堂外兩邊廣場上，早已搭好将台，六隊健兒已各亮出兵刃靜待命下，刀光矛影，映日生輝，明光耀眼，軍容極盛。
鼓角鞭炮之聲方自停歇，山下面聚立的許多老少男女，立似潮水一般湧上山來，兩面廣場除山堂台階一面全被圍滿。
起初，黃童白叟老婦幼女互相指點說笑稱贊，語聲雖然極低，因是人多，隅隅之聲四起，也頗騷雜。
似這樣亂了不多一會，忽然将台上重又角聲吹動，群嚣頓息，立時肅靜無嘩。
跟着又是一通急鼓，由山堂内走出六男一女，手中各捧令旗長劍，分向兩邊将台上走去，左邊是方明矩和馬-、魯瑾三人，右邊是陸萍、周謙、小山主周靖和女俠淳于芳四人。
山堂内諸長老一人未出，隻王獅叟、馬玄子和與小山主同輩諸俠相繼走出，均往各廣場堂台階上席地而坐，共作旁觀。
柳春本和幾個新相識的同門立向左面，忽見丁良由身後人叢中擠進，将手一招，忙随退出去，往右方一看将台四人，越發心喜，便和丁良緩緩擠向挨近堂階之前觀看。
身剛立定，台上四人已自發令開操。
先是周謙手執白旗往下一揮，場中原是紅白二隊和那幼童隊，白旗一揮，紅隊和幼童的刀牌隊立即四面散開，隻白隊排立場中，各把手中銀光雪亮的長矛一齊舉起，整齊如林，疏密問隔高下快慢全部一律，不差分毫。
周謙二次把旗一揮，行列便自散開，各寬出方丈之地。
柳春方想刀矛無眼，這長的矛，如若刺擊揮動，方丈之地如何施展得開？周謙已由快而慢，把白旗上下揮動，口裡喝着三十六字訣的号令，下面健兒便随着旗令施展開來，始而動作如一，同招同式，等把三十六式演完，周謙忽然将旗正反連揮，立即捉隊兒比鬥起來。
矛長地窄，看去本難施展，哪知這班百練健兒的手眼身法步以及進退縱躍之間，全有尺寸度數，一絲也不紊亂。
明明這一對中一個回旋，耍起來的大矛花非帶上鄰隊不可，不料他這裡長矛舞處，鄰近的人不是正好低頭，便是閃身縱起恰巧躲過，可是各人均一心一意全神應付各自當前之敵，似并不曾顧及鄰隊，偏和腦後生眼一般，一點挨碰不上。
開頭不十分快，柳春武功雖還未得上乘法髓，終是行家，還不甚代他擔驚，及至鬥到急處，耳聽衆矛相觸，一片铮铮叭叭之聲，宛如急風暴雨，又密又驟，那一隊健兒連人帶矛，已化做數百對雪團在場中滾轉，遇到最驚險的地方簡直問不容發。
方看得目眩心搖，手上直出冷汗，忽聽一聲号令，白旗揮處，眼底白影一花，再看這一隊健兒，依然齊整整滿面春風，列隊當場。
周謙朝同台三人舉旗把手一拱，小周山主周靖略向陸萍拱手，互一對讓，便去台口，把手中紅旗連展兩下，白隊立即四散退去，先前紅隊旗士把手中大旗一展，紅隊健兒立即回複行列，各把手中刀一揚，排立場中。
周靖二次揮動令旗，衆健兒也和白隊一樣空出方丈之地，随着令旗起落，急速演完一套大刀，共是四十九式，也是一律刀法純熟，身手矯健，精妙非常。
演完又是交手比鬥，這場卻不是一對一，參伍錯綜，對手多寡不等，互相真殺真斫。
那刀俱是秘制的百煉純鋼，刀片既極寬大，又擦得明光铮亮，本就耀眼生花，這一交上手，日光照處，直似萬千條閃電飛虹，往來交織，上下翻飛，又都穿着一身白色皮衣，隻有一條紅帶，看去益發晃眼。
隻聽刀風勁急，呼呼有聲，刀與刀觸，——铮铮，彙成一片繁音巨響，火星亂濺，人數也似加多了好些倍，仿佛千團雪影虹光，中間雜着無數條尺許長短的紅蛇影子，在場中離合分聚，翻飛滾轉，縱橫起落，倏忽百變，看得人眼花缭亂，不可端倪。
妙在是旁觀都不易看清，而交手的人用那等猛急的解數，又是時而單打時而合鬥，最多竟有以一當十，左右前後俱是敵人，甚或明明是同向對手進攻，忽然化友為敵，倒戈相對，防不勝防，打了一陣，不特無人受傷，并且越鬥越勇，盡管驚險萬般，仍是無事，刀法、身法、步法一絲不亂，休說一班新進門人歎為觀止，便王獅叟、馬玄子等大行家，深知是周氏獨門四十九手無敵神刀，參上空手人白刃的解數，所以精妙，但能練到這等純熟，可見都是一時上選、下過極大苦功的百練勇士，不是一朝一夕所能辦到。
王獅叟初次見到，尤為稱奇，覺着山中勁旅已是如此，再上者可知。
