排名第五
武功：★★★★★
智商：★★★★★
情商：★★★
英雄指數：★★★★
攻擊力：★★★★★
《鹿鼎記》開篇寫呂留良、黃宗羲和顧炎武三位大儒相聚，詩酒唱和，由此貫穿出兩個故事，其一是明書大案的這場慘絕的文字獄，吳之榮卑鄙小人賣身投靠告密，株連了無數讀書人無辜慘死；其二是查伊璜與吳六奇之間傳奇的友誼，這一段是最為閃光的亮點。這兩個故事，都與清初筆記小說《記吳六奇》一文相關，是金大俠從中加以變化改動寫來。查伊璜的慧眼識人，吳六奇鐵丐的風塵奇氣，讀之真可以助酒興，讓人贊歎不已。
由吳六奇身上，引出“天地父母，反清複明”的天地會，又引出天地會總舵主陳近南。“平生不識陳近南，就做英雄也枉然”。好順口的一句，就将陳近南的神異寫得極盡想像。而情節和場景最後忽然加速啟動，陳近南從天而降，替顧、呂、黃三人解決了捕捉他們的官兵。“在下姓陳，草字近南”，忽聞此語，真如聆仙樂，讓人在驚訝和快意中醺然。
神龍一現的陳近南再次出場，擺足了場面，氣派極大。先是群豪二三百人在大門外相候，八字排開，茅十八在擔架上也擡出來等着，并真心渴望能一睹陳近南天顔，“就算即刻便死”也心甘情願。
陳近南在本書中，其實是個悲劇人物，而且他的愚忠，也讓人不大佩服，但陳近南的大義凜然，一身正氣，還是寫得轟轟烈烈，讓人神往。他是諸葛亮那種人，鞠躬盡瘁，死而後己，明知不可為而為之，隻求盡力，心安而已，陳近南的身上有一種悲劇的崇高美感。
這次的小寶作徒弟，也是為大局作想。陳近南明言，并不喜歡小寶的油腔滑調，狡猾多詐，但一切隻以天下大事為重，冒險而行。看小寶與他鬥嘴，偏有許多古怪的廢話，真讓陳近南哭笑不得，拿小寶沒辦法。
陳近南道：“就算明知是火坑，也隻好跳下去。”這是他為人處世安身立命之本色，是他諸般行事言辭内在本質所在。立小寶為青木堂香主，實是有說不出的苦衷，不得已而為之。但雖是如此，陳近南還是盼着小寶成材，教他武功，教他為人的道理，教他處世的艱辛，又為小寶解去海大富所下之毒，真是苦口婆心，語重心長。
功高震主，本是政治鬥争中的大忌。陳近南一世英雄，精明忠誠，卻沒有想通此一關節。鄭克爽道：“天地會隻知有陳近南，哪裡還知道台灣鄭家？”一語道破天機。鄭氏權力鬥争的内幕，此時公然開張揭露，利益要求被重新分配，鄭克爽與其兄弟争位，陳近南成了無辜的犧牲品。
馮錫範突然發難，天地會眼看又要遭滅頂之災。小寶受命運垂青，讓他又在天地會中立了奇功，靠着他撒石灰的下三濫手段，這才救了陳近南和天地會中兄弟的性命。小寶雖然得手，卻心下忐忑不安，怕陳近南怪他手段卑鄙不夠正大光明，但陳近南的境界，卻不是茅十八可以比的。陳近南不僅沒有怪他，反而誇贊他機智，這是識大體。
看到陳近南兩鬓斑白，神色憔悴，為反清複明事業操碎了心，小寶動了真情，将《四十二章經》中的藏寶圖拿出來給陳近南，給郁悶憂愁的陳近南打了一劑強心針，精神頓時大振。“師父是不要銀子的”，陳近南在此書中，是多麼難得的一點亮色。看此書中哪一件事不要銀子？有幾人不在銀子面前敗下陣來？
陳近南義釋了歸辛樹等人，使歸辛樹又羞又愧，這才明白中了吳三桂的奸計，誤殺了吳六奇。歸二娘性子剛烈，立時就要橫刀引頸自殺，陳近南舍身相救，拼着挨了歸二娘一掌，口吐鮮血，奪去歸二娘的單刀。陳近南這等武功，這等胸襟，不能不讓歸辛樹口服心服。
施琅和陳近南等打水戰，打到神龍島上，陳近南大義凜然，曉之以理，動之以情，說得施琅面有愧色，正關鍵之時，鄭克爽卻在背後突施暗算，刺了陳近南緻命一劍。小寶靠着何惕守新送給他的暗器“含沙射影”才制住馮錫範和鄭克爽，但已救不了陳近南的性命。陳近南英明一世，卻落得如此結局，實在讓人寒心，臨死之前還要小寶答應要饒了鄭克爽性命，這是陳近南一生的死穴所在，愚忠，毀滅了這個大英雄。
陳近南最後道：“我一生為國為民，無愧于天地。”
讀此，真是驚心動魄，大英雄胸襟坦蕩，心底無私天地寬，但終不能見容于天地之間，天妒英雄也？造物弄人乎？
十大英雄上榜人物中，陳近南以其心底無私天地寬的崇高美感，讓人歎服和感懷，因此排名第五。