天色已是午後，李善想起前遇二老必是劍俠一流，一問柳青隻知雷大先生一人，眼看夕陽沉西，天色漸漸晚了下來，文珠仍未追上；正想自己這等行徑從來未有，暗中好笑，臉上有些發燒。
忽見辛、柳二人在馬上搖手，将馬勒住，近前問故。
柳青笑道：
“前面不遠便是我所說八裡坡土山，山西北有一石寨，内有土豪惡霸；左近彌陀寺又有兩個兇僧；鎮上人家多是他們耳目。
浦俠女雖在江湖走動，這條路未必常走，容易落網，中人圈套。
如走張店正路固是危險，萬一繞走山後小路，便不投宿也要走往鎮上打尖喂馬。
此時太陽已快沉西，天陰有霧，我們可去前面山上樹林中憑高下望，不間她由哪路經過，全可望見。
最好等她入網再往解救，大哥那面小旗實有用處，這裡也許用上。
否則，夜明珠雖是女俠，但她為人心性不定，未必肯聽好話。
事前勸阻，一個不巧反生誤會，何苦來呢？”李善自不願文珠涉險，聞言不以為然，心想到了山上望見人後再說。
一路盤算，萬一相遇，對方素昧平生，雖見過兩次面，情愫未通，這話如何說法？一行已由柳青引路，由樹林繞出。
柳青十分謹細，惟恐被人發現，馬行甚緩。
李善方想，這等走法文珠必早過去，無異徒勞；及至到了山頂，由柳青擇一隐僻之處把馬系好，四下眺望，見山前共是兩條野徑，天已昏黑，隻遠遠村落中微現出一點燈光，偶聞村犬吠聲，到處靜悄悄的。
天色陰晦，又有點霧，昏沉沉看不甚遠，正想即便有人走過，除卻離開山腳數十丈這一段也看不見，腹中又有一點饑餓，正覺難耐，忽聽辛良低語道：“那不是一點星光在飛動麼？”循聲一看，果見一點寒星貼地低飛，隐現林野霧影之中，由南往北急駛而來。
随聽馬蹄之聲由遠而近，看出正是前見夜明珠光，來路也是先前橫越之處，隻自己起身在後，還并在樹林中繞走了一段，文珠怎未趕上？
心方奇怪，人馬已自臨近，覺出那馬不止一匹。
正自注視，暗霧昏沉，看不真切。
晃眼之間，那點寒星已由面前野地裡馳過，共是四人四馬，内中似有兩個女子，過時還在說笑招呼，一會跑出老遠，宛如流星過渡，隐現了幾次便自失蹤，以為文珠途中遇見同伴，心中略寬。
李善正和辛、柳二人說打算追去，猛又瞥見前面路上飛也似駛過一條黑影，其行如飛，看不出是什來路。
柳青笑說：“離此三數裡便是前說鎮店，鎮上人家雖與賊黨通氣，多半為勢所迫。
内中一家與我相識，離兩處賊巢不過裡許。
因與官道鄰近，錯過宿頭的多來投宿，酒食方便，我們趕到那裡先吃一飽，将馬存下，相機行事，免得兩馬無處存放，萬一有事，難于兼顧。
到了鎮上，我還要往附近看一朋友，二位哥哥不必等我。
”
辛良先在路上早聽說過，忙即點頭。
李善因見後來黑影步法快得出奇，心疑敵黨，急于起身，也未在意。
柳青說：“這裡離賊巢大近，又非往來大道，馬行大快難免驚動。
我想浦俠女此時必已人困馬乏，同行三人與她驟然相遇，不知是何來路。
如不中人圈套，自投羅網，必往鎮上投店，不怕遇她不上，無須大忙。
”這半日來，李善見柳青雖隻十三四歲幼童，人卻機警老練，又是名父之子，當地道路形勢全都清楚，早已生出信心；再想心急無用，真要追上文珠，如無事故，也難親近，隻能照着簡、李諸俠所說常此尾随，不要出事走失，便有交代。
聞言笑答：“我這裡從未來過，敵黨虛實更不知道，請賢弟和辛兄作主便了。
”說罷，柳青領路前行，并不直走，經過一片曠野，又由一片樹林繞出，望見前面燈光，柳青便請二人下馬，跟在後面緩緩前進，自往前面跑去。
原來那地方乃是鎮的後面，隔有一條河溝，寬隻丈許，柳青在前一躍而過，到了東首第二家門外，正趕有人走出，互相耳語幾句，便即跑回。
那人乃是店主之弟金四，似和柳青相識有交，先搭了兩塊木闆，等人過去，将馬拉往馬棚之内，柳青便請二人由後門走進。
迎頭遇見一個大漢，柳青喊了一句“金二”，大漢先現驚喜之容，笑問：“小爺，怎會此時同了朋友來此？”柳青把手一搖，附耳說了幾句。
金二想了想，答道：
“既有八太爺之命，那還有什說的？今日午前便在劉家傳牌，先說不論誰家，隻見浦俠女，立往送信。
一面将其穩住，相機下手。
