他來家吃晚飯。
不湊巧，鄭先生先一日把鄭夫人一隻戒指押掉了，鄭夫人和他争吵之下，第二天過節，氣得臉色黃黃的，推胃氣疼不起床，上燈時分方才坐在枕頭上吃稀飯，床上架着紅木炕幾，放了幾色堿菜。
樓下磕頭祭祖，來客入席，傭人幾次三番催請，鄭夫人隻是不肯下去。
鄭先生笑嘻嘻的舉起筷子來讓章雲藩，道："我們先吃罷，别等她了。
"雲藩隻得在冷盆裡夾了些菜吃着。
川嫦笑道："我上去瞧瞧就來。
"她走下席來，先到廚房裡囑咐他們且慢上魚翅，然後上樓。
鄭夫人坐在床上，着臉，搭拉着眼皮子，一隻手扶着筷子，一隻手在枕頭邊摸着了滿墊着草紙的香煙筒，一口氣吊上一大串痰來，吐在裡面。
吐完了，又去吃粥。
川嫦連忙将手按住了碗口，勸道："娘，下去大家一塊兒吃罷。
一年一次的事，我們也團團圓圓的。
況且今天還來了人。
人家客客氣氣的，又不知道這裡頭的底細。
爹有不是的地方，咱們過了今天再跟他說話！"左勸右勸，硬行替她梳頭淨臉，換了衣裳，鄭夫人方才委委屈屈下樓來了，和雲藩點頭寒暄既畢，把兒子從桌子那面喚過來，坐在身邊，摸索他道："叫了章大哥沒有？瞧你弄得這麼黑眉烏眼，虧你怎麼見人來着？上哪兒玩過了，新鞋上糊了這些泥？還不到門口的棕墊子上塌掉它！"那孩子隻顧把酒席上的杏仁抓來吃，不肯走開，隻吹了一聲口哨，把家裡養的大狗喚了來，将鞋在狗背上塌來塌去，刷去了泥污，鄭家這樣的大黃狗有兩三隻，老而疏懶，身上生癬處皮毛脫落，攔門躺着，乍看就仿佛是一塊舊的棕毛毯。
這裡端上了魚翅。
鄭先生舉目一看，阖家大小，到齊了，單單缺了姨太太所生的幼子。
便問道："小少爺呢？"趙媽舉眼看着太太，道："奶媽抱到衖堂裡玩去了。
"鄭先生一拍桌子道："混賬！家裡開飯了，怎不叫他們一聲？平時不上桌子也罷了，過節吃團圓飯，總不能不上桌。
去給我把奶媽叫回來！"鄭夫人皺眉道："今兒的菜油得厲害，叫我怎麼下筷子？趙媽你去剝兩隻皮蛋來給我下酒。
"趙媽答應了一聲，卻有些意意思思的，沒動身。
鄭夫人叱道："你聾是不是？叫你剝皮蛋！"趙媽慌忙去了。
鄭先生将小銀杯重重在桌上一磕，灑了一手的酒，把後襟一撩，站起來往外走，親自到衖堂裡去找孩子。
他從後門才出去，奶媽卻抱着孩子從前門進來了。
川嫦便道："奶媽你端個凳子放在我背後，添一副碗筷來，随便喂他兩口，應個景兒。
不過是這麼回事。
"
送上碗筷來，鄭夫人把飯碗接過來，夾了點菜放在上面，道："拿到廚房裡吃去罷，我見了就生氣。
下流胚子──你再捧着他，脫不了還是個下流胚子。
"
奶媽把孩子抱到廚下，恰巧遇着鄭先生從後門進來，見這情形，不由得沖沖大怒，劈手搶過碗，嘩浪浪摔得粉碎。
那孩子眼見才要到嘴的食又飛了，哇哇大哭起來。
鄭先生便一疊連聲叫買餅幹去。
打雜的問道："還是照從前，買一塊錢散裝的？"鄭先生點頭。
打雜的道："錢我先墊着？"鄭先生點頭道："快去快去。
盡唠叨！"打雜的道："可要多買幾塊錢的，免得急着要的時候抓不着？"鄭先生道："多買了，我們家裡哪兒擱得住東西，下次要吃，照樣還得現買。
"鄭夫人在裡面聽見了，便鬧了起來道："你這是說誰？我的孩子犯了賤，吃了婊子養的吃剩下的東西，叫他們上吐下瀉，登時給我死了！"鄭先生在樓梯上冷笑道："你這種咒，賭它則甚？上吐下瀉……知道你現在有人給他治了！"
章雲藩聽了這話，并不曾會過意思來，川嫦臉上卻有些讪讪的。
一時撤下魚翅，換上一味神仙鴨子。
鄭夫人替章雲藩揀菜，一面心中煩惱，眼中落淚，說道："章先生，今天你見着我們家庭裡這種情形，覺得很奇怪罷？我是不拿你當外人看待的，我倒也很願意讓你知道知道，我這些年來過的是一種什麼生活。
川嫦給章先生揀點炒蝦仁。
你問川嫦，你問她，她知道她父親是怎樣的一個人。
這哪一天不對她姊妹們說──我說：'蘭西，露西，沙麗，寶麗，你們要仔細啊！不要像你母親，遇人不淑，再叫你母親傷心，你母親禁不起了啊！'從小我就對她們說：'好好念書啊，一個女人，要能自立，遇着了不講理的男人，還可以一走。
'唉，不過章先生，這是普通的女人哪。
我就不行，我這人情感太重，情感太重。
我雖然沒進過學堂，烹饪、縫紉這點自立的本領是有的。
我一個人過，再苦些，總也能解決我自己的生活。
"雖然鄭夫人沒進過學堂，她說得一口流利的新名詞。
她道："我就壞在情感豐富，我不能眼睜睜看着我的孩子們給她爹作踐死了。
我想着，等兩年，等孩子大些了，不怕叫人擺布死了，我再走，誰知道她們大了，底下又有了小的了。
可憐做母親的一輩子就這樣犧牲掉了！"
她偏過身子讓趙媽在背後上菜，道："章先生趁熱吃些蹄子。
這些年的夫妻，你看他還是這樣的待我。
現在我可不怕他了！我對他說：'不錯，我