燒似的，不覺攢眉吸氣。
雅赫雅笑道：“你隻是作弄他！還不另斟上來！”
霓喜笑吟吟伸手待要潑去那茶，發利斯按住了茶杯，叫道：
“不用了，嫂子别費事！”兩下裡你争我奪，茶碗一歪，倒翻在桌上，霓喜慌忙取出抹布來揩拭桌布的漬子，道：“這茶漬倒不妨事，咖喱滴在白桌布上，最是難洗。
”發利斯盤子的四周淋淋漓漓濺了些咖喱汁，霓喜擦着，擦着，直擦到他身邊來，發利斯局促不安。
雅赫雅笑道：“大不了把桌布換了下來煮一煮，這會子你吃你的飯罷了，忙什麼？别盡自欺負我這兄弟。
”霓喜笑道：“誰說他一句半句來着？也不怪他——沒用慣桌布。
”說得發利斯越發紫漲了面皮。
雅赫雅笑道：“你别看我這兄弟老實，人家會做生意，眼看着就要得法了。
”霓喜忙将一隻手搭在發利斯肩上道：“真的麼？你快快的發财，嫂子給你做媒，說個标緻小媳婦兒。
”
雅赫雅道：“用不着你張羅，我們大兄弟一心一意隻要回家鄉去娶他的表妹。
”發利斯聽不得這話，急得抓頭摸耳，央他住口。
霓喜笑道：“他定下親了？”雅赫雅拿眼看着發利斯，笑道：“定倒沒有定下。
”霓喜道：“兩個人私下裡要好？”雅赫雅噗哧一笑道：“你不知道我們家鄉的規矩多麼大，哪兒容得你私訂終身？中國女人說是不見人，還不比印度防得緊。
你叫發利斯告訴你，他怎樣爬在樹上看他表姊妹們去了面幕在園子裡踢球，叫他表姊妹知道了，告訴舅舅去，害得他挨了一頓打。
”霓喜笑不可抑，把發利斯的肩膀捏一捏，然後一推，道：“你太癡心了！萬一你回去的時候，表姊妹一個個都嫁了呢？”雅赫雅笑道：“橫豎還有表嫂——替他做媒。
”霓喜瞟了雅赫雅一眼。
吃完了飯，雅赫雅擦了臉，便和發利斯一同出去。
霓喜道：“你們上哪兒去？可别把我們大兄弟帶壞了！”雅赫雅笑道：“與其讓嫂子把他教壞了，不如讓哥哥把他教壞了！他學壞了，也就不至于上嫂子的當了！”
霓喜啐了他一口，猜度着雅赫雅一定不是到什麼好地方去，心中不快，在家裡如何坐得穩，看着女傭把飯桌子收拾了，便換了件衣服，耳上戴着米粒大的金耳塞，牽着孩子上街。
一路行來，經過新開的一家中藥店，認了認招牌上三個字，似乎有些眼熟，便踩着門檻兒問道：“你們跟堅道的同春堂是一家麼？”裡面的夥計答道：“是的，是分出來的。
”霓喜便跨進來，笑道：“我在你們老店裡抓過藥，你們送了這麼一小包杏脯，倒比外頭買的強。
給我稱一斤。
”那夥計搖手道：
“那是随方贈送，預備吃了藥過口的。
單買杏脯，可沒有這個規矩。
”霓喜嗔道：“也沒有看見做生意這麼呆的！難道買你的杏脯，就非得買你的藥？買了藥給誰吃？除非是你要死了——隻怕醫了你的病，也醫不了你的命！”那夥計連腮帶耳紅了，道：“你這位奶奶，怎麼出口傷人？”霓喜道：“上門買東西，還得沖着你賠小心不成？”
旁邊一個年輕的夥計忙湊上來道：“奶奶别計較他，他久慣得罪人。
奶奶要杏脯，奶奶還沒嘗過我們制的梅子呢。
有些人配藥，就指明了要梅子過口。
”說着，開了紅木小抽屜，每樣取了一把，用紙托着，送了過來。
霓喜嘗了，贊不絕口，道：“梅子也給我稱半斤。
”一頭說着話，拿眼向那夥計上下打量，道：“小孩兒家，嘴頭子甜甘就好。
”那店夥年紀不上二十，出落得唇紅齒白，一表人才，隻是有點刨牙。
頭發生得低，腦門子上剃光了，還隐隐現出一個花尖。
這霓喜是在街頭買一束棉線也要跟挑擔的搭讪兩句的人，見了這等人物，如何不喜？因道：“你姓什麼？”那人道：“姓崔。
”霓喜道：
“崔什麼？”那人笑道：“崔玉銘。
”霓喜笑道：“誰替你取的名字？”崔玉銘笑了起來道：“這位奶奶問話，就仿佛我是個小孩兒似的。
”霓喜笑道：“不看你是個小孩兒，我真還不理你呢？”