方才寨主夫婦同了大姑又按客禮把她接進莊去。
過時我正在門外，如非她頭上那粒明珠，還當是别人呢。
今日鎮上外客不多，我店中更少，隻有一位酒客，剛到不過半個時辰，八月天氣竟會帶上風帽，先說吃幾杯就走，後又說是天晚年老，恐路上遇見強盜，和我借宿。
這裡都是連睡大炕，他說年老多病，恐怕夜裡咳嗽吵人，心中不安。
我剛對他說，今日客房空着，三位就來住店，那房他已包下。
自從那年蒙八太爺救命，又加教訓，早不做；日時生理，對人一味和氣，還須和他商量呢。
”柳青答說：“我們不過暫住，是否過夜還不一定，你把街門關上，我們再到前面去，要不在你客房裡吃也好。
吃完我還有事呢。
”金二笑道：“小爺共隻一年多不見，變得這等老練，真想不到。
那客人是個老頭，說話瘋瘋癫癫，帶有百十兩銀子。
我知今日無事，浦俠女又早過去，這類事本不願管，遇上那叫無法。
既被寨主接去，再好沒有，廟裡和尚又是他們一家，街門已然關好，客房幹淨，就在裡面吃罷。
”随領三人往客房走去。
客房就在側面，後牆臨河，離地七八尺開有一個小窗。
對面一列大炕，可容八九人并卧，旁邊另一短炕，可容三人。
牆上點着一盞油燈，光景甚暗。
還未進門，便聽裡面有一老頭連咳帶嗆，喘籲籲自言自語道：“可恨這兩個店家先是問東問西，把我老頭子當賊看待，我也自知不是官家公子、有錢強盜，既無行囊，又無好馬，怕人家疑心，又多吃了幾杯，把身上帶的百多兩銀子盡其所有全數交他保存。
誰知錢剛收去，人就跑沒了影。
此時又醉又困，一路摸黑走進房來，先想清靜，這時想起，這大一間房隻我一人，萬一店家謀财害命如何是好？此時要有三兩個客人同睡，多少也放點心。
”說罷，便聽脫鞋上炕之聲。
三人正往裡走，吃金二搖手止住，等老頭把話說完，不聽動靜，才當先走入，朝旁炕上睡倒的老頭說了幾句，老頭已打起呼來。
金二回身笑道：“已然無事，三位請進。
”
三人入内一看，老頭獨自一人扯了一床棉被蒙頭酣睡，呼聲震耳。
因睡在盡西頭，橫炕之上相隔頗遠，室中隻有一盞油燈，昏影幢幢，各人心都有事，均未細看。
金二擺好炕桌，又點起一盞油燈放在桌上，先将柳青喊出，談了幾句，方始走去。
一會，便聽前面鍋鏟亂響，金氏弟兄先後端了好些酒食進來，甚是殷勤。
金二又去壁角橫炕上喚了兩聲，沒有喚醒。
柳青将他喊過，笑道：“我看不像，你大多心。
”金二連忙搖手，不令再往下說，匆匆吃完，金氏弟兄收去殘肴，便問有何吩咐，柳青笑答：“底下的事與你無幹，隻不要别人知道便了。
”金二悄答：“我知無礙，隻是小爺膽子大大，去年走後，怕八大爺怪我不知輕重，還擔了好些天的心呢。
”柳青把眼一翻道：“我料得一點不差，這回更有把握，非報前仇不可，這厮太可恨了。
”金二悄答：“話雖如此，到底小心些好。
”柳青不令再說，令其退出，悄告二人：“店主兄弟以前也是強盜，人卻義氣，我祖父幫過他忙，已然歸正。
這裡情形他全知道。
浦俠女不知怎會落在惡霸寨中？
他那裡人多勢衆，外有一圈城堡，房舍甚多，又高又大，外人萬難入内。
二位哥哥可等我一會，我去尋人打聽，至多個把時辰必回。
浦俠女如有什事，金二已命他兄弟前往探詢，必來報知，那時再走不遲。
”
李善一聽文珠自投賊巢，雖然懸念，但見方才四馬同馳、互相說笑情景，雙方明是；日友，我一外人，如何多事？所去之家雖是惡霸，無緣無故夜入人家，行同盜賊，也非所宜。
想了又想，無計可施。
柳青走後，甚是煩悶，和衣躺在炕上，正想心事，辛良自一進門，便留神醉卧旁炕的老頭，看出李善心煩，笑道：“我料今夜必有變故，可惜昨日所遇那三位穿黑衣的大俠不知何往，隻有一人在此，多厲害的賊黨也不在話下。
打死兇僧那一位更令人佩服得五體投地，偏似神龍見尾，連姓名面貌均未顯露。
柳賢弟定必深知賊黨虛實，不過年紀大小，此行何事又不肯說，少時如不回來，我為恩主去往賊巢一探如何？”說時，李善因覺自己平日心高志大，最借羽毛，這次為了文珠，不知何故如此颠倒，費了許多心力，連人也未見到，不知為着何來。
