穿着他那身古銅色的長袍，扶着一枝紅櫻槍，從對面山徑上慢吞吞地走下來，後面是他的小馬伕牽着一匹小馬。
那匹小馬也走得很慢，似乎走不動了，因為它身上除了行李，還馱着沉甸甸的兩大包書。
看見這種情景，櫻桃的臉上現出苦笑。
原來她向徐老提過幾次，要他輕裝，那些書不要帶了。
而徐老一向愛書如命，許多書又是從江西千辛萬苦帶來，如何肯答應呢！這真成了休養連的一大難題。
待徐老走得近了，櫻桃就迎上去，接過他背上的萬寶囊，扶着他靠着一棵大樹坐下，笑着說：
“徐老，你怎麼又掉隊了？”
“不是掉隊，”徐老辯解說，“我再走個十裡八裡也沒問題，就是小馬不肯走，也可能是餓了。
”
“你讓它馱得太多了嘛！你那些書……”
一提“書”，似乎是個敏感的問題，徐老立刻嚴肅起來，瞅着櫻桃，說：
“書怎麼樣？”
櫻桃鼓鼓勇氣，又笑着說：
“你那些書，把馬壓垮了，把人也拖垮了，多不合算！”“櫻桃，你這就不懂了。
”徐老以教訓的口吻說，“我們搞革命，建設蘇維埃，都離不開文化。
你說我每天辛辛苦苦教炊事員識幾個字是為了什麼，還不都是為了将來？”“可是，你也得顧命呵！這是戰争時期嘛！叫敵人消滅了，你這些書有什麼用？”
“不對，不對，”徐老連連搖頭，“櫻桃，我問你，我們從江西往貴州來，是怎麼知道有個貴州的？還不是書上告訴我們的嗎？”
櫻桃見說不服他，又陷于前幾次的僵持局面，急得臉都紅了。
正在無計可施，前面山徑上走下一夥人來，為首的那人是九軍團的政委何長工。
櫻桃靈機一動，心想，過去何長工管過休養連的工作，何不請他說說。
想到這裡，就跑上前去，同何長工咕哝了好一會兒，何長工點了點頭，就一同走了下來。
何長工過去負過傷，一條腿拐了，他一拐一拐地來到徐老身前。
他雖然是個老資格，但對徐老一向畢恭畢敬。
今天的神情卻有些不同，他一反平時的活潑态度，闆着臉說：
“徐老，今天晚上我們要開你的鬥争會咧！”
“鬥争會？”徐老一愣，“我有什麼錯誤？”
“你錯誤大了！”何長工繼續闆着臉說，“你違反總部的輕裝規定，一犯再犯！上級給你一匹馬，你不騎，讓書騎着馬走，把馬都壓垮了！”
徐老是國内有名的教育家，沒見過哪個人對自己如此不敬，也正色道：
“你看怎麼辦吧！”
“怎麼辦？那些書要燒！”何長工把手一揮。
徐老一聽說要燒書，急了，站起來說：
“小老九，你是想當秦始皇吧！”
他說的“小老九”，自然是對九軍團政委的蔑稱。
何長工一笑：
“說不上秦始皇，我是光焚書不坑儒。
”
“你這比坑儒還厲害！”徐老氣得兩手發顫。
董老、謝老聽見村頭上吵吵嚷嚷都出來了。
何長工更來了勁，立刻從小馬背上抱下一摞書來，往地上一放，以堅決的語氣說：
“今天，書是燒定了！董老，謝老，你們馬上馱的那些書，也不例外！”
徐老這時真的惱了，用手指着何長工說：
“小老九，你敢燒我的書，我今天就和你拼命！”
說過，他張開兩臂一撲，趴在那摞書上，緊緊抱住，一動不動。
董老一看這陣勢，笑着走出來，說：
“長工，這樣吧，我和謝老的書可以燒，徐老的書你燒上一半，剩下一半我的馬替他馱上，保證他明天不掉隊也就是了。
你看如何？”
何長工本來是逢場作戲，故意吓吓徐