次日黃昏，周天虹和徐偏率領的支隊，沿着潴龍河向北挺進。
經過整整三個夜晚的行軍，進到任丘與高陽相鄰的地區。
拂曉之前，部隊在王約村宿營。
據老百姓說，這個村正是敵人“突擊示範”的重點。
村東頭有一大片坑坑窪窪的埋人坑，還曆曆在目。
這個血腥的日子剛剛過去還不到半個月呢！
支隊部住在老村長的家裡。
周天虹一進屋，就看見五十多歲的老村長還在炕上躺着。
原來他被敵人打得很厲害，傷還沒有全好。
周天虹走到他跟前說：
“老大爺，你的傷好點了嗎？”
“沒啥。
”老村長苦笑着說，“反正我是死過一次的人了。
不管活幾天都是賺頭兒了。
”
“怎麼，你已經死過一次了？”周天虹驚奇地問。
“可不是嗎，日本鬼子已經把我活埋了。
幸虧他們走得快，村裡人又把我挖出來，我這才慢慢醒過來。
說實在的，我已經見過閻王爺了。
”
周天虹歎了口氣，叫過衛生員給老村長上了藥。
随後又問：
“老大爺，你能把那天敵人來搞‘突擊示範’的事說一說嗎？”
“慘哪！慘哪！開天辟地，沒有這麼慘哪！”
老村長一邊說，一邊從炕上坐起來，從頭到尾講了那個血腥的日子。
這天，陰沉悶熱。
人們剛要吃早飯，敵人已經包圍了村莊。
來的有日軍、僞軍，還有一些穿長衫的人。
他們打着“政治工作隊”的旗子進了村子。
帶隊的是日軍小隊長小久保，還有從北平來的恒尾。
他們把全村的男女老少，都趕到小學校前面的廣場上。
一律跪在那裡。
會場前面放着一張大方桌。
大家一看方桌上平放着兩個砍下來的人頭，都吓愣了，誰也不敢再擡起頭來。
原來他們一進村，就把最先碰到的兩個人做了試刀的對象，以便造成恐怖的氣氛。
先是一個穿長衫的人講了幾句話，宣讀了六條“反共誓約”。
接着，一臉橫向的恒尾，就用生硬的漢語宣布命令：凡不背或不會背以上六條者，就通通地“死了死了的”！與此同時，一些僞軍已奉命在旁邊挖起埋人坑來。
可是命令宣布很久，會場上仍是死一般的沉默，沒有一個人應聲。
“你們，誰的來背？”恒尾大聲吼叫。
“快背麼！背了就沒有事兒了。
”穿長衫的漢奸也說。
但是場裡仍沒有絲毫的反應。
甚至連咳嗽聲也沒有。
恒尾暴怒了：
“你們都是死人嗎？你們不會說話了嗎？”
他抽出指揮刀，像一條惡狼似的在人們面前跳來跳去。
他已經感受到這沉默的人群，對他不止是恐怖，而且是蔑視。
他無法忍受了，開始撲到群衆面前，把跪在最前面的十幾個人拉起來。
“你們幾個的先背！”他命令道。
命令同樣無效。
他眼珠一骨碌，想出了一個主意，命令這幾個人上到小學教室的房上，然後扒着房檐垂下來。
在日本兵刺刀的威逼下，十幾個人終于從高高的房檐上垂挂下來。
接着，恒尾就在下面吼道：
“誰掉下來，就先殺誰！”
盡管人都有求生的本能，力争能多挂、會兒，可是不到兩分鐘，其中的三個老人和一個孩子，已經撲通撲通地跌落在地上。
這時，恒尾像野獸一樣地撲到他們面前，兇相畢露地對大家說：
“大日本皇軍到中國是幹什麼來的，你們知道嗎？今天我告訴你們：就是來殺人的！因為，不殺人就征服不了你們，就換不了你們的思想！”
不知什麼時候他面前已準備了一個水桶。
說過，他把那把戰刀往冷水桶裡一蘸，然後高高地揚起手來，很快一個老人帶着花白胡須的頭已經滾了下來。
那個孩子哪裡見過這個場面，立刻吓得“媽呀”一聲大哭起來，撒腿就跑，沒有跑出幾步，就被恒尾追上去，手起刀落，這個孩子的大半個腦袋就被削下來了。
其他兩個也如法炮制。
頃刻間，婦女們在人群裡嗚嗚地哭起來。
“不準哭！”
陡然間，有人像惡狼般地嚎叫了一聲，聲音尖銳而嚴厲。
大家一看，此人長着一副木瓜臉，留着小日本胡，正是駐鄚州的日本小隊長小久保。
此刻，他那木瓜臉上顯出很不耐煩的樣子。
他覺得恒尾表面上很有威勢，做起來卻很不利索，例如砍頭的動作就很不标準，且有些拖泥帶水。
扒房檐也沒必要，徒然浪費了不少時問。
這樣想着，他就從隊伍的前面走了出來。
他手把着戰刀柄，高高地仰着脖子，雄視着手無寸鐵的群衆，顯出一派成風凜凜的架勢。
他雖然才十九歲，不過是個微不足道的小隊長，但因為獨霸鄚州，橫行一方，在中國人面前作威作福慣了，已頗有些司令官的派頭。
小久保在人群前面站定腳步，略一掃視，就把一個青年揪了出來。
原來他早已注意這個青年多時，看他相當精明，猜想他不是幹部，也至少是個黨員。
“你們村，這個的有？”小久保比了個“八”字。
“不知道。
”青年沉着地說。
“他們，東西的有？”
“不知道。
”
小久保從