小小的彜漢雜居的越西城，帶着驚懼、惶感、喜悅和期待的神情，迎接着今天的早霞。
天亮以前，越西縣長就帶着他的黨政官員和劉文輝的兩個連跑了，金雨來率領着一個先頭連當即占領了這座縣城。
城中心十字路口的牆壁上，貼上了一張醒目的布告：中國工農紅軍總司令部布告中國工農紅軍，解放弱小民族；一切夷漢平民，都是弟兄骨肉。
可恨四川軍閥，壓迫夷人太毒；苛捐雜稅重重，又複妄加殺戮。
紅軍萬裡長征，所向勢如破竹；今已來到川西，尊重夷人風俗。
紀律十分嚴明，不動一絲一粟；糧食公平買賣，價錢交付十足。
凡我夷人群衆，切莫懷疑畏縮；趕快團結起來，共把軍閥驅逐。
設立夷人政府，夷族管理夷族；真正平等自由，再不受人欺辱。
希望努力宣傳，将此廣播西蜀。
中國工農紅軍總司令朱德
布告下的人越聚越多。
窮苦的農民，小販，商店的學徒、夥計，青年學生，孩子，都亂紛紛地往前擠。
他們一半是看布告，一半是看人叢中的那個紅軍。
文盲們主要是聽别人的一言半語，參照着紅軍和善的臉色，來作出自己的判斷。
當然人叢中還是文盲多，他們一個勁兒地盯着金雨來看，看他的八角帽上的紅星，看他的草鞋，看他的臉，看他的槍，好象沒個夠似的，眼光裡充滿着親切、新奇，有時和金雨來的眼光相遇時就不好意思地笑了。
金雨來今天也感到格外新鮮，因為人叢裡就站着不少彜族人。
他們頭上象印度人似地纏着大團的布縧，披着用羊毛織成的搭到膝蓋的鬥篷，下面赤着雙腳，他們眼光裡充滿着惶惑和好奇。
金雨來看見人來得很多，就給大家講解布告。
人們聚精會神地聽着，臉上不時露出笑容。
正講解間，街上跑過一匹馬來，一個騎兵通訊員翻身下馬打了一個敬禮，報告說：
“金營長，團首長叫你們趕快開監放人！”
金雨來連連點頭答應，随後擠出人叢，朝北大街走去。
人們聽說要開監，又湧過來跟着他。
街上的店鋪已經有幾家開門營業。
還有幾家把烏黑的闆搭門隻開了一條縫，在裡面猶豫觀望。
破舊的縣衙門坐落在北街的盡頭。
這裡也象其他縣城一樣，門前有一塊高大的影壁，影壁上畫着國民黨的“青天白日”黨徽，寫着“禮義廉恥，國之四維，四維不張，國将滅亡”的話。
這是蔣介石推行“新生活運動”以來，到處都可以看到的。
金雨來進了縣衙門，就看見他率領的先頭連的戰士們，正在那裡忙着焚燒縣政府的各種卷宗。
這是他們每打開一個縣城照例要做的事。
戰士們從裡面抱着一大捆一大捆的卷宗，紛紛投到火堆裡。
零碎的紙張和黑色的紙灰被吹得到處都是。
金雨來看見指導員楊米貴正在那裡跑前跑後地指揮。
他就是那位在烏江邊上提出紮竹筏的班長，外号叫楊二郎的，因為一路上傷亡很大，他現在已經提升為指導員了。
金雨來把他叫過來說：
“楊二郎，你光搞這個不行呵，上級叫我們開監放人呢！”
“那叫三排先去吧！”楊米貴笑着說。
金雨來點頭答應。
楊米貴沖人群裡喊：“三排長！三排長！”
一連喊了幾聲沒有人應。
楊米貴又放大了嗓門叫：
“老杜，你聾了嗎？”
這時，火堆邊一個矮胖烏黑的漢子跑了過來。
原來他就是遵義參軍的杜鐵匠，臉上滿是汗水，油光光的，跑過來打了一個敬禮。
“杜師傅，你是打鐵震得有點耳背了吧！”金雨來親熱地開着玩笑。
“不不，我當是叫别人呢！”杜鐵匠擦擦臉上的汗，笑着說。
原來他剛提升排長幾天，聽起來還不習慣。
這杜鐵匠是首先用竹竿挑着長長的花炮在遵義歡迎紅軍的人，又是遵義一個區的蘇維埃主席，一入伍就當了班長。
他平時很能團結人，作戰又表現得相當勇敢，所以新近就提升為排長了。
“營長叫我們去砸監獄，你們三排去吧！”
杜鐵匠點點頭，笑着對金雨來說：
“營長，我已經是你的下級了，你就别老是叫我杜師傅了。
大家都叫我鐵錘，你又不是不知道。
”
“好，好，我以後叫你老杜。
”
金雨來說過，又吩咐道：
“