孩頭上紮的紅線把根。
淡米色的頭發披垂下來，一莖一莖粗得像小蛇。
又有個小女孩拎着個有蓋的鍋走過，那鍋兩邊兩隻絆子裡穿進一根藍布條，便于提攜。
很寬的一條二藍布帶子，看着有點髒相，可是更覺得這個鍋是同她有切身關系的，“心連手，手連心”。
肉店裡學徒的一雙手已經凍得非常大了，橐橐拿刀剁着肉，猛一看就像在那裡剁着紅腫的手指。
櫃台外面來了個女人，是個衰年的娟妓吧，現在是老鸨，或是合夥做生意的娘姨。
頭發依舊燙得蓬蓬松松撂向耳後，臉上有眉目校好的遺迹，現在也不疤不麻，不知怎麼有點凸凹不平，猶猶疑疑的。
她口鑲金牙，黑綢皮袍卷起了袖口，袖口的羊皮因為舊的緣故，一絲一絲膠為一瓣一瓣，紛被着如同白色的磅蟹菊。
她要買半斤肉，學徒忙着切他的肉絲，也不知他是沒聽見還是不答理。
她臉上現出不确定的笑容，在門外立了一會，翹起兩隻手，顯排她袖口的羊皮，指頭上兩隻金戒指，指甲上斑駁的紅蔻丹。
肉店老闆娘坐在八仙桌旁邊，向一個鄉下上來的親戚宣講小姑的劣迹。
她兩手抄在口袋裡，太緊的棉袍與藍布罩袍把她像五花大綁似地綁了起來；她掙紮着，頭往前伸，瞪着一雙麻黃眼睛，但是在本埠新聞裡她還可以是個“略具姿首”的少婦。
“噢！阿哥格就是伊個！阿哥屋裡就是伊屋裡——從前格能講末哉，現在算啥？”她那口氣不是控訴也不是指斥，她眼睛裡也并沒有那親戚，隻是仇深似海；如同面前展開了一個大海似的，她眼睛裡是那樣的茫茫的無望。
一次一次她提高了喉嚨，發聲喊，都仿佛是向海裡吐口痰，明知元濟于事。
那親戚銜着旱煙管，穿短打，一隻腳踏在長闆凳上；他也這樣勸她：“格仔閑話倒也(要勿)去講伊(口老)……”然而她緊接着還是恨一聲：“噢！依阿哥囤兩塊肉皮依也搭伊去賣賣脫！”她把下巴舉起來向牆上一指；闆壁高處，釘着幾枚釘，現在隻有件藍布圍裙挂在那裡。
再過去一家店面，無線電裡媚媚唱着申曲，也是同樣的人情人理有來有去的家常是非。
先是個女人在那裡發言，然後一個男子高亢流利地接口唱出這一串：“想我年紀大來歲數增，三長兩短命歸陰，抱頭送終有啥人？”我真喜歡聽，耳朵如魚得水，在那音樂裡翅棚遊着。
街道轉了個彎，突然荒涼起來。
迎面一帶紅牆，紅磚上漆出來姥姥大的四個藍團白字，是一個小學校。
校園裡高高生長着許多蕭條的白色大樹；背後的瑩白的天，将微歌的樹幹映成了淡綠的。
中曲還在那裡唱着，可是詞句再也聽不清了。
我想起在一個唱本上看到的開篇：“谯樓初鼓定天下——隐隐谯樓二鼓敲……谯樓三鼓更凄涼……”第一旬口氣很大，我非常喜歡那壯麗的景象，漢庸一路傳下來的中國，萬家燈火，在更鼓聲中漸漸靜了下來。
我拿着個網袋，裡面瓶瓶罐罐，兩隻洋瓷蓋碗裡的豆腐與甜面醬都不能夠讓它傾側，一大棵黃芽菜又得側着點，不給它壓碎了底下的雞蛋；扶着挽着，吃力得很。
冬天的陽光雖然微弱，正當午時，而且我路走得多，曬得久了，日光像個黃蜂在頭上嗡嗡轉，營營擾擾的，竟使人癢刺刺地出了汗。
我真快樂我是走在中國的太陽底下。
我也喜歡覺得手與腳都是年青有氣力的。
而這一切都是連在一起的，不知為什麼。
快樂的時候，無線電的聲音，街上的顔色，仿佛我也都有份；即使憂愁沉澱下去也是中國的泥沙。
總之，到底是中國。
回家來，來不及地把萊蔬往廚房裡一堆，就坐在書桌前。
我從來沒有這麼快地寫出東西來過，所以簡直心驚膽戰。
塗改之後成為這樣：——
中國的日夜
我的路
走在我自己的國土。
亂紛紛都是自己人：
補了又補，連了又連的
補釘的彩雲的人民。
我的人民，
我的青春，
我真高興曬着太陽去買回來
沉重累贅的一日三餐。
谯樓初鼓定天下；
安民心，
嘈嘈的煩冤的人聲下沉。
沉到底。
……
中國，到底。
(收入《傳奇》增訂本，1946年11月上海山河圖書公司出版)