一早，周恩來就接到電報：紅一軍團一師六團于昨晚攻占了湘、桂、黔三省交界處的黎平。
這就是說，紅軍前鋒已經進入貴州。
勝利的消息自然使他感到愉快，但如此順利又不免使他感到驚異。
此時，已是十二月半，經過幾場寒霜，山色已經變成蒼黃。
當地俗諺說，“四川的太陽，雲南的風，貴州下雨象過冬”，真是一點不錯，昨晚下了一夜雨，更使人感到寒氣襲人。
紅軍從江西出發時帶的衣服不齊，經過兩個月的行軍作戰，已經挂得破破爛爛。
沒有帶棉衣的人，不得不解開小包袱把全部家當都穿在身上。
人們開始感到冬季的威脅。
周恩來騎着棗紅馬走在行列裡。
前面象是一座小小的市鎮，兩旁站着不少的人來看紅軍。
看來紅軍的政治影響在迅速擴大，老百姓不僅不跑，反而對紅軍充滿了好感和好奇。
這種景象使紅軍指戰員感到愉快，走得更有勁了。
周恩來臉上也帶着喜色，他下了馬，緩緩而行。
可是走到近前一看，卻大出意外，兩旁除了一些買賣人和市民以外，還站着一大溜窮人向紅軍求乞。
這中間有老人，有孩子，有婦女，他們一個個全是衣不蔽體，面色蠟黃，骨瘦如柴，仿佛是從地獄裡剛剛爬出來的一夥囚犯。
周恩來心中酸楚，真想不到貴州人民窮成這個樣子。
當他正凝神觀察時，一個抱孩子的婦女，好象一眼認出他是“官長”，就追了上來。
周恩來一看，她抱着的孩子光着屁股，睜着兩隻大眼；不知吃了什麼東西，肚子凸得象大皮球似的，而四肢卻瘦得象麻稭稈兒；一根一根肋骨，都能數得出來。
那婦女一邊喊一邊追着，說：“官長，舍給我件衣服吧，我的孩子快凍死了呀！”周恩來看她實在可憐，就回過頭說：
“小興國！包袱裡還有衣服嗎？快給她一件。
”
“都是軍衣，還綴着紅領章呢！”小興國遲遲疑疑地說。
“不管什麼吧，”周恩來把手一揮，“先給孩子擋寒要緊。
”
小興國這才向後跑了幾步，從棗紅馬馱着的馬褡子裡摸出小包袱，取出一件上衣，掂在手裡，嘟嘟哝哝地說：
“我看你穿什麼！”
周恩來裝作沒有聽見，接過軍衣，給孩子蓋上。
那個婦女眼淚刷刷地流着，一連聲說：
“謝謝官長！謝謝官長！”
“不要叫'官長'，我們是同志！”
小興國一聽她叫官長就别扭，便立刻糾正她。
一直走出很遠，小興國回過頭，還看見她舉着孩子，帶着嗚咽喊着：
“謝謝紅軍！謝謝同志！”
隊伍離開鎮子，又行走在那蒼黃的山谷裡。
小興國一直皺着眉頭不說話。
周恩來瞅了瞅他，問：
“小鬼，你在想什麼心事呀？”
“我在想：這就是貴州嗎？”
“噢，是的，這就是貴州！”周恩來點了點頭，感情深沉。
下午，周恩來和幾個騎兵趕在中央縱隊之前來到黎平。
他們在東門外下馬，看見城門外站着兩個紅軍哨兵，還有一個帶班的幹部，頗為威武。
這個幹部一見周恩來，立即發了一聲口令，兩個哨兵很有精神地行了一個持槍禮，還對周笑了一笑。
“你們是昨天晚上進城的嗎？”
“是的。
”那個幹部恭敬地回答。
“裡面不是有一個團嗎，怎麼打得這樣快呀？”“是這麼回事，”那個幹部笑着說，“我們本來準備好好打一氣的，爬城的梯子也準備好了，哪知剛打了一會兒，這東城門就嘩啦一聲開了，出來了幾個老百姓，手裡拿着小紅旗，還噼噼啪啪地放了一挂小火鞭，算是歡迎我們。
貴州軍隊就從南門跑了！他們跑得很及時，所以我們也沒有繳獲到什麼。
……”
周恩來聽了哈哈大笑，又問：
“你們的團部住在哪裡？”
“緊挨着天主堂。
”那個幹部說，“嗳，我帶你們去吧！”
說着，就領周恩來一行進了東門。
街上盡是石頭鋪路，馬蹄敲出清脆的音響。
周恩來腳步輕快地走着，浏覽着城裡的風光。
剛向南一拐，看見一大溜長長的石階，一條南北大街，垂到深深的谷底，象彎下去的一條長弓，接着又升了上去。
打量了一番，周恩來笑着說：
“噢，原來這座城是修在山包包上呀！”
“不止一個山包包，有五個山包包哩！”那個幹部笑着說。
“一個叫黃龍山，一個叫黑龍山，一個叫赤龍山，還有兩個什麼山，聽老百姓說，黎平原來的名字就叫五垴寨。
”
說着，他們下了一百多級的石頭台階來到谷底。
沿街走去，兩側商店不少，都是古舊的闆搭門或是煙薰火燎的兩層小樓，已經紛紛開業。
尤其那些小飯鋪，在寒風裡冒着大團的熱汽，已經在招攬他們在昨天還覺得害怕還感到神秘的顧客了。
他們上了一道大坡，看見天主堂旁邊有一座比較漂亮的房子，兩側聳峙着高高的風火牆，門口站着一個紅軍哨兵。
“這就是團部了！”那個幹部指了指，打了一個敬禮就回去了。
周恩來穿過鋪面，是一個很精緻的天井，正堂屋有雕花門窗，頗為考究。
隻聽裡