道：“全少爺是有潔癖的。
”全少爺道：“我就是這點疙瘩。
人家請我吃飯，我總要到他們廚房裡去看看，不然不放心。
所以有許多應酬都不大去了。
”全少爺名叫匡仰彜，紀念他的外祖父戚文靖公戚寶彜。
他是高而瘦，飄飄搖搖，戴一副茶晶眼鏡。
很氣派的一張長臉，隻是從鼻子到嘴一路大下來，大得不可收拾，隻看見兩肩荷一口。
有一個時期他曾經投稿到小報上，把洪楊時代的一本筆記每天抄一段，署名“發立山人”。
仰彜和他父親匡霆谷一輩子是冤家對頭。
仰彜恨他父親用了他母親的錢，父親又疑心母親背地裡給兒子錢花。
匡霆谷矮矮的，生有反骨，腦後見腮，兩眼上插，雖然頭已經秃了，還是一臉的孩子氣的反抗，始終是個頑童身份。
到得後來，人生的不如意層出不窮，他的頑劣也變成沉痛的了。
他一手抄在大襟裡，來回走着，向沈太太道：“我這個蓮子茶今年就沒吃好！”言下有一種鄭重精緻的惋惜。
沈太太道：“今年姑奶奶那兒是姑奶奶自己親自煮的，試着，沒用堿水泡。
”
霆谷問道：“煮得還好麼？”沈太太道：“姑奶奶說太爛了。
”霆谷道：“越爛越好，最要緊的就是把糖的味道給煮進去……我今年這個蓮子茶就沒吃好！”他伸出一雙手虬曲作勢，向沈太太道：“豈但蓮子茶呀，說起來你都不相信——今年我們等到兩點鐘才吃到中飯，還是溫吞的！到現在還沒有個熱手巾把子！這家裡簡直不能蹲了！……還有晚上沒電燈這個别扭！”
紫微道：“勸你早點睡，就是不肯！點着這麼貴的油燈，蠟燭，又還不亮，有什麼要緊事，非要熬到深更半夜的？”霆谷道：
“有什麼要緊事，一大早要起來？”
紫微不接口了，自言自語道：“今天這頓晚飯還得早早地吃，十點鐘就沒有電了，還得催催全少奶奶。
”沈太太道：
“這一向還是全嫂做菜麼？”紫微又把燒飯的新近走了那回事告訴了她。
沈太太道：“還虧得有全嫂。
”紫微道：“所以呀，現在就她是我們這兒的一等大能人嗳！——真有那麼能幹倒又好了！我有時候說說她，你沒看見那臉上有多難看！”沈太太連忙岔開道：“您這兒平常開飯，一天要多少錢？”紫微道：
“六百塊一天。
”霆谷道：“簡直什麼菜都沒有。
”沈太太道：
“那也是！人有這麼多呢。
”紫微道：“現在這東西簡直貴得……”她蹙緊眉頭微笑着，無可奈何地望着人，眼角朝下拖着，對于這一切非常願意相信而不能夠相信。
沈太太道：“可不是！”紫微道：“這樣下去怎麼得了啊！就這樣子苦過，也不知道能夠維持到幾時！”仰彜駝着背坐着，深深縮在長袍裡，道：“我倒不怕。
真散夥了，我到城隍廟去擺個測字攤，我一個人總好辦。
”他這話說了不止一回了，紫微聽了發煩，責備道：“你法子多得很呢！現在倒不想兩個出來！”仰彜冷冷地笑道：“本來這是沒辦法中的辦法呀。
真要到那個時候，我兩個大點的女兒，叫她們去做舞女，那還不容易！”紫微道：
“說笑話也沒個分寸的！”
門一開，又來了客，年老的侄孫湘亭，湘亭大奶奶，帶着女兒小毛小姐。
湘亭夫婦都是近六十的人了，一路從家裡走了來，又接着上樓梯，已經見得疲乏，趴下磕頭，與老太太拜壽，老太爺道喜，紫微霆谷對于這一節又是非常認真的，夫妻倆斷不肯站在一起，省掉人家一個頭，一定要人家磕足兩個。
這仿佛是他們對于這世界的一種報複。
行過禮，大家重新入座，紫微見湘亭喘息微微，便問：“你們是走來的麼？
外頭可冷？”湘亭笑道：“走着還好，坐在黃包車上還要冷呢。
”
湘亭大奶奶也笑道：“還好，路不很遠。
小毛每天去教書，給人補課，要走許多路呢，幾家子跑下來，一天的工夫都去了。
現在又沒有無軌電車了。
坐黃包車罷，那真是……隻夠坐車子了！”紫微道：“真是的，現在做事也難嗳！我們家那些，在内地做事的，能夠顧他們自己已經算好了！三房裡一個大的成親，不還是我拿出錢來的麼？……不夠嗳！在外頭做事是難！”沈太太道：“女人尤其難。
一來就要給人吃豆腐。
”
霆谷照例要問湘亭一句：“有什麼新聞嗎？”随後又告訴他：“聽說已經在××打了？我看是快了！”在家裡他雖然火氣很大，論到世界大局，他卻是事理通達，心地和平的。
仰彜見他父親背過臉去和湘亭說話，便向沈太太輕輕嘲戲道：“哦？沈太太你這樣厲害的人，他們還敢嗎？”沈太太剪得短短癟癟的頭發，滿臉的嚴父慈母，一切女護士的榜樣。
