在一張紅油漆的八仙桌上，擺着一把古香古色的小錫酒壺，和兩個農家常用的小酒盅。
周天虹滿懷情義地斟滿了兩盅土産棗酒，然後舉起酒盅說：“讓我們共祝中國人民抗日戰争的早日勝利，也視日本人民早日獲得解放！”說過，兩個人一飲而盡。
剛才小林清推心置腹的談話，不斷引起他的深思。
他想起在延安讀過的列甯的《帝國主義論》，覺得自己的理解還是太抽象了，太膚淺了。
日本帝國主義給中國人民造成的苦難，自己已有了一些體會；而這個帝國主義對它本國人民造成的災難，卻是第一次聽到。
他覺得這個帝國主義，實在太野蠻了，太殘酷了，人們說日本帝國主義是一個具有濃厚封建性的野蠻的帝國主義，真是一點不錯。
因此，他對日本人民更同情了。
但是，他對面前的小林清，還是有一些不夠理解：為什麼半年之前，在他被俘的時候，他的武士道精神是那樣十足，今天卻像另一個人呢？想到這裡，就笑着說：
“小林，你是否可以談談你的覺醒過程？”
小林清喝了一口酒，然後點頭歎息道：
“坦白地說，這個過程是很艱難的。
當時，也就是我被俘以後，我确實是想一死了之的。
我逃跑不成，又被你們捉回來了。
我整天都在悔恨，在戰場上我為什麼不找個機會剖腹自殺呢？這是我對天皇最大的不忠，已經損害了一個武士的榮譽。
我對你們非常粗暴無禮，說實話，是故意觸怒你們，想借你們的手來殺我。
我想你們如果殺了我，消息傳回到我的部隊，也許會對我的聲名有所補償。
可是你們偏偏不殺我。
金硬同志還給了我一本河上肇的《政治經濟學》看。
說真的，這種書我哪裡看得進去？再說。
那些深奧難懂的名詞我也不懂。
我翻了幾頁，也覺得有些道理，仍然是似懂非懂，半信半疑。
可是，我不能不說，你們的誠懇和耐心，對我有些觸動。
我曾經想，假若調換一下位置，我有這樣的耐心嗎？我們日本人抓住了八路軍和老百姓，不是很快就把他們殺了嗎？尤其是抓住中國的老百姓，不是連問也不問，就把他們殺了嗎？那是比踩死一個螞蟻還容易的。
而八路軍是怎樣對待我呢？他們隻有一個，就是講道理。
在日本軍隊裡，我是三天兩頭挨耳光的；在八路軍這裡卻沒有人動過我一個指頭，而且沒有一句帶污辱意味的言同。
還常常問我吃了沒有，喝了沒有。
我覺得這支軍隊太奇怪了，世界上哪裡有這樣的軍隊呢？于是，我決定不跑了，我要觀察一下這支軍隊。
”
說到這裡，他沉了沉，面帶愧色地說：
“可是，由于我的立場沒有轉變，我還是做了一件對不起八路軍的事。
那時俘虜裡有一個軍曹，非常頑固，他曾經在沒人的時候悄悄地跟我說，我們夜裡偷偷地跑吧，當時我已經不想跑了，我就含含糊糊地說，恐怕跑不出去。
半夜三更，他起來了，就來到我的身邊，向我打手勢，要我跟他一起走。
我裝做睡着了沒有理他。
他隻好慌慌張張地走了。
這件事我本來應當報告，但我一想，他究竟是我的同胞，我又何必給他找麻煩呢？也許他回去還會給我說幾句好話。
這樣我就把這事隐瞞起來了。
後來我每逢想起這件事，就覺得心裡不安，畢竟我的覺悟太低了，立場上還沒有根本轉變。
”
“以後，你就到延安去了嗎？”天虹問。
“是的。
以後，金硬同志就決定把我和另外四名被俘的士兵送到延安去學習，意圖是進一步提高我們的覺悟。
路上由八路軍的一個排護送。
在日本軍隊裡，我們自然也行軍，可是像八路軍那樣一天走七八十裡，遇上過封鎖線甚至要走一百多裡，我們就沒有吃過這種苦頭。
這時候，什麼牢騷怪話都出來了。
而護送我們的八路軍，不僅和我們同樣走路，到了宿營地，還要給我們找房子，挑水做飯，燒水洗腳，找鋪草等等。
夜裡還讓我們睡在炕上，他們睡在地下的鋪草上。
第二天出發，又給房東把水缸挑滿，把院子打掃得幹幹淨淨。
把鋪草卷好送還房東。
有的俘虜發牢騷說怪話的時候，我就說：你們這些人有良心嗎？你們就不想想，那些護送我們的八路軍，他們不是同我們一樣疲