城為什麼要茶當酒呢！小沈，快倒酒來！”
“我見馬伕老于那裡還有，我去拿來。
”
不一時，小沈拿來一個軍用水壺，給每個人倒了小半碗。
毛澤東端着酒碗，同朱德、周恩來碰了碰杯，一飲而盡。
然後，帶着深深的遺憾，緩緩地說：
“這次太便宜了敵人了！以後我們要好好地收拾他們一下才好。
”
桌子上響起了電話鈴聲。
作戰室報告說，河邊上出了一點事，有一些戰士不願過河，要周副主席很快回去。
周恩來立刻提起馬燈來到河邊。
這時天似亮未亮，模模糊糊看到前面圍着一大群人，隐隐聽到有人在争吵什麼。
呂參謀跑過來說：
“這個炮兵連紀律性簡直太差了！按照輕裝規定，叫他們把幾門山炮沉到河裡，他們硬是不肯。
我們說這是上級的規定，他們說，不相信有這個規定，要軍委的同志親自來下達命令。
”
“你找他們的幹部嘛！”周恩來說。
“幹部也不積極。
”呂參謀生氣地說，“現在好了，周副主席你來說服他們吧。
”
小興國提着馬燈，在前面分開衆人，周恩來到裡面一看，見有些戰士坐在地上，守着幾門山炮，情緒相當激動。
呂參謀大聲說：
“你們不是要見軍委同志嗎，現在周副主席來了，你們有意見就說吧！”
那幾個戰士一聽周副主席來了，擡起頭看了看，紛紛站了起來。
其中一個帶着幾分膽怯試探着問：
“周副主席，你們是真的下了命令，不要我們的大炮了嗎？”
周恩來溫和地笑着說：
“不要大炮了，怎麼能這樣說？”
“既然要，為什麼要我們沉到赤水河裡去呢？”“是這樣，同志們。
”周恩來溫和地解釋道，“不是不要我們的大炮，是因為沒有炮彈，白白地背着它，影響我們的行動。
我們現在打的是運動戰嘛！”
另一個戰士遲遲疑疑地問：
“這樣說，你們真的下了命令了？”
“是的，毛主席說了，我們都同意了。
”
最後的一線希望破滅了，炮兵戰士紛紛低下頭去。
有的背過臉去偷偷地抹淚。
一個戰士抽抽咽咽地說：
“首長，我們不是不聽命令呵。
這幾門炮，是犧牲了好多同志才繳獲來的。
我們把它從江西拖到湖南，又從湖南拖到貴州，什麼難過的江都過了，什麼難走的山都走了，為什麼要把它扔到赤水河裡呢！有些山上不去，我們就拆散了背上它，用繩子拖着它，同志們累死了好幾個，好不容易到了這裡，為什麼要丢掉它呢？……”
這個戰士一邊說着，竟哭起來了。
周恩來望望那幾門山炮，也心裡酸酸的，覺得很不好受。
因為這幾門山炮的來曆他是很清楚的。
但是他的面容仍然很嚴肅，絲毫也沒顯出軟弱的感情。
這時，從那邊過來幾個炮兵連的幹部，他們本來同戰士們的心情相同，躲到一邊去了；現在一看戰士們在周副主席面前哭起來了，實在太不象話，就嚴肅地呵斥道：
“哭什麼！既然首長說了，我們就應當執行命令。
快，快把山炮拉到那邊懸崖上丢在赤水河裡！”
“是嘛，同志們，這是不得已嘛！以後我們還會要繳獲的！”
周恩來溫和地說。
戰士們這才趕着騾馬，拉起沉重的山炮，咣咣當當地向懸崖那邊走去。
“同志哥，我的同志哥，”一個炮兵幹部在後面追着喊，“不要忘記在山崖上做個記号，說不定什麼時候，我們還要來搬它的！”
所有在場的人，心裡都在顫抖，隻有騾馬不懂事，仍然象平常那樣忠心地專心緻志地執行着它們的任務，拖着幾門山炮，走到山崖那邊去了。
黎明随着漫漫的曉霧來到赤水河上，隊伍開始渡河了。