固然這六隊三千多幹城之士，多半文武皆通，均能各自為戰，受過高明傳授教練，與尋常名将手下所練精兵健卒大不相同，難得是人數這等多法，全都可以化卒為将，一以當千。
以前外人多以為周氏父子僻處此山，延攬英傑，招納流亡，志圖匡複前明故業，耿耿孤忠，固可嘉佩，但是萬裡窮荒，地介僻遠，勢蹙人稀，難與為謀，充其量，不過聚集上些遺老舊臣忠義之士，隐居山中，私奉前朝正朔，偶派一些手下去往中土，和敵人為點小難，保全幾個善類而已，真要奮起義師，興滅繼絕，憑這點人豈不是夢想？連自己一向與他表同情的人，也覺事大艱難，極少指望，誰知到此一觀察，照連日和今早開山以來所見情勢，全山上下人等俱都忠義激烈，一德一心，悲壯沉着，謀勇皆備，自不必說，即以這些人才而論，山堂諸老所謂人定未始不能勝天，大義所在，惟有竭智盡忠，死而後已。
盡管皇柞衰微，曆數已終，仍欲鞠躬盡瘁，做一分是一分，不問成敗利鈍，便憑這一成一旅，謀緻中興的話也不能說他全是夢想了，不禁驚贊無已。
以王獅叟這等老俠尚且如此想法，柳春等一班後進門人見此聲威，自然觀感興起，初志益堅了。
衆人正觀看間，周靖手中紅旗揮處，一片刀聲響過，銀光閃閃中群響頓息，衆健兒依舊各歸位列，肅立當場。
底下便是陸萍、淳于芳二人，各持一面上繡一日一月，中有“飛”字的粉紅色令旗，立向台口。
先是淳于芳揮旗發令，紅隊健兒退去，那肩上斜挂粉紅緞帶标識，一半手持單刀一半手持鐵拐，全都背挂藤牌，鬓右斜插粉紅得勝花，一個個生得粉妝玉琢、英氣勃勃的一隊孩兒軍，早由四面八方騰騰躍起，不論遠近，都是各人認定先前立處，隻一縱步便就了原位行列，不少參差，别的不說，單這縱身一躍，便顯得捷比猿猱輕如飛鳥，姿勢靈活好看非常。
衆童剛一立定，将台上兩個指揮便各把令旗揮動。
這隊孩兒兵原是一刀一拐相間排列，号令一下立即分開。
先是各歸一隊，用刀的歸淳于芳指揮，用拐的歸陸萍指揮，随着旗令施展開來，刀法拐法各歸一色，各有五六十個，全以輕捷靈巧見長，與紅白兩隊又自不同。
等到單練完了一趟，台上兩指揮互把手舉起一讓，随即發令交手。
衆童聞得号令，各使一個“鹞子翻身”中藏“蘇秦背劍”的解數，就地一個翻滾，一齊把背後圓笠形的藤牌摘下，一刀一拐，捉對兒朝對方各一點指，随即動起手來。
上來也是單打獨鬥，十來個照面過去，台上旗花号令一變，也由一對一變做夾攻混戰，刀拐各成一面，互相馳突沖殺，一時虎踞猿蹲，龍翔鳳舞，宛如峽蝶穿花，星丸流走，滿地滾轉，縱躍如飛，刀光霍霍，拐影縱橫，隻聽兵刃相觸與藤牌招架擊打之聲響成一片，腳底卻聽不出一點聲息。
鬥着鬥着又同使一個“投桃報李”的手法，各把手中兵刃相對換過。
這一場好似要略分雙方勝敗，可是誰也不甘退讓，刀拐交換以後，兩下沖蕩抵禦越發猛烈。
這些孩兒兵，年紀最大的看去不過十五六歲，旁觀諸人，好似多半代他們捏着一把汗，各把目光注定場内，連個咳唾之聲俱無。
正殺得難解難分，前山忽又有鼓角之聲催動，陸萍随即發令收勢，把手中令旗一揮。
下面數百團人影刀光，立時散亂如織，同時一片刀拐牌相觸的繁音響過，晃眼之間，那兩隊人重又合而為一，複了原來隊形，俱是氣足神旺，面有笑容，直和沒事人一般，挺立當場，看得王、馬二俠連聲喝彩，贊妙不置。
一面将台上四人一齊立在台口，各把令旗揮動，紅白兩隊人已回原來行列。
那旁觀的人，除卻本山隐居的舊臣遺老等文人，便是這些健兒的父老眷屬，知道今日還要大會操，一聞前山再傳鼓角，早紛紛往兩邊讓避，空出山下一面。
台上四人往左邊操場看了看，各把令旗一揮一指，台下三隊人便把各人肩上斜挂的紅緞帶一理一扯，一片丁丁的繁音過處，各由緞帶夾層中抽出幾片極明亮鋒利的純鋼塊片，上面均附有機簧合筍，拿在手裡略一撥弄裝嵌，又是一片金鐵繁碎之聲響過，便成了一副下附一條短冰刀的本山特制滑雪利器。
各自再把雙足挨次擡起，往那皮底快靴上一壓一嵌，便自緊附腳底。
動作整齊迅速，轉瞬畢事。
衆人回顧左操場三隊，一是飛抓套索，一是鈎連長槍，一是鐵錘，也剛操演完，穿上純鋼雪具。
兩場六隊，各立場中待命。
跟着前山二次鼓角聲起，兩邊将台上指揮七面令旗一齊展動，衆健兒齊就原地面向山下。
柳春方料衆健兒是由半山滑雪而下，忽見旁觀諸人紛紛移動，走往兩側。
丁良随向柳春等新來同門暗中說道：“這是輕易難得見到的大操，上面還得看些，無須走遠。
我們就在山堂石階上坐定看吧。
”說時人已散了多一半，果然下去的人極少，多是各自約伴，就半山高處，各尋山石樹根和當中山道石級石欄凳上落座，往下觀看。
那六隊健兒早已蓄勢相待，忽聽一聲号炮，一道火花直上雲霄，衆健兒立即齊聲呐喊，各舞動起手中器械，由半山腰往下滑去。
當地除正面上山堂的石級大道打掃幹淨沒有積雪而外，餘者全山均被幾次冰雪積滿，又滑又堅又厚，雖是半山，由上到下也有好幾十丈高。
山勢雖頗傾斜，但極險峻凹凸之處甚多，途中更有不少怪石、大小樹木梗阻，并非純是斜坡一滑便可到底，有的地方須要繞滑讓避，有的須要中道騰起，淩空飛越過去，然後再踏實地滑下。
山勢險易不同，不是成列下馳，但各有各的距離，先前一聲令下，各自參伍為群，分開前後，地勢不能由己選擇，隻在車前暗中往下相度。
下時頭排剛剛滑下不過丈許，二排便跟蹤飛降，三排以次也相繼追下，稍微失措，前後快慢不均，或是遇到途中險阻，讓避遲緩，或有蹉跌，雖然前後兩排發腳相錯，但是冰雪滑溜，迅速如飛，隻能加快，萬萬收不住腳，隻一出錯，至多不被第二排人踐踏，再後諸排決難躲過。
好些新入門的弟子均是初次見識，見這六隊健兒一聞炮聲便似飛丸之走急坂，一排接着一排，有的單人獨馳，有的三兩相并，一齊往下飛降，眼看下面怪石巨木阻路，就要撞上，滑的人隻把身子一閃，便自繞樹而過，再不，滑着滑着，雙足就冰上一點勁，縱身而起，雙手往外一分，越将過去，再似飛将軍淩空往下飛堕，身子仍是筆直挺立，毫不彎曲。
晃眼跟前幾排已然及地，滑下千餘人，人數一多越發好看，隻見滿山白影，帶着明晃晃的刀矛器械、五色标幟，飛星下瀉，不特身手輕靈，神速無比，一人也未失閃。
因是山中各種操演，平日大半排日分隊舉行，人數不多，似今日這等全數在一處合操，難得遇到，連日和今朝又來有不少外客和新入門的志士，心料有人要看本山軍容，俱想人前顯武，一個個抖擻精神，施展全力，賣弄本領，格外演出許多花樣，益發驚險絕倫，盡管除了有限二三十個舊臣遺老和這些人的眷屬，餘者差不多全是行家，似此本山特有的驚險局面、滑雪絕技，那沒見過的人們，全都看了個目眩心搖，咋舌不已。
不消片刻，五隊健兒一齊滑到山腳，依然各歸隊伍，分立湖邊空地之上。
最後滑雪的便是那數百孩兒兵，一班外客和新進之士多以為這些幼童，盡管武功極有根底，畢竟年幼，力氣較為單弱，這等奇險的操演，能勝任的固然是有，決不能個個都和前五隊大人一樣，用以殿軍，當不似前人那麼勢子猛急。
方在議論尋思，陸萍令旗一揮，便自發動，事情竟出預料之外。
原來這數百幼童，多半都是山中隐居的一幹名人子弟，從小練武，十九家學淵源，再經老少兩輩好幾位高人指點訓練，本領全有深的造詣，本來地位便比這五隊人高。
先前刀拐藤牌，乃是陸萍、淳于芳新近教成，練熟不久，尚是初次當衆演習，未盡所長，這一滑雪，才顯出這班小英雄的真功夫，滑法也與前人不同。
先是刀拐兩隊，疏疏密密，分左右随意散開，不似前人，降時雖不成行列，前後左右各有距離，開頭陣容甚是散漫，等一滑動，先是三三五五成群下馳，有的超越前人，由人身側争先繞越，搶馳而下；有的忽似失足滑倒，卻将身子縮成一團，手足刀牌一時并用，一路縱按騰踴，滾轉而下；有的滑着滑着突舍正面，往斜刺裡别一隊中馳去，恰好對面也有敵人斜馳過來，眼看撞個滿懷，倏地各把身子微微一扭，再定睛看時，兩人已挨肩對錯過去，連彼此的衣服器械均未沾上。
似這樣接連二三十起，雙方隊中各有敵人，便自刀拐齊施，就那又滑又溜冰凍堅險的半山上鬥将起來。
有的邊打邊往下馳，