英俠一夜消弭，不禁驚佩萬分，對于此事詳情雖未深悉，隻不敢冒失發問。
李同見他一味恭敬領諾，笑問：“此事的始末原由，你還來人塔平湖，大概不知道吧？”
柳春起立應“是”，李同吩咐坐下，說道：“此事說來話長，今晚除夕事忙，我再停不多一會，便要往得天堂拜香，與各位尊長辭歲，一則不及細談，二則塔平湖的規矩，不是他門中人，不能與聞機密。
固然你此時已是他們中後輩，我們更是無關，什話可說，你又參與過此事，便不說也知得大概，畢竟你未向山主拜谒，由外人口中得知終覺有些不便。
為了不背他們規條，你今晚來與-、晃二兒同住，也無須再問底細。
你過了初五，去塔平湖拜谒師祖和各位尊長之後，自知詳情了。
”
柳春恭答道：“來時陸師怕也曾告誡，不敢妄言取咎。
隻是師伯飛仙劍俠，小侄三生有幸能得拜見，又蒙不棄凡愚，視若子侄，萬分感激歡喜。
昨日靜中思維，覺着人生數十年光陰，轉瞬老死，就此糊塗混過，殊為不值。
雖得遇到曠世緣福，仰瞻五老大公仙顔，如不能得些訓海，坐失這百年難遇的良機，不特自甘暴棄，也實可惜。
無如仙凡分隔，輩份尊嚴，又當有事之秋，座有仙客，不敢冒失叩請。
後蒙王師伯帶往定室居住，路上所說似有點悟之意。
到後看見兩壁畫有古仙人白陽真人内功圖像，又見定室隻得兩間，與所聞三間并有地室之言不符。
昨晚苦思不解，今早醒後仰望房頂虛實圓圈，若有所悟，所坐蒲團又可移動，與上面圓圈相應，一時