明白一點的漸生疑心，再見另外幾家大戶土豪所占同是灘田，差人并未登門，暗中細一打聽，才知上了大當，心雖恨毒，無奈這三弟兄有文有武，從第二年起便作威作福，為他白費力氣，還說種得不好，稍有不合就要禀官自首，将田交公，說完不出三日必有官差前來擾鬧，老實點的忍氣吞聲，不敢反抗，壞人便與勾結一黨，所種的田不多，享受最好，連那兩家土豪都忌他三分。
平日威風已慣，老三以前是個武秀才，自稱無敵，剛一出手，便被蠻牛打了個仰面朝天。
和尚比他見過世面，知其隻可欺壓土人，無能為力，再一說了幾句，本就一肚皮的氣，跟着三房抽狸在對面山坡上打了一個不可開交，乃母為幫二媳婦也挨了幾拳。
平日自稱孝母，當衆出醜，再被那兩個平日恨他冤家看出他三人隻是一張嘴，遇到天災照樣擠在兩廊人堆裡面，一進大殿便被和尚趕出。
想起前月想要敲詐和尚，上來說得天花亂墜，仿佛手到拿來，哪知廟中去了一趟便無下文，後聽小和尚說，老和尚會做詩，與省城大官都是詩友，當地縣官尊如上賓，剛一開口便被吓退。
衆人因老和尚難得下山還不相信，今日一見果然毫不買賬，越發看輕，又嘲笑了幾句。
張氏弟兄背後商量，越想越恨，覺着天上掉下來的肥肉，不吃到嘴已是冤枉，還要被人看輕，以後水退如何立足？老大始終不信這兩少年是官老爺，想要試他一試，暗中勾結同黨，告以陰謀，說來人中有一個大财主，許下極大心願，救濟窮苦，隻要向其哀求，非但目前免卻饑寒，還可發點小财。
此人心腸最軟，必須訴苦哀求才能打動，别的不說，人家散财救了我們，如何見面一個謝字都無？最好等他回來，跪在馬前痛苦哀哭，包有好處。
這不比吵鬧，莫非向人叩頭也要見怪？不可聽和尚的話，錯過發财機會。
當時全被說動。
那幾個壞人再故意夾在衆人中間将路口攔住，一面領頭哭喊，表面哀求，實則依仗人多勢衆借此威吓，試驗對方能力和心計老嫩。
要是忠厚老實、心慈面軟的富人、或是初出遠門的纨绔子弟，立照方才心意發動惡念，将其包圍恐吓，自己這三弟兄再裝好人，将所有錢财糧食包攬過來，以便吞沒，從中取利。
如其真有來曆，或是精明強幹的義俠之士，大家向他跪拜哭求，至多讨厭，也不至于生出反感。
彼時衆人正奉和尚之命分往廟後搭棚鋪草，業已離開殿廊，三地痞又做得暗，事前無人得知。
剛将衆人說動，一聽那位貴客業已騎馬回轉，一聽招呼，全部趕往山口，把路攔住，跪在泥水之中哭喊起來。
那些壞人雜在人叢中呼嘯助威，人雖隻有三四百左右，突出不意，聲勢也頗驚人。
老和尚正在算計如何應付眼前局勢，忽聽前面哭喊喧嘩，與那年糧官放赈不公、激發人民暴動光景相似，知道當地有幾個著名的土棍，以張氏三弟兄為最厲害，又被自己說了幾句，難免懷恨，想要報複，不禁大驚，忙率手下十多個僧徒暗帶兵器趕将出去，打算相機行事。
真要不妙，便将那幾個為首土棍打倒再說，一面暗囑僧徒，不見東偏院那兩位施主受惡徒聚衆要挾吃虧受氣，或是得到我的暗号，便是受氣吃虧也萬不可輕易動手，邊說邊往外跑。
還未走到山門，望見前面密跪了大片，将上山路口擋住，李善和同來村童正由半山上騎馬走來，同時看出那七八個土棍有的帶着随身刀棍鈎竿，有的便将身邊暗藏的牛耳尖刀偷偷拔出，吵得也最兇。
看那意思，頂好激怒對方，稍一不合，便由預先埋伏的同黨上前生事，以便敲詐挾制，用心陰毒。
李善此時已是左右為難，辭色一軟固要受欺受制，聽憑惡人挾制侵吞；稍一強硬必要發生事變，中那惡人險謀毒計，不禁把多年未發的怒火激動出來，一聲暗号，正要剛柔并用，雙管齊下，仗着自己也有一二十個僧徒，都是精強力壯，有的還會一點武功，冷不防掩上前去，趁衆土棍隻将衆人騙來、陰謀未發以前，将這為首幾個惡人由人叢中拉将起來，丢向一旁，一