中國英雄們的長征，是中國人民的史詩，也是世界人類的史詩。這部史詩是中國人民和中國共産黨人用自己的腳步和鮮血镌刻在我們這個星球上的。它象一支鮮豔奪目的紅飄帶挂在這個星球上，給人類，給後世留下永遠的紀念。
長征已經過去了半個世紀。它的曆史意義究竟是什麼呢？現在回頭來看，曆史本身已經顯示得很清楚了：正是長征付出重大代價之後所留下的火種，孕育了抗日戰争的勝利；正是由于抗日戰争中人民力量的壯大，才迎來了解放的曙光。這樣來看，長征正是中國漫漫長夜的第一縷躁動的晨曦。在中國黎明之前展開的這場驚心動魄的鬥争，它與我們民族和人民的命運有着多麼深刻的關聯！
而曆史的昭示決不止此。長征留給後世的是無價的精神财富。中國紅軍戰士在長征路上所經受的艱難困苦，是人間罕見的；他們所顯示的勇敢和堅毅，是人類美好品質最輝煌的範例。這一點，對我們的後代，對我們的建國事業，對全人類争取進步争取解放的人民，都會從中汲取取之不盡的鼓舞力量。
在我們民族的曆史上，充滿着波瀾壯闊的農民戰争，任何時期也都有令人感泣的英雄人物。可是，那些成百上千次的農民戰争，一次又一次地歸于失敗，或者為另一個封建王朝所代替。為什麼象長征這樣以農民為主體的革命會取得勝利呢？曆史已經作了回答：長征有近代無産階級的領導，它的體現者中國共産黨具有馬克思列甯主義的靈魂。
長征是我心中的詩。自我投身這支軍隊之日起，就一直傾慕着它，向往着它。可是由于它本身非凡的壯麗，一想到從文學上反映它，就自愧才疏學淺，因而卻步。現在随着歲月過多地流逝，不得不提筆了。當這支英勇無敵的軍隊建立六十周年之際，我謹以此粗疏之作，作為對培育我的黨，培育我的軍隊和人民的報答。
偉大的長征，是由紅軍的三大主力——一、二、四三個方面軍完成的。其内容極為豐富，要全面反映這段曆史需要多卷著作。這本小說，着重反映的主要是中央紅軍，想來讀者不會求全責備。
在本書寫作之前，作者曾訪問和請教了許多革命前輩，并兩次在紅軍長征路上進行考察，受到各地同志和群衆的親切接待。同時作者對當年紅軍戰士的親身經曆是重視的，在寫作中曾認真研讨和汲取了他們回憶錄中的素材，這裡謹向他們緻以深切的謝意。
已經長眠在長征途中的烈士們與健在的長征英雄們，他們的精神和偉業永垂不朽！