臉上卻也隐約地紅了一紅，把頭一點一點，笑道：“外頭人心有多壞，你們關起門來做少爺的大概不知道。
不是我說，女人賺兩個錢不容易，除非做有錢人的太太。
最好還是做有錢人的女兒，頂不費力。
”湘亭大奶奶笑道：“我就喜歡聽你說話這個爽快透徹！”沈太太笑道：“我就是個爽快。
所以姑奶奶淨同我還合得來呢！”紫微心裡過了一過，想着她自己當初也是有錢人的女兒，于她并沒有什麼好處似的。
老媽子推門進來說：“有個人來看皮子。
”紫微皺眉道：
“前兩天叫他不來，偏趕着今天來。
”向老媽子道：“你去告訴全少奶奶，到三層樓上去開箱子。
”一面嘟囔着，慢慢地立起身來，到裡面卧室裡去拿鑰匙。
霆谷跟在她後面，踱了出去。
屋裡衆人，因為賣東西不是什麼光鮮的事，都裝作不甚注意，繼續談下去。
仰彜道：“女人出去做事就是這樣：長得好的免不了要給人追求。
所以我那個大女兒，先說要找事的時候我就說了：将來有得麻煩呢！”沈太太聽他口氣裡很得意似的，便問：“是呀，聽說你們大小姐有了朋友了！”仰彜不答她的話，隻笑了一聲道：“總之麻煩！”沈太太道：“你們大小姐的确是好相貌，眼看着這兩年越長越好了。
”仰彜道：
“那倒不要說，像她們這樣人走出去，是同他們外頭平常看見的做事的人有點兩樣！有點兩樣的！”
姑奶奶從浴室裡走了出來，問道：“老太太呢？”仰彜道：
“上樓去有點事。
你快來代表陪客罷！”姑奶奶見到湘亭夫婦，便道：“咦，你們剛來？我倒是要同湘亭談談！明志一直對我說的：‘你們家那些親戚，這就隻湘亭，還有點老輩的規模。
’他常常同我說起的，對你真是很器重。
”姑奶奶生平最崇拜她的丈夫。
她出名的是“一人之下。
萬人之上”。
她姑爺在金融界是個發皇的人物，已經算得半官派了，姑奶奶也有相當資格可以模仿宋美齡，旗袍的袖口窄窄地齊肘彎，梳着個溜光的髻，稀稀幾根前劉海，薄施脂粉。
蛋形的小臉，兩撇濃眉，長長的像青龍偃月刀，漆黑的眼珠子，眼神極足，個子不高，腰闆筆直，身材'g壯。
她坐了下來，笑道：“嗳，我倒是正要找湘亭談談！”
湘亭隻是陪笑，聽她談下去。
她道：“——一直沒有空。
我向來是，不管有什麼應酬，我一定要照我的課程表上，到時候睡覺的。
八點鐘起來，一早上就是歸折東西，家裡七七八八，我還要臨帖，請了先生學畫竹子，有時候一個心簡直靜不下來。
下午更是人來得不斷，親戚人家這些少奶奶，一來就打牌，還算是陪着我的。
我向來是不顧情面的，她們托我介紹事，或是對明志商量什麼，我就老實說：明志他是辦大事的，我尊重他的立場。
總替他回掉了。
可是她們還是來，在我那兒說話吃頓飯都是好的！這就滴滴嗒嗒，把些秘密告訴我，又是哪個外頭有了人，不養家了，要我出面講話；又是哪個的孩子要我幫助學費——你不曉得，幫了他的學費還有怄氣的事在後頭呢，你想都想不到的，才叫氣人呢！等會我仔細講給你聽，我倒願意聽聽你的意見——所以我氣起來說：從此我不管這些閑事了！明志的朋友們總是對他說：‘你太太真是個人才。
可惜了兒的，應當做出點事業來。
’說我‘應當做出點事業來’。
”仰彜笑道：“我真佩服你，興緻真好！”
湘亭大奶奶道：“本來一個人做人是應當這樣的。
”沈太太道：
“都像我們姑太太這樣就好了。
”
正說着，潆珠掩了進來，和湘亭夫婦招呼過了，問：“奶奶不在麼？”仰彜道：“在你們樓上開箱子呢。
”姑奶奶見了潆珠，忽然注意起來，扭過身去，觑着眼睛從頭看到腳，帶着微笑。
潆珠着慌起來，連忙去了。
姑奶奶問了仰彜一聲：“她還沒磕過頭？”湘亭大奶奶和湘亭商量說：“我們可要走了？”
仰彜道：“就要開飯了，吃了飯走。
”姑奶奶也道：“再坐會兒。
再坐會兒。
”湘亭笑道：“真要走了，晚上路上不方便。
”仰彜便立起身來道：“我上去看看，老太太怎麼還不下來。
”
三層樓的箱子間裡，電燈沒裝燈泡，全少奶奶掌着蠟燭，一手扶着箱子蓋，紫微翻了些皮了出來，那商人看了道：“灰鼠不時新了，賣不出價。
老太太要有灰背的拿出來，那倒可以賣幾個錢了！”又道：“銀鼠人家不大要。
”霆谷在旁邊伸手捏了捏，插上來便道：“這件有點發黃了，皮闆子又脆。
”看到一件貂皮袍子，商人又嫌“舊了，沒有槍毛”。
霆谷便附和道：“而且大毛貂現在也不時髦。
”兩人