前那堆爛柴火，一件值錢的東西也沒有。
周老先生說：“也不必難過了。
人窮嘛，這也怨不得你們。
誰不想過幾天好日子，何況如今窮也不是窮你一家。
我若是倒回去十年，有一點力氣，我也不來教這個窮書了。
這哪是教書，這是受氣！你是知道的：保長放個屁，就是聖旨，咱們死活都不敢吭一吭氣。
非要我學日語不可，非要我教日語不可，唉！中國人到底是中國人啊，中國孩子怎麼去學鬼子話！唉，不說這些吧。
大兄弟，我也不是為掙錢來的。
象我如今這把年紀，活一天算一天，多教幾個學生也累不着我，少教幾個學生也閑不着我；明天叫你家玉寶來吧，我不要你們半文錢，紙墨筆硯，書本本，我那裡也有，都用不着你們出。
上午放學早，他還可以給家裡拾柴火。
”高學田兩口子，你看看我，我看看你，先前光聽人說太平村教書的周先生是個好人，現在看來，果然不錯，怪不得有些窮孩子也去上學；心中感激不盡，不知說啥好。
過了一陣，高學田說：“承周先生的情，那孩子調皮呀，愛打架，給你添麻煩！”玉寶媽也說：“是呀，就是孩子的性子野得很，不成材，就怕枉費周先生的一片心。
”周先生站起身來，把旱煙袋遞還給高學田，笑了笑說：“你們說孩子長得野？如今這個世道，窮人家的孩子，我看還是野一點好，少受多少欺負！大兄弟，别怪我嘴直，你呀，就是太老實了，要多吃多少虧！别說了，明天叫孩子來上學吧！”
一個上午，玉寶心中都不好受。
草比往天拾得少，就象掉了什麼東西似的，回到院裡，把草放下，也不知該做哈好。
忽然，玉容從屋裡跑出來，又蹦又跳地笑着說：“玉寶，快回來。
告訴你，明天你要去上學了！”玉寶不信，說：“姐姐，你诳我。
”“诳你什麼？你問問爹去。
诳你？”玉寶趕快跑進屋去，把鐮刀、繩子一甩，他媽正在炕上給爹盛飯呢，他跳上炕，一把就抱住媽的脖子，問：“媽媽，真的？叫我去上學？”媽手上的飯給玉寶碰撒了些，把媽惹生氣了：“真的。
真的。
快吃飯！看你這象不象個學生？”“你诳我的，我不信。
”
“媽還诳你？快吃飯，涼啦！”玉寶松開手，趴在爹臉面前，問道：“爹，真的？你叫我去讀書？”“明天你媽送你去，在學校裡可不許調皮打架。
”玉寶又高興，又半信半疑，吃罷飯，拉着姐姐到院子裡，定要姐姐講給他聽，為什麼爹媽今天要送他去讀書了？玉容把周老師上午來家，怎麼長怎麼短都一五一十給玉寶說了，玉寶這才相信。
下午，拿上鐮刀、繩子上山拾草的時候，一路上，玉寶喜得亂蹦亂跳，趕得雞往房頂上飛，趕得狗在野地裡亂竄。
玉寶怕他自己去念書，家裡缺柴火，一個下午，弄回來好多捆柴火，還特為爬到樹上砍了好多樹枝子，捎帶還取了十幾個喜鵲蛋。
晚上，玉寶喜得一夜睡不着覺。
玉寶的衣服太破爛了，他媽怕他穿這身破衣服上學不好看，下午就動手給玉寶補衣服，還特為把一件破洞少的舊青布衫改成小學生服；沒有口袋布，将就湊合了兩塊黑布。
晚上，省下了瓶裡那點舍不得吃的豆油，點了個油燈，給玉寶補褲子，燈芯太細，穿針都看不清，但屋子裡已經和往常不同，亮得晃眼睛。
鞋子也得補；前腳露着腳丫子，後腳跟露着兩個肉蛋蛋，也不象個念書人呀！補到半夜，這些活兒都做完了，玉寶媽熄了燈躺上炕，想想好象還有啥事沒幹完。
又爬起來點上燈，翻出幾塊破布，給玉寶做了一個小書包。
玉寶幾次催他媽：“媽媽，睡吧！”他媽就說：“孩子，你睡吧。
”睡一會兒，玉寶又起來，趴在窗戶破洞上看天，院子裡一片漆黑，啥也看不見，隻有天上的星星閃亮。
睡一會兒，玉寶又爬起來，說：“媽，天亮了吧？快做飯吃，别耽誤了上學呀！”恨這個死天為什麼還不亮。
他就這麼睡下，起來，起來，睡下，歡喜到下半夜，他媽好容易才把他安頓睡着。
這一覺睡得可真香！也不知睡了多久，玉寶迷迷糊糊地忽然聽有人叫他，他猛一下睜開眼，原來是他媽在叫他：“玉寶，起來吃飯吧。
”玉寶見天已大亮，忽一家夥跳下炕來，赤着腳拔腿就往門外走。
他媽喊：“玉寶，上哪去？吃飯哪！”“不吃飯，我上學去。
”
“上學連飯都不吃了？”“你為啥不早叫我？為啥不早叫我？”“遲不了！你看太陽才出來。
”果然，太陽還沒爬過對過那間屋子的屋檐呢。
玉寶媽給玉寶把臉洗得幹幹淨淨的，又硬把玉寶的兩隻小手按在瓦盆裡，連胳膊肘也洗得幹幹淨淨。
吃罷早飯，給他換上學生服，穿上補