剛有愧悔之意，聞言暗忖：
“事前已與關中諸俠議定，這幾位風塵中的好友極力撮合，必有原因。
此女身世處境又極可憐，此時群賊環伺，危機四伏，便無婚姻之想，遇上也不應坐視；但是連日窮追，這等行徑被外人看去易生誤會，豈不冤枉？”再一回憶江心寺方丈之言，越發心驚，知道自己已入迷途，與以前心志判若兩人，縱令平日任俠好義，濟困扶危，遇上這類事決不袖手，如非文珠生得美貌，也不至于如此情熱。
想了一陣，忽然心中一冷，覺着人生百年，宛如春夢，此舉有背初衷，休說對方心性難測，是否投緣尚不可知，即便如願，轉眼也是空花，何必自苦？不過事已至此，欲罷不能，便對關中諸俠也難回複，決計仍照預定，把文珠護到地頭，不問途中能否相見，事情一完便各分手，不再作那求婚之想。
念頭一轉，心便甯靜下來，正以為懸崖勒馬，已把情絲斬斷。
辛良見他呻吟不語，隻當想念文珠，放心不下，暗中好笑；正要勸解，李善便把當時心事說出，辛良喜道：“恩主此言不差，自來尤物移情，女人禍水，我雖不知關中華山諸俠是何用意，但是浦俠女的為人好些難測，尤其她那單人獨騎往來江湖，老戴着那粒夜明珠，夜間騎馬飛馳絲毫不知斂迹，平日男女混雜，善惡不分，不論何方，多有來往，人生得那樣美貌，多高本領也易出事。
性情又與恩主決不相投，别的不說，即以昨今兩次而論，恩主為她曾出死力，便我今日與賊黨拼命也由恩主而起，她已聽我說起，仍然不顧而去，也實不近人情。
隻為平日仗着師門威名，往來江湖，受慣群賊恭維，養成剛愎驕做之性。
索性剛強也好，偏又不是那樣性情。
以我看來，早晚非有亂于不可。
老賊黑天雁也必為她身敗名裂。
以恩主的人品家世、文武才能，何求不得；為她颠倒，實是不值。
以前對她用心還可說是事出無知，不能怪她；方才聽柳賢弟說，她到泰山以前便聽人言，恩主為她日夜奔馳，暗中護送，連賊黨都有好些了然，她卻照樣剛愎自恃，對恩主的口氣也不甚好。
開頭一段故意閃避，并還存有敵念，不是泰山松林内助她脫險，途中相遇也許翻臉都在意中。
童家幾位男女小俠為了此事俱都不平，隻不好意思明言罷了。
能夠中止前念，再好沒有。
方才柳賢弟便為此女往探賊寨，因料同行男女三人均是賊黨，怎會如此投契？想聽她背後之言。
對于恩主如知感德自無話說，再和三日前口氣一樣，回來便要強勸恩主不再過問，由她自去。
我知恩主此時尚難罷手，照樣幫她，原非不可，隻不要過于認真罷了。
”
李善聞言，想起昨夜林中對敵，文珠明知自己以強敵弱，助她脫險，連話都未說，便不顧而去，越發心涼，帶愧笑道：“我對塵世中功名家室看得本淡，從小便有出世之想，想是前生夙孽，匆匆一見，便自鐘情。
家父母為我不肯娶妻時常懸念，新交幾位良友又想作成此事，再四相勸，因此心中活動，覺着得妻如此，可以無憾，才有今日之事。
方才回憶前情，才知身陷情網，不由自主，好些可笑，現已醒悟過來，辛兄不必再提，我隻作為受人之托，量力而行便了。
方才路上已然言明，改過稱呼，如何又呼恩主？”
辛良笑答：“我已答應于先，蒙恩主視若平輩之交，心已不安，如何連這口頭稱謂也非去掉不可？”李善再三相勸，說：“這樣顯得疏遠，途中好些不便，将來見了那位黑衣大俠，我自有話說。
”辛良聽李善力勸，方始勉強應諾。
二人正談說間，忽聽壁角老頭哈哈一笑，辛良連忙搖手，故意說道：“這位老人家孤身在外，荒村酒店，喝得如此大醉，店家如是惡人，再要露白，豈不危險？此時夜涼，不知蓋好沒有，我看看去。
”忽聽老頭睡夢中喝道：“好大個的蜈蚣，還噴毒煙，我不把你宰了，留在世上豈不害人？”辛良輕輕走過，低呼了一聲“老先生”，老頭身子一翻，又自睡熟，打起呼來。
李善見辛良對那老頭十分注意，心中一動，也自趕過，辛良二次搖手，不令開口走近，又朝老頭腳上細看了看，連喊數聲，隻聽呼聲震耳，并無回應，便退了回來。
李善見那老頭蒙頭大睡，隻露兩條小腿在外，腳上的鞋也未脫去，形式甚奇，好似細藤結成，方想這類藤鞋從未見過，辛良已請李善回坐，先用茶水在炕桌上畫字：“請對老頭