來還舊事重提，要娶她。
這純是感情，并不是暴力刺激情欲。
打鬥後，小紅的女傭阿珠提醒他求歡贖罪，他勉力以赴，也是為了使她相信他還是愛她，要她。
他們的事已經到了花錢買罪受的階段。
一方面他倒十分欣賞小悍婦周雙玉，雖然雙玉那時候還圭角未露。
人生的反諷往往如此。
劉半農為書中白描的技巧舉例，引這兩段，都是與王蓮生有關的：
蓮生等撞過“亂鐘”，屈指一數，恰是四下，乃去後面露台上看時，月色中天，靜悄悄的，并不見有火光。
回到房裡，适值一個外場先跑回來報說：“在東棋盤街那兒。
”蓮生忙踹在桌子旁高椅上，開直了玻璃窗向東南望去，在牆缺裡現出一條火光來。
(第十一回)
阿珠隻裝得兩口煙，蓮生便不吸了，忽然盤膝坐起，意思要吸水煙。
巧固送上水煙簡，蓮生接在手中，自吸一口，無端掉下兩點眼淚。
(第五十四回，原第五十七回)
第一段有舊詩的意境。
第二段是沈小紅的舊仆阿珠向蓮生問起：“小紅先生那兒這就是個娘在跟局？”又問：“那麼大阿金出來了，大姐也不用了？”蓮生隻點點頭。
下接吸水煙一節。
小紅為了拼戲子壞了名聲，落到這地步。
他對她徹底幻滅後，也還餘情未了。
寫他這樣令人不齒的懦夫。
能提升到這樣凄清的境界，在愛情故事上是個重大的突破。
我十三四歲第一次看這書，看完了沒得看了，才又倒過來看前面的序。
看到劉半農引這兩段，又再翻看原文，是好！此後二十年，直到出國，每隔幾年再看一遍《紅樓夢》、《金瓶梅》，隻有《海上花》就我們家從前那一部亞東本，看了《胡适文存》上的《海上花》序去買來的，别處從來沒有。
那麼些年沒看見，也還記得很清楚，尤其是這兩段。
劉半農大概感性強于理性，竟輕信清華書局版許廑父序與魯迅《中國小說史略》所記傳聞，以為《海上花》是借債不遂，寫了罵趙樸齋的，理由是(一)此書最初分期出版時，《例言》中說：
所載人名事實，均系憑空捏造，井無所指。
劉半農認為這是小說家慣技，這樣鄭重聲明，更欲蓋彌彰，是“不打自招”；(二)趙樸齋與他母妹都不是什麼壞人，在書中還算是善良的，而下場比誰都慘，分明是作者存心跟他們過不去。
“書中人物純系虛構”，已經成為近代許多小說例有的聲明，似不能指為“不打自招”。
好人沒有好下場，就是作者借此報複洩憤，更是奇談，仿佛世界上沒有悲劇這樣東西，永遠善有善報，惡有惡報。
胡适分析許序與魯迅的小說史，列舉二人所記傳聞的矛盾：
許：趙樸齋盡買其書而焚之。
(顯然出單行本時趙尚未死)
魯：趙重賂作者，出到第二十八回辍筆。
趙死後乃續作全書。
許：作者曾救濟趙。
魯：趙常救濟作者。
許：趙妹實曾為娟。
魯：作者誣她為娟。
胡适又指出韓子雲一八九一年秋到北京應鄉試，與暢銷作家海上漱石生(孫玉聲)同行南歸，孫可以證明他當時不是個窮極無聊靠敲詐為生的人。
《海上花》已有甘四回稿，出示孫。
次年二月，頭兩回就出版了，到十月出版到第二十八回停版，十四個月後出單行本。
寫印一部二十五萬字的大書要費多少時間？
中間哪有因得“重路”而綴筆的時候？
又引末尾趙二寶被史三公子遺棄，吃盡苦頭，被惡客打傷了，昏睡做了個夢，夢見三公子派人來接她，她夢中向她母親說的一句話，覺得單憑這一句，“這書也就不是一部謗書”：
“媽，我們到了三公子家裡，起先的事，不要去提起。
”
這十九個字，字字是血，是淚，真有古人說的“溫柔敦厚，怨而不怒”的風格！這部《海上花列傳》也就此結束了。
——胡适序第二節
此書結得現代化，雖然而止。
作者踽踽走在時代前面，不免又有點心虛膽怯起來，找補了一篇《跋》，一一交代諸人下場，假托有個訪客詢問。
其實如果有讀者感到興趣，絕不會不問李烷勞是否嫁給陶玉甫，唯一的一個疑團。
李漱勞死後，她母親李秀姐要遵從她的遺志，把烷勞給玉甫作妻，玉甫堅拒，要認她作義女，李秀姐又不肯。
陶雲甫自稱有辦法解決，還沒來得及說出來，被打斷了，就此沒有下文了。
陶雲甫唯一關心的是他弟弟，而且他絕沒有逼着弟弟納妻之理，不過他也覺得浣勞可愛(見第四十一回——原第四十三回)，要防玉甫将來會懊悔，也許建議把浣芳交給雲甫自己的太太，等她大一點再說，還是可以由玉甫遣嫁。
但是玉甫會堅持名份未定，不能讓她進門。
僵持拖延下去，時間于李秀姐不利，因為浣芳不宜在妓院裡待下去。
一明白了雲甫是真不要她，也就隻好讓他收作義女了。
浣勞雖然天真爛漫，對玉甫不是完全沒有洛麗塔心理。
納博柯夫名著小說《洛麗塔》——拍成影片由詹姆斯·梅遜主演——寫一個中年男子與一個十二歲的女孩互相引誘成奸。
在心理學上，小女孩會不自覺地誘惑自己父親。
院芳不但不像洛麗塔早熟，而且晚熟到近于低能兒童