那時又來了個主顧，藥方子上開了高麗參，當歸等十來味藥，研碎了和蜜搓成小丸。
夥計叫他七日後來取，霓喜便道：“原來你們還有蜜。
讓我瞧瞧。
”崔玉銘走到店堂裡面，揭開一隻大缸的木蓋，道：“真正的蜂蜜，奶奶買半斤試試？”霓喜跟過來笑道：“大包小裹的，拿不了。
”崔太銘找了個小瓦罐子來道：“拿不了我給你送去。
”霓喜瞅着他道：“你有七個頭八個膽找到我家來！”這崔太銘用銅勺抄起一股子蜜，霓喜湊上去嗅了一嗅道：“怎麼不香？也不知是什麼東西混充的！”
崔太銘賭氣将勺子裡的一個頭尾俱全的蜜蜂送到霓喜跟前道：“你瞧這是什麼？”霓喜嗳喲了一聲道：“你要作死哩！甩了我一身的蜜！”便抽出腋下的手絹子在衣襟上揩抹，又道：
“個把蜜蜂算得了什麼？多捉兩個放在缸裡還不容易？撈出來給老主顧一看，就信了。
”玉銘笑道：“奶奶真會怄人！”當下連忙叫學徒打一臉盆水來，伺候霓喜揩淨衣裳。
霓喜索性在他們櫃台裡面一張金漆八仙桌旁邊坐下，慢慢地絞手巾，擦了衣裳又擦手，一面和玉銘攀談，問他家鄉情形，店中待遇，又把自己的事說個不了。
她那八歲的兒子吉美，她抓了一把杏脯給他，由他自己在藥店門首玩耍，卻被修道院的梅臘妮師太看見了。
梅臘妮白帽黑裙，挽着黑布手提袋，夾着大号黑洋傘，搖搖擺擺走過。
吉美和她一向厮熟，便撲上去抱住膝蓋，摩弄她裙腰上懸挂的烏木念珠，小銀十字架。
梅臘妮笑道：“怎麼放你一個人亂跑，野孩子似的？誰帶你出來的？”吉美指着藥店道：
“媽在這裡頭。
”梅臘妮探了探頭。
一眼瞥見霓喜坐在店堂深處，八仙桌上放了一盆臉水，卻又不見她洗臉，隻管将熱手巾把子在桌沿上敲打着，斜眼望着旁邊的夥計，饧成一塊。
梅臘妮暗暗點頭，自去報信不提。
霓喜在同春堂，正在得趣之際，忽聞一聲咳嗽，裡間踱出一個瘦長老兒，平平的一張黃臉，不曾留須，對襟玉色褂子上罩着紅青夾背心，兩層都敞着紐扣，露出直的一條黃胸脯與橫的一條肚子，腳踏二藍花緞雙臉鞋，背着手轉了一圈。
衆夥計一起鴉雀無聲。
霓喜悄悄地問崔玉銘道：“是你們老闆？”玉銘略略點頭，連看也不便朝她看。
霓喜自覺掃興，拾綴了所買的各色茶食，拉了孩子便走。
到家正是黃昏時候。
雅赫雅和發利斯做了一票買賣回來，在綢緞店店堂裡面坐地，叫了兩碗面來當點心。
梅臘妮業已尋到店裡來，如此這般将方才所見告訴了他，又道：“論理，我出家人不該不知進退，再三地在你老闆跟前搬是非，隻是你家奶奶年輕，做事不免任性些，怕要惹外頭人議論。
這些時我雖沒和她見面，往常我們一直是相好的，讓人家疑心是我居心不正，帶累了你們奶奶，我一個出家人，可擔不起這一份罪名。
再則我們修道院裡也不止我一個人，砍一枝，損百技，上頭怪罪下來，我還想活着麼？”雅赫雅聽了這話，不問虛實，候霓喜來家，立意要尋非厮鬧，一言不合，便一把采過頭發來，揪得她兩眼反插上去。
發利斯在旁吓愣住了。
霓喜緩過一口氣來之後，自不肯善罷甘休，丢盤摔碟，跳了一場，心中隻道雅赫雅在外面相與了下流女人，故此一來家便烏眼雞似的。
次日早晨，雅赫雅在樓上貯藏室查點貨色，夥計們随侍在旁，一個學待在竈下燃火，一個打掃店面，女傭上街買菜去了。
崔玉銘手提兩色蜜餞果子，兩罐于蜜，尋上門來，隻說要尋樓上的三房客姓周的。
學徒說已經搬了多時了，他問搬到哪裡去了，那學徒卻不知道。
他便一路揚聲問上樓來。
霓喜亂挽烏雲無精打采走出房來，見是他，吃了一吓，将手扪住了嘴，一時出不了聲。
雅赫雅從對房裡走出來，别的沒看見，先看見崔玉銘手裡拎着的小瓦缽子，口上粘着桃紅招牌紙，和霓喜昨日在藥店買來的是一般，情知事出有因，不覺怒從心上起，惡向膽邊生，兜臉一拳頭，崔玉銘從半樓梯上直滾下去，一跤還沒跌成，來不及地爬起來便往外跑。
