鳳姐的案情，一件一件地現露出來之後，賈琏卻連半件也不曾知曉，他已十分氣惱；但他還要承擔縱妻為惡的罪過，也得拘到官府去大吃苦頭，心中更是火焚。
這時房裡隻有一個平兒是主婦了，平兒不忍鳳姐的落難，幾次要情願出面，代鳳姐去受過，以身贖主。
但這不但官府不許，賈琏也不點頭。
他說：你去了，我更活不成一個人了，況且巧姐兒孩子可憐，每日哭找母親，讓人心酸意亂，孩子無罪，你得照顧這孩子，也就是答報你奶奶的陰德事了。
平兒聽了無奈，何況賈琏的話也有理，隻得留在家裡百般支撐殘局，侍養巧姐兒，心裡卻難放下鳳姐在監的這一頭苦處。
幸好後廊上的賈芸、小紅夫妻二人，不時前來看問，幫東幫西，不辭煩難。
于是平兒便囑托他二人，監裡的事，我是出不去門的，你們好歹多照顧二奶奶，我就感恩不盡了。
說着滿臉是淚。
小紅說道：“怎麼這事還等平姐姐你囑咐，我和他兩個隔兩日總要去瞧一次的，我們想的還算周到，姐姐盡可放心。
隻是一件，二奶奶那病，在家時已是不輕了，何況到了那個地方？這上一次去時，見她已瘦得可憐了，别的我們自會帶了去，唯有這藥，我們兩口兒年輕，又不懂醫，可沒了法兒。
依我之見，趕緊尋些好藥我們帶了去，卻是頭等要緊的事。
”
一句話提醒了平兒，說道：“我也被事纏胡塗了，連這個也沒想起來，虧你提我！”進裡屋去找。
半晌出來，歎口氣，說道：“可真是天意難料，平時什麼藥都齊備的，專喜施舍送人治病的，臨到自己，這會子什麼也沒了——那藥匣子是空的，隻剩了一張方子在裡頭。
”
小紅便說道：“咱們府裡不是有藥房上的人嗎？記得是菖、菱二位小爺管着，何不找他們去問問？”
賈芸聽這