打鼓新場之戰不成，紅軍又繼續尋戰。
天底下的事往往難如人意，戰場上的事更是如此。
過去紅軍疲勞不堪，想避戰而不可得，今天想痛痛快快打一仗，卻又機會難尋。
紅軍統帥部的人又陷入另一種煩惱之中。
至三月十日，終于出現了一個機會，周渾元縱隊的一個師開到了魯班場，盡管距離其它幾個師并不遠，但如能迅速包圍，争取速決，也還是不多不少的“一口菜”。
統帥部當即決定，由三軍團阻吳奇偉部北援，五軍團阻周渾元部主力南援，由一軍團集中力量殲滅魯班場的敵人。
戰鬥于三月十五日下午三時打響。
哪知戰鬥開始後發現，敵人的工事經過數日經營頗為堅固。
山上修了碉堡，碉堡外挖了外壕，壕溝外還有樹樁和荊棘構成的“土鐵絲網”。
戰鬥從下午三時開始，至晚八時，才攻占了幾處碉堡，雖然給了敵人以嚴重打擊，但自己也傷亡不小。
此時，東面的吳奇偉縱隊，已自鴨溪向紅軍逼近。
鑒于這種形勢，統帥部當機立斷，決定停止攻擊，以一軍團掩護全軍由茅台鎮三渡赤水。
一軍團的軍團部設在距魯班場很近的一個小村裡。
林彪剛從前面下來，手裡拿着一份電報，在一個農家小院裡踱來踱去，顯出頗不耐煩的樣子。
林彪，時年二十八歲，面貌稍顯清癯，雙眉濃黑，兩眼炯炯有神。
他一向多思寡言，含威不露，舉止文靜，而卻内涵勇猛。
他在自己領導的部隊中經常倡導“三猛戰術——猛打，猛沖，猛追”，養成部隊一種勇敢善戰、一往無前的作風。
再加上他頗擅長搞大兵團伏擊戰，先後在毛澤東、周恩來的指揮下，在幾次反“圍剿”中打了不少漂亮仗。
因此，他提升很快，南昌起義時，還是朱德領導下的一個小小的排長，現在已經是紅軍中一員戰功赫赫的名将了。
“政委怎麼還不回來？”林彪停住腳步，聲音不高，但卻充滿着威嚴。
一個年輕參謀恭敬地答道：
“聶政委剛處理完傷員，正在往回走哩！”
林彪繼續踱着步子，那對濃眉皺得更緊了。
不一時，一個服裝整齊的高個子軍人走進了院子。
他生着高高的鼻梁，目光睿智溫和，舉止儒雅。
“榮臻同志，你怎麼現在才回？”
“沒有那麼多擔架，不好處理呀！”聶榮臻在屋前面的石階上坐下來，拍了拍帽子上的灰塵。
“傷亡多少？”林彪又問。
“四百多人，還有不少連排幹部。
”
“又是一大堆！”
林彪重重地歎了口氣。
接着把手裡的電報遞給他的政治委員：
“你看看這個。
又讓我們第三次過赤水河！”
聶榮臻看完電報，又遞給林彪，用溫和的語調帶解釋性地說：
“為了調動敵人，自然要多走一點路嘛！”
“多走一點路？僅僅是多走一點路？”林彪臉上浮起幾絲冷笑。
他看參謀和警衛人員不在身邊，就放開說，“你瞧瞧我們的部隊剩下多少人了！我們從江西出發，是八萬六千多人，湘江一戰就折了一半，進入貴州，剩下了四萬多人；經過這兩三個月的奔波，現在又減了一半，隻剩下兩萬五千人了。
如果不是貴州參軍的多，現在恐怕連這個數也沒有。
再說一天到晚，沒完沒了地走，走的還都是弓背路。
我看不要打仗，光走也把自己走垮了。
……”
聶榮臻一聽，紅軍的一位主要指揮員都對當前的行動提出了這種看法，心中頗為不安，作為政治委員不得不作幾句解釋。
于是他盡量平和地說：
“林彪同志，你不要看輕這個'走'咧，'走'也是一種防禦。
現在，我們在敵人的口袋裡，你不走怎麼辦哪？”
林彪望了望聶榮臻，歎了口氣，仿佛難以說服他的同伴。
他擺擺手，招呼聶榮臻一同進屋，又悄聲說：
“你要冷靜地考慮一下這個形勢。
現在周渾元縱隊在我們面前，吳奇偉縱隊又追上來了，我們的右側是川軍，左側是孫渡的六個旅和王家烈的幾個師，你看這盤棋該怎樣下法？”
自然林彪講的都是事實，可是令聶榮臻不安的卻是林彪的情緒。
他越捉摸越覺得不對味兒，臉色就變得嚴峻起來。
“你這是什麼意思？”
“我沒有