雅赫雅三級并一級追下樓去，踏在罐子滑膩的碎片上，嗤嗤一溜溜了幾尺遠，人到了店堂裡，卻是坐在地下，複又掙起身來，趕了出去。
霓喜在樓上觀看，一個身子像撂在大海裡似的，亂了主意。
側耳聽外面，卻沒有嚷鬧的聲音，正自納罕，再聽時，仿佛雅赫雅和誰在那裡說笑，越發大疑，撐着樓梯扶手，一步一步走下來，生怕那汪着的蜜糖髒了鞋。
掩到門簾背後張了一張，卻原來是于寡婦，和雅赫雅有些首尾的，來到店中剪衣料，雅赫雅氣也消了，斜倚在櫃台上，将一匹青蓮色印度綢打開了一半，披在身上，比給她看。
霓喜挫了挫牙，想道：“他便如此明目張膽，我和那崔玉銘不合多說了兩句話，便鬧得一天星鬥。
昨兒那一出，想必就是為了崔玉銘——有人到他跟前搗了鬼。
今天看情形也跑不了一頓打。
為了芝麻大一點，接連羞辱了我兩回！”思想起來，滿腔冤憤，一時撈不到得用器具，豁朗朗一扯，将門頭上懸挂的“開張志喜”描花鏡子綽在手中，掀開簾子，往外使勁一摔，鏡子從他們頭上飛過，萬道霞光，落在街沿上，嘩啦碎了，亮晶晶像潑了一地的水。
随着鏡子，霓喜早蹿了出去，拳足交加，把于寡婦打得千創百孔，打成了飛灰，打成了一蓬煙，一股子氣，再從她那邊打回來。
雅赫雅定了定神，正待伸手去抓霓喜，霓喜雙手舉起櫃台上攤開的那一匹青蓮色印度綢，憑空橫掃過去，那匹綢子，剪去了一大半，單剩下薄薄幾層裹住了木闆，好不厲害，克嚓一聲，于寡婦往後便倒，雅赫雅沾着點兒，也震得滿臂酸麻，霓喜越發得了意，向櫃台上堆着的三尺來高一疊綢緞攔腰掃去，整疊的匹頭推金山倒玉柱塌将下來，千紅萬紫百玄色，閃花，暗花，印花，繡花，堆花，灑花，灑線，彈墨，椒藍點子，飛了一地上，霓喜跳在上面一陣踐踏。
雅赫雅也顧不得心疼衣料，認明霓喜的衣領一把揪住，啪啪幾巴掌，她的頭歪到這邊，又歪到那邊，霓喜又是踢，又是抓，又是咬，他兩個扭做一團，于寡婦坐在地下隻是喘氣，于家跟來的老媽子彎腰揀起于寡婦星散的钗環簪珥，順手将霓喜的耳墜子和跌碎了的玉镯頭也揣在袖子裡。
旁邊的夥計們圍上來勸解，好不容易拉開了雅赫雅兩口子。
于寡婦一隻手挽着頭發，早已溜了。
霓喜渾身青紫，扶牆摸壁往裡走，櫃台上有一把大剪刀，她悄悄地拿了，閃身在簾子裡頭，倒退兩步，騰出地位，的溜溜把剪刀丢出去。
丢了出去，自己也心驚膽戰，在樓梯腳上坐下了，拍手拍腳大哭起來，把外面的喧嘩反倒壓了下去。
須臾，隻見雅赫雅手握着剪刀口，立在她跟前道：“你給我走！你這就走！你不走我錐瞎你眼睛！”霓喜哭道：“你要我走到哪兒去？”雅赫雅道：“我管你走到哪兒去？我不要你了。
”霓喜道：“有這麼容易的事，說不要就不要了？我跟了你十來年，生兒養女，吃辛吃苦，所為何來？你今日之下，說不要我就不要我了？”一頭哭，一頭叫起撞天屈來，雅赫雅發狠，将剪刀柄去砸她的頭，道：“你真不走？”霓喜順勢滾在地上撒起潑來，道：“你好狠心！你殺了我罷！殺了我罷——不信你的心就這樣狠！”
衆人恐雅赫雅又要用強，上前勸解，雅赫雅冷冷地道：
“用不着勸我，倒是勸勸她，她是知趣的，把随身的東西收拾起來，多也不許帶，孩子不許帶，馬上離了我的眼前，萬事全休。
不然的話，我有本事把當初領她的人牙子再叫了來把她賣了。
看她強得過我！”說着，滿臉烏黑，出去坐在櫃台上。
霓喜聽他口氣，斬釘截鐵，想必今番是動真氣了，不犯着吃眼前虧，不如暫且出去避一避，等他明白過來了再說。
趁衆人勸着，便一路哭上樓去，撿衣服，雅赫雅貴重些的物件都沒有交給她掌管，更兼他過日子委實精明，霓喜也落不下多少體己來。
她将箱子兜底一掀，嘩啦