脂硯何人
脂硯齋的批《紅樓夢》，不用說，和清初金人瑞批《水浒》、毛宗岡批《三國》、張竹坡批《金瓶梅》、陳士斌等批《西遊記》這一風氣是有其直接關聯的；不過，脂硯齋究竟與金、毛、張、陳一流人有所不同。
金、毛等人，隻是普通讀者，就讀者的“眼界”發表意見；而脂硯齋則不然，他和小說創作過程有極密切的關系，我們大概說一下：
一、脂硯齋不是和小說兩不沾惹的人物，他的批不是小說正文以外的贅物，而是被作者本人看作為小說的一附加部分。
“甲戌本”第一回說：
空空道人……遂易名為情僧，改《石頭記》為《情僧錄》；至吳玉峰題曰《紅樓夢》；東魯孔梅溪則題曰《風月寶鑒》。
後因曹雪芹于悼紅軒中披閱十載、增删五次、纂成目錄、分出章回，則題曰《金陵十二钗》，并題一絕……至脂硯齋甲戌抄閱再評，仍用《石頭記》。
由此可見，脂硯齋與金人瑞等人不同，他是經過作者本人承認而且寫入正文的批者。
二、由上引文可見，脂硯齋決定保留或改換書名字，這是相當重要的事情。
可以想像：施耐庵是決不會讓金人瑞（假如二人同時的話）去決定他的小說用不用“水浒傳”三字為名、或不用“水浒傳”而用其他名字的。
三、脂硯齋決定删削什麼正文。
如第十三回回末一批說：
“秦可卿淫喪天香樓”，作者用史筆也。
老朽因有魂托鳳姐賈家後事二件，嫡（豈？）是安富尊榮坐享人能想得到處；其事雖未漏，其言其意，則令人悲切感服，姑赦之，因命芹溪删去。
又一條說：
此回隻十頁，因删去天香樓一節，少卻四五頁也。
可見作者創作，他卻參加了決定性的意見，把十四五頁長的一回書，删剩了十頁。
四、脂硯齋作全書的“凡例”，和章回前後的總評。
由“甲戌本”、“庚辰本”、“戚本”三本對看，有些回前回後的總評，是三本共通的，都用墨筆，地位一緻。
（至于“戚本”所獨有的回前回後總評，當然也不無出于脂硯之手的這一可能性。
）但其中又有幾條在“庚辰本”上是寫作眉批的，并且有的末尾有“己卯冬夜”和“丁亥夏畸笏叟”字樣的，可見這些總評，也就是脂硯的手筆。
普通本子第一回開頭一段：
此書開卷第一回也：作者自雲，因曾曆過一番夢幻之後，故将真事隐去，而撰此《石頭記》一書也……
在“甲戌本”上是回前總評，後來誤入正文的，但這一大段就接聯“凡例”的文字直連作一氣寫，口氣内容都一樣；又如“凡例”有雲：
又曰《石頭記》，是自譬“石頭”所記之事也……然此書又名曰《金陵十二钗》，審其名則必系金陵十二女子也，然通部細搜檢去，上中下女子，豈止十二人哉；若雲其中自有十二個，則又未嘗指明白系某某極至……
這都不是作者自己的語氣，應該亦即脂硯齋一人手筆。
五、脂硯齋抄錄、校定文字。
“甲戌本”說“脂硯齋抄閱再評”，“庚辰本”也說“乾隆二十一年五月初七日對清”，都是脂硯抄錄、校定文字的說明。
六、脂硯齋掌握全書殘缺及未定情況，提示作者進行彌補或決定。
“庚辰本”七十五回前曾記：“缺中秋詩，俟雪芹。
”“俟雪芹”當然就是要他補起來的意思。
十七回前有一條記道：“此回宜分二回方妥。
”此皆脂硯參加意見的明證。
七、脂硯齋替書中難懂的典故（如《芙蓉诔》），諧音隐義的廋語（如