乾隆南巡到杭州，帶着一具好琴“來鳳”，可見乾隆對此琴的珍愛。“來鳳”琴頭有金絲纏着“來鳳”兩個篆字，木質斑斓蘊華，是千年古物，彈奏時輕輕一撥，琴音清越絕倫，此琴是無價之寶。
乾隆初次見到陳家洛時，是在杭州靈隐，乾隆撫琴高歌，琴音平和雅緻，曲詞卻是滿篇歌頌皇恩。這首曲是乾隆所作的“錦繡乾坤”，乾隆是一國之君，政績相當不錯，自己也頗為自負，因此這一曲與他的身份十分貼切。
乾隆覺得陳家洛知音卓識，因此請陳家洛彈奏一曲。陳家洛彈奏了一曲《平沙落雁》，乾隆稱贊“兄台琴韻平野壯闊，大漠風光，盡入弦中，聞兄妙奏，真如讀辛稼軒詞：‘醉裡挑燈看劍，夢回吹角連營，八百裡分麾下炙，五十弦翻塞外聲，沙場秋點兵。’這曲《平沙落雁》，小弟生平聽過何止數十次，但從未得若兄台琴引，如此氣象萬千。”
乾隆也确實是識貨之人，聽了陳家洛的彈奏，竟能聽出陳家洛琴韻中隐隐有金戈之聲，似胸中藏有十萬甲兵。但看陳家洛相貌又似貴公子，溫文爾雅，決非統兵大将，是以頗為不解。
陳家洛果然如乾隆所言，雖擔當了紅花會總舵主之責，卻優柔寡斷，最後以失敗告終。
乾隆天生是一個政治家，他的這種野心在琴聲中也表現了出來。
《書劍恩仇錄》中，不僅乾隆和陳家洛會彈琴、聽琴，香香公主也是深谙其中的高手。香香公主甚至能從乾隆的琴音中聽出乾隆的殺伐之意，香香公主可以說是非常專業了：
乾隆布置已畢，暗想這一下一箭雙雕，把紅花會和太後的勢力一鼓而滅，就可安安穩穩做太平皇帝了，心頭十分舒暢，見案頭放着一張琴，走過去彈了起來，彈的是一曲“史明五弄”，彈不數句，铿铿锵锵，琴音中竟充滿了殺伐之聲，彈到一半，铮的一聲，第七根弦忽然斷了。乾隆一怔，哈哈大笑，推琴而起，走到内室來。
香香公主道：“哼，剛才我聽你彈琴，你要殺人，要殺很多人，你……你是惡極了。”
乾隆一驚，心想原來自己的心事竟在琴韻中洩漏了出來。
陳家洛第二次彈奏“來鳳”，有求于乾隆，因此彈奏了一曲《朝天子》，想博取乾隆的歡心。乾隆見陳家洛彈奏此曲，以為陳家洛終是怕了自己。陳家洛見到回部求和的玉瓶，香香公主似在對他微笑，因此将琴弦也彈斷了，此意味着香香公主的命運就